“建奴六万骑打我五千步卒，不算本事！倘若...”
三年不见本有千言万语要说，老赵谈兴正浓，但见胶皮有病在身强打精神便闭上嘴，留下罐茶叶，说好等众兄弟在时再来寻访。
晚上姜汤热茶厚被子伺候，焐出了几身汗。第二天依旧昏昏沉沉精神不振，等到傍晚一觉醒来已觉神清气爽肚子更是饿得慌，身上浓浓一股汗馊臭却叫人倒胃口。把壁炉的火烧旺，去到厨房烧了锅热水，关紧门窗脱衣服擦身子。擦着擦着不禁要自恋一把：重返二十岁呢！
可能是近期鸡胸肉吃多了，胶皮确定自己胸围真的见涨，胸部紧绷弹性十足。很少注意到自己的身体，此时意外发现自己身材正面向好中。正全情投入地孤芳自赏中，忽听到窗口有人在敲击窗户纸，又听‘噗嗤’一声，定是桑皮纸被捅破了。
偷窥狂魔！
胶皮大惊，慌忙套上棉袄棉裤提了把剁骨刀跑到门口要将那变态就地正法，只见一个尖喙正在啄着柔韧的窗户纸。开门出去查看究竟，却是文强还在用它的小短吻破口窗户纸，投入且专注以至于都没发现门已经打开。
原来是文强你啊，刚才害我这个大美女惊魂不定花容失色！
刚才情欲高度亢奋中听不到外界响动，门又关着，文强进不来。这鸽子也是智商爆表，为完成任务就想破窗而入，可是你要晓得窗户纸是花大钱买来的桑皮纸啊，很贵的哦！
收到文强的飞鸽传书。纸条上是钳工的笔迹，写有信息两条：1、他等四人今日启程，后天到家；2、新招矿工三十三人，须准备好相应的工地餐；
第三天老大清早发觉身心俱已复苏，体温正常神清气爽。既病愈就不能再休息了，想着昨天文强传书之事，一下子多出这么多张嘴没俩三月就能把米缸掏空。光靠买粮不得行，只能等开春了扩大粮食种植面积。想到老赵昨天曾答应帮忙弄些播种用的犁刀和镰刀等农具，便挑了对活鸡活鹅挎半篮子鸡蛋再切了半块自制的肥皂，换了身干净衣服和新布鞋去桅杆屯走亲戚。
走进大院，十几二十人忙着在垒石砌墙修缮房屋，都是不认得的新面孔，见了自家老大的义妹也不晓得放下活来打声招呼。房前屋后角角落落里满是干透了的鸟屎牛粪，堆积足有脚背高。脚板踩不到的地方长满齐膝高的枯草丛，锈迹斑斑的铁旗杆光秃秃的不见那展鲜艳的五色三角龙旗。
桅杆屯一如既往的破败，如今人丁稀少则更显冷清凄凉，让人感到陌生与不适。老赵原来住的房舍已成废墟，一时且找不到他人，看见那边有个大军帐有人出出进进，便走了过去。进到帐篷里被吓一跳，自己的病刚好且轮到老赵病重不起。他睡在砖块垫起来的竹塌上，全家老小将他团团围住，旁边烧着炉火，身上压两条厚棉被，额头上汗流不止，嘴唇泛白起皮。人昏迷不醒，双目紧闭眼珠子乱滚，嘴里不停说着胡话，喊打喊杀与建奴激战正酣中。
药罐子里熬着的中药香飘满整间帐篷，两个郎中正连说带比划讨论着病情，不安神色中带着几分恐惧，定是害怕治不好百户官的病要被当兵的削掉脑袋。其中一个郎中正是老熟人彭中原，另一个则是生面孔。于祥两眼肿胀站立不稳的样子，定是在榻前尽心尽力照顾老赵，人已透支。
“赵大哥这是怎么了？”
“小姑你来啦。你坐，我给你倒水去。”迎上来说话的是老赵的大公子赵冠勇，赵家人里就老大赵冠勇对胶皮特别亲，以前总是一口一个姑姑叫着。
“不忙喝水。”胶皮把带来的东西交冠勇收下，问道：“你爹病了？冠勇侄儿，你也注意休息，可别累倒了。”
于祥摇摇晃晃有气无力地道来详情。老大本铁打的身板，多少年不曾害过头疼脑热，却在前天从平台回来当晚便一病不起，昨今两天里粒米未进，叫来俩郎中专家会诊也不见效。听彭大夫讲，老赵这病情再拖下去必定要翘！
‘听彭大夫讲’，彭中原就在旁边不劳你于文昌转述。
“彭医生，我大哥究竟得的什么病？”
“我彭中原医术浅薄，观军爷症状于诸疾似是而非，无法识破不敢确诊，故而束手无策。”
胶皮搞生物农业的，跟病虫害打交道，岂能不知些医理卫生。向俩郎中详细询问老赵病情，得知或为极厉害的伤寒。明代所谓伤寒是热病，定义广泛,而老赵高烧不退且伴有肚子疼有可能是急性肠胃炎。不能确诊是什么病不要紧，对病菌病毒来说，抗生素可是大规模杀伤性武器。穿越时携带的物资中药品是大项，各类抗生素药品是大项中主项，药品须在阴凉处储藏，胶皮把这些宝贵的药品储存在了山洞中故此逃过了那场大水。
如果不是炎症呢！？吃错药怎么办？救人不成反害人！
胶皮正想着，老嫂子走过来搭住她的手，“姑子尽管放手诊治，万一有个好歹…”
一声‘姑子’明白无误，可见得老赵已经把自己‘六妹’的身份正式传达通知给了家人。三年前和老赵家人有过两三回过面，此后家属随军定居常德，所以接触并不多。老嫂子身形相貌模糊可辨，50不到的年纪，比老赵大了三岁。她体态略有发福，定是这几年吃粮比吃苦多。她耳大手大颧骨高，左眼下颧骨处长有一粒大黑痣，仔细看，黑痣上是有根毛的。这长相不说克夫也与美貌不沾边，年轻时也就是个粗鄙村姑。然而村姑也有属于自己的傲娇，这么多年来客居湖广却顽固坚守着完全的浙江口音。胶皮知道老嫂子出身农村贫家，对这类人物形象特征熟悉得不能再熟悉了，这类农村妇女大都狡黠练达口吐莲花。因为洞悉人情世故所以她们有文化。此论断是有学术依据的，见《红楼梦》太虚幻境中的对联：世事洞明皆学问，人情练达即文章。
此时只听得一声炸雷响起。“何来好歹，老婆子休说混账话。”
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