银灰色的金属长廊在冷白色顶灯照射下泛着冰冷的光泽，通风系统运作时发出的低沉嗡鸣在密闭空间内回荡。老人踩着略显急促的步子向前走去，皱巴巴的白大褂下摆随着步伐掀起细小的气流。
"老师！"
清脆的女声从身后传来。刚从B2实验室出来的女人快步追上，恭敬地欠身行礼。她胸前的ID卡随着动作轻轻晃动，上面"林妍-高级研究员"的字样在灯光下忽明忽暗。
老人只是用布满皱纹的眼角余光扫了女人一眼，脚步丝毫未停。
林妍小跑两步跟上，压低声音道："白队长刚才来过，把范三带来了。"
"范三？！"老人的脚步突然顿住，浑浊的眼珠终于转向身旁的女研究员。他干瘦的手指无意识地摩挲着挂在脖子上的门禁卡，声音冰冷不悦道："那个适配度连50%都不到的残次品？居然还没被处理掉？"
林妍的喉头滚动了一下，似乎非常畏惧眼前的老人。
"因为...这些年先生那边一直缺人手..."她的声音越来越小，手指不自觉地绞紧了实验记录板，"就一直留着他了。这些年他定期来注射稳定剂，异化细胞一直控制在安全阈值内...所以..."
老人突然抬手，枯瘦的手指像鹰爪般悬停在半空，硬生生截断了女人的汇报。走廊顶灯在他镜片上投下两道冰冷的光斑，让人看不清他的眼神。
"这些琐事不必跟我汇报。"他的声音像是生锈的金属在摩擦，语速极快道，"他爱怎么处理是他的事，我没空理会这些。你直接说重点！"
"是...是的。"林妍小心翼翼地调整着措辞，"范三似乎刚经历了一场激烈战斗。对方的重击导致他体内的异化细胞出现异常活化，现在稳定剂的抑制效果已经......"
老人突然发出一声短促的冷笑，吓得林妍把后半句话咽了回去。他慢慢摘下眼镜，用衣角擦拭着镜片："白业那小子什么时候开始关心起这些实验体的死活了？"
林妍低声道："他说...范三这些年办事还算得力，如果能救的话......"
"救？"老人突然把眼镜重重戴回鼻梁上，镜片后的眼睛眯成两条危险的细缝，"B7实验室正好缺个活体样本。既然稳定剂已经控制不住——"他故意拖长了音调，枯瘦的手指在空气中划了道弧线，"那就物尽其用吧。"
“白队长怕是不会同意的。”女人试探性说道。
"去找东升。"老人皱眉沉思片刻，随后缓缓说道："准备一只傀儡虫。既然他自己都控制不住异化细胞......"说到最后几个字时，老人突然发出一声古怪的轻笑。"就用寄生体来控制异化体吧。"
老人丢下这句话，随后转身离开："能活多久...就看这个废物的造化了。"
随着安全门"滴"的一声闭合，走廊里只剩下林妍一个人站在原地。
林妍的通行卡在电梯的感应器上划过，发出"滴"的一声轻响。她盯着电梯门上闪烁的绿色指示灯，迟迟没有按下想要去的楼层按键。泛着金属光泽的控制器上，最下面几层的按键始终是灰色的。即便已经是高级研究员，但林妍始终还未取得去下面几层的权限。
“永生之茧”
这是某个人在从这里消失前，与林妍提及的名字。多年来，林妍始终将这个秘密隐藏在心中，但与那人最后的接触，或许便是她始终无法取得更高权限的原因。
这个名字之所以让林妍始终无法释怀，是因为她太清楚，"永生之茧"这个项目编号意味着什么。这个名最早出现在的记录是在千年前的‘迷雾纪元时代’，而这是实验的的目的则是为了实现人类的终极欲望‘永生’。据《迷雾纪元残卷》记载，"永生计划"在一定程度上确实实现了，只不过实现‘永生’的并不是人类。
所以在人类进入原力文明后，这样的实验早已严令禁止了。
"林博士？"电梯门再次打开，一个与林妍年纪相仿的男人，缓步走了进来。
林妍猛地回神，发现自己的指尖正无意识地摩挲着通行卡边缘，站在电梯里发呆。
"没事。"林妍收起卡片，嘴角扯出一个完美的职业微笑，随后她轻轻按下B3的按键。
这座自称"帝国第1315研究所"的基地，就像她培养皿里那些变异菌株——表面规整的菌落之下，永远藏着肉眼看不见的、疯狂滋长的秘密。
另一边，地面之上。
金属门滑开的摩擦声在寂静的囚室里显得格外刺耳。周克勇三人猛地抬头，只见先前那个西装笔挺的男人拖着一张合金椅缓步而入。椅腿与金属地面刮擦出令人牙酸的声响，在密闭空间里不断回荡。
男人将椅子重重放在囚室中央，慢条斯理地坐下，修长的双腿交叠。他苍白的脸上依旧凝结着化不开的寒霜，金丝眼镜的镜片后，一双眼睛仿佛两潭死水，倒映着三人惊惶的面容。囚室顶灯在他梳得一丝不苟的背头上投下冰冷的光晕，将他的影子拉长成一道压迫性的黑影，笼罩在三人身上。
"你们知道这是什么地方吗？"
他的声音很轻，却像手术刀般精准地刺入鼓膜。周克勇注意到男人修剪得圆润的指甲正有节奏地敲击着椅子扶手——哒、哒、哒——每一声都像是倒计时的秒针。
"不...不知道。"三人不约而同地摇头，声音干涩得像是很久没喝过水。
男人的目光在三人脸上逡巡，像在评估三人的话是否可信。半晌，他忽然勾起一抹没有温度的微笑："把今晚的事，从头到尾再说一遍。"
很快，所有人的目光便都停留在周克勇的脸上。
触及男人的如毒蛇一般的目光，周克勇浑身一颤。在老矿场摸爬滚打这么多年，他也练就了一副识人的火眼金睛，眼前的男人是他根本无法招惹的存在。
很快，他便将自己抓人到逃走的经过给男人复述了一遍。
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