张仲庭沉默片刻，想起王文韶这些年的嚣张跋扈，又想起自己在军机处处处受排挤的憋屈，终于咬牙点头：“好，我信你一次。三日后的夜里，我会让人在军机处后院的排水道入口接应你，你只需顺着排水道走，就能到护城河，那里会有船等你。”
苏半城躬身行礼，眼底终于露出一丝真切的感激：“多谢大人。他日若有机会，苏某定当报答。”张仲庭摆了摆手，转身快步离开，生怕被人撞见。苏半城看着他的背影，心里却没有放松——他知道，这只是第二步，接下来的三日，才是真正的考验。
回到住处，那两个侍卫依旧守在门口，目光警惕地盯着他。苏半城装作疲惫的样子，径直走进房间，关上门后，才从床板下摸出一枚刻着“汇通”二字的玉佩——这是他临走前，妻子偷偷塞给他的，说是若遇到危险，可凭此玉佩联系平遥的分号。他摩挲着玉佩，心里默念：再等三日，就能回家了。
可他不知道，此时的王文韶，正坐在书房里，听着侍卫的汇报。“大人，苏半城今日与张仲庭在后院说了几句话，具体内容没听清。”侍卫低着头，语气恭敬。王文韶端起茶杯，指尖在杯沿划过，眼底闪过一丝疑虑：“张仲庭？他找苏半城做什么？”
一旁的亲信道：“大人，会不会是张仲庭想拉拢苏半城，借此对付您？”王文韶冷笑一声：“张仲庭有那心，也没那本事。不过，苏半城这几日倒是安分，你们多盯着点，别让他耍什么花样。”
侍卫领命退下，王文韶看着窗外的夜色，心里却隐隐有些不安。他总觉得，苏半城不像表面看起来那么顺从，可他手里握着苏半城的把柄，又把他困在京城，料想他也翻不出什么大浪。却不知，苏半城早已在他眼皮子底下，布下了一盘足以让他万劫不复的暗棋。
三日后的夜里，京城飘起了小雪，寒风卷着雪花，打在军机处的窗户上，发出沙沙的声响。苏半城借着整理账目为由，留在了军机处，身边的侍卫被张仲庭安排的人以“查夜”为由引走。他按照约定，来到后院的排水道入口，那里果然站着一个穿着黑衣的人，手里拿着一盏微弱的灯笼。
“苏先生，跟我来。”黑衣人压低声音，领着苏半城钻进排水道。里面又黑又臭，污水顺着脚下的石板流淌，散发着刺鼻的气味。苏半城忍着不适，跟着黑衣人往前走，手里的火把照亮了前方狭窄的通道。
走了约莫一个时辰，前方终于传来了水流声——是护城河。黑衣人打开排水道的出口，示意苏半城出去。苏半城刚踏出出口，就看到一艘小船停在岸边，船夫正焦急地张望。
“苏先生，快上船！”船夫低声喊道。苏半城刚跳上船，就听到身后传来脚步声——是王文韶的人追来了。“快划！”苏半城催促道。船夫用力摇桨，小船顺着护城河缓缓驶远，身后的喊杀声渐渐被风雪淹没。
苏半城站在船头，望着远处京城的灯火，心里百感交集。他知道，这一次逃脱，只是暂时的安全，王文韶绝不会善罢甘休，日后的路，只会更加艰难。可只要能回到平遥，见到家人，一切都值得。
小船在风雪中前行，苏半城裹紧了身上的棉袄，指尖再次摩挲起那枚玉佩。他想起张仲庭的承诺，想起自己藏在平遥的证据，心里暗暗发誓：王文韶，你欠我的，我定会一一讨回来。而京城的这场风波，才刚刚开始。
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