晶碑在手中滚烫，左臂装甲的焦黑裂缝中渗出暗金与翠绿交织的脓液，每一次脉搏都带来钻心剧痛和星尘灵体残留的悲鸣。林寒咬紧牙关，将晶碑塞入菌丝装甲胸口的临时储藏腔，翠绿光焰艰难地封住裂缝，暂时压制住污染反噬。
“能走吗？”他看向蜷缩在地的林星。孩子眼中的污金如潮汐般退去又涌上，额角青筋暴起，似乎在经历一场无声的惨烈拉锯。他艰难点头，撑着地面站起，脚步虚浮。远处图腾柱方向，暗金符文阵列虽因晶碑离场而紊乱，却并未消散，反而发出更尖锐的嗡鸣，如同警报。天空污秽的云层中，隐约有巨大的阴影盘旋——伪王的爪牙已被惊动。
不能再留！林寒根据晶碑背面的坐标，拽起林星，菌丝装甲腿部喷射出黯淡光焰，推动两人在嶙峋的星骸山脉和粘稠的菌脓溪流间低空疾掠。他们避开开阔地带，紧贴巨大鲸骨化石的阴影潜行。晶碑在胸腔内持续散发着微弱的、清冷的白光，这光芒似乎对污秽环境有着天然的排斥，所过之处，粘附在星骸上的蠕动菌斑会短暂地萎缩、避让，为他们开辟出一条相对“干净”的路径。林星的状态似乎也因此得到一丝喘息，眼中的污金稳定在瞳孔边缘。
“妈妈……在塔里……很冷……”他断断续续地低语，目光始终锁定着地平线那座越来越近的、压迫感十足的巨塔。
巨塔的基座，远比在远处看到的更加宏伟与恐怖。它不是简单的建筑地基，而是一个由无数粗壮、搏动的暗金色菌脉纠结缠绕形成的庞大活体**菌巢**！这些粗如摩天大楼的菌脉深深扎根于污秽大地，向上延伸，支撑着上方由锈蚀金属、鲸骨和巨大菌瘤堆砌的塔身。菌脉表面覆盖着厚厚的、不断分泌粘液的菌毯，菌毯上镶嵌着密密麻麻、如同蜂房般的孔洞，每个孔洞里都沉睡着形态扭曲的守卫——有些是星骸与菌丝缝合的怪物，有些则依稀保留着人形，穿着第七研究所的破烂制服，但全身已被菌斑覆盖，口鼻处延伸出呼吸菌管。
晶碑的坐标直指菌巢最深处。靠近菌巢边缘，空气粘稠得如同胶水，弥漫着令人作呕的甜腥与金属锈蚀混合的气味。晶碑的白光在这里被大幅压制，只能勉强照亮周围数米。林寒能感觉到装甲表面的菌丝在不安地蠕动，仿佛在抗拒着某种同源的、却更加原始而污秽的召唤。
“门……在心跳下面……”林星指着菌巢深处，污金瞳孔缩紧，带着恐惧和一丝诡异的渴望。
林寒深吸一口气，操控装甲将喷射功率降至最低，翠绿光焰收敛至仅能维持装甲强度和隔绝污染的程度。他抱起状态不稳的林星，如同最谨慎的攀岩者，选择了一条相对隐蔽、菌毯覆盖较薄的菌脉缝隙，开始向内攀爬。
菌巢内部是噩梦般的活体迷宫。粗壮的菌脉并非静止，它们如同巨兽的肠道般缓慢地蠕动、收缩，改变着内部通道的形态。粘稠的菌脓如同血液，在菌脉间预设的“沟渠”中汩汩流淌。菌毯上沉睡的守卫，随着菌脉的搏动而微微起伏，口鼻处的菌管有节奏地开合，吞吐着污秽的孢子气体。
林寒每一步都踩在滑腻的菌毯上，触感令人头皮发麻。晶碑的白光成了唯一的灯塔，指引着方向。林星在他怀里瑟瑟发抖，晶碑的光芒似乎能短暂安抚他，但每一次菌脉的剧烈搏动或守卫无意识的抽搐，都会让他瞳孔中的污金扩散一分。
突然，前方通道被一堵由新鲜增殖的菌肉组成的“墙”堵死！菌肉墙快速脉动，表面裂开数张布满利齿的菌口，发出无声的威胁。后方通道也传来菌毯摩擦的窸窣声——显然有守卫被惊醒了！
林寒瞳孔一缩，菌丝装甲右臂瞬间变形！翠绿光焰奔涌，不再是武器，而是凝聚成数根顶端尖锐的探针！他闪电般将探针刺入菌肉墙周围的菌脉本体！
探针并非攻击，而是释放出微弱的、模仿菌脉自身搏动频率的安抚脉冲！这是他在接触晶碑时，从那些痛苦灵体记忆中捕捉到的、关于菌巢基础生理的碎片信息。同时，他全力激发晶碑的白光，将其柔和地投射在菌肉墙上。
奇迹发生了！暴躁的菌肉墙搏动频率开始与林寒释放的脉冲同步，裂开的菌口缓缓闭合。那无形的白光如同最高效的麻醉剂，让增殖的菌肉变得迟缓、惰性。林寒趁机操控左臂装甲变形出锋利的菌丝切割刃，在惰化的菌肉墙上迅速切割出一个仅容一人通过的洞口。
两人刚钻过去，后方通道转角就出现了几个摇晃的、半菌化的人形守卫身影，它们空洞的眼窝茫然地扫视着空无一人的通道。
穿越层层险阻，晶碑的指引最终将他们带到菌巢的最核心。这里是一个巨大的、被无数粗壮菌脉源头包裹的球形空间。空间中心并非实体，而是一个缓缓旋转的、由纯粹污秽暗金能量构成的漩涡深渊！深渊散发出令人灵魂冻结的恐怖吸力和难以言喻的威压，仿佛连接着宇宙最污秽的根源。
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