子时将至,长安城北郊。
唐羽勒马停在火药工坊百丈外,夜风送来隐约的硫磺味。
工坊外围的守卫依旧森严,但直觉告诉他——太安静了。
"不对劲。"
宁婉儿压低声音,"巡逻队呢?"
唐羽眯眼望去。
工坊大门处,四名禁军持矛而立,火把光影中,他们的站姿僵硬如木偶。
"是尸体。"
他翻身下马,从靴筒抽出匕首。
宁婉儿刚要跟上,被他一把按住:"你在这等援军。"
"不行!"
宁婉儿抓住他手腕,"若真是调虎离山,楚凝玉那边..."
"所以更需要你去玄武门。"
唐羽塞给她一枚令牌,"找羽林卫统领程咬金,就说太子手谕,死守宫门!"
宁婉儿还想说什么,唐羽已如幽灵般消失在夜色中。
工坊围墙下,唐羽伏地聆听——地下有细微的挖掘声!
他循声摸到一处新土堆,轻轻拨开草丛,赫然发现一个刚挖通的隧道!
隧道尽头隐约传来楚人低语:"...子时一到...炸了这里..."
唐羽瞳孔骤缩。
大楚竟想直接摧毁火药工坊!
他无声滑入隧道,特种兵的夜视能力让他如鱼得水。
爬行十余丈后,前方豁然开朗——工坊地下仓库!
十余名黑衣人正在往火药桶上绑引线,为首者手持火折子,正是西市胡商阿史那!
"动作快!"
阿史那狞笑,"等大唐没了这妖器,看他们还怎么嚣张!"
唐羽估算距离。
对方有十三人,而最近的守卫...
他摸向腰间信号弹,却猛地顿住——火药库内用火器,找死吗?
正犹豫间,头顶突然传来"吱呀"一声。
地窖入口被推开,月光倾泻而下,照出一袭红衣——
楚凝玉!
"公主?"
阿史那惊愕抬头,"您怎么..."
"蠢货!"
楚凝玉冷喝,"唐羽早看穿计谋,玄武门是幌子!"
唐羽心头一震。这女人竟识破了他的预判?
"那现在..."
"立刻引爆!"
楚凝玉甩下一支燃着的火把,"能带走多少是多少!"
火把翻滚着坠落,唐羽再不迟疑,纵身扑出!
"轰——!"
爆炸的冲击波将唐羽掀飞。
他撞在土壁上,耳膜嗡嗡作响。
烟尘中,楚凝玉的红衣如鬼魅般闪向隧道另一端。
"站住!"
唐羽咬牙追去。
两人一前一后冲出地面,眼前竟是工坊后的悬崖!
"你逃不掉了。"
唐羽拔出匕首,"投降吧。"
楚凝玉回眸一笑,突然扯开衣襟——她腰间缠满竹管,管内黑火药清晰可见!
"再进一步,同归于尽。"
夜风吹散她的长发,露出脖颈上一道狰狞疤痕。
唐羽这才注意到,她耳后皮肤有细微的接缝——人皮面具!
"你不是楚凝玉!"
"现在发现,晚了。"假公主轻笑,"真公主早已带着配方回国了。"
她突然扬手洒出一把粉末。
唐羽侧头闭气,仍被迷了眼睛。
再睁眼时,崖边只剩一件飘落的红衣,远处传来重物落水声。
"该死!"
唐羽转身冲向工坊。
爆炸引发的大火已吞噬半边厂房,工匠们哭喊着逃命。
更可怕的是,存放成品火药的西库房正冒出滚滚浓烟!
"所有人趴下!"
他抢过一桶水浇透全身,冲进火场。
西库房内,三十桶火药随时可能连锁爆炸!
"殿下!"
满脸烟灰的工部侍郎拉住他,"救不了了!"
唐羽充耳不闻。
现代军事训练告诉他,这种桶装火药有安全距离。
他快速计算方位,突然抓起铁锤——
"砰!砰!砰!"
三声闷响,北墙被砸出缺口。
唐羽一脚踹翻冒烟的火药桶,顺着缺口滚出库房。
"轰隆——!"
爆炸的气浪将他抛到十丈外。
当唐羽咳着血爬起来时,西库房已夷为平地,但其他库房保住了!
"殿下!"
宁婉儿带着援兵赶到,"玄武门那边..."
"是佯攻。"
唐羽抹去嘴角血迹,"真的楚凝玉已经跑了。"
他望向东南方——那里是通往大楚的官道。
好个楚凝玉,用替身吸引注意,真身金蝉脱壳!
"追!她带着火药配方,绝不能..."
话音未落,一骑绝尘而来。
马上骑士浑身是血,摔在唐羽面前:"边关急报!大楚三十万大军强渡沧澜江,云州...失守了!"
——最坏的预想成真了!
唐羽攥紧拳头。
楚凝玉不仅逃走,还提前发动了战争!
"传令!全军集结,即刻北上!"
宁婉儿急道:"可火药工坊被毁,我们..."
"还有备用方案。"
唐羽从怀中掏出一卷图纸,"这是改良版神机弩图纸,射程减半但便于量产。"
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