"宸贵妃救驾有功，朕岂能忘恩负义？"
唐羽声音转冷，"皇后今日僭越了。"
宁婉儿眼圈发红：
"是，臣妾僭越了。但陛下可曾想过，您破例立两位贵妃，置臣妾这皇后于何地？"
她突然压低声音，"父亲说，若陛下执意如此，宁家恐怕..."
"恐怕什么？"
唐羽目光如电，"威胁朕？"
宁婉儿被这眼神震慑，气势顿时弱了三分："臣妾不敢...只是..."
"退下吧。"
唐羽冷冷打断，"朕还有政务要处理。"
宁婉儿含泪离去，背影僵硬而倔强。
唐羽知道，这场冲突才刚刚开始。
果然，接下来的日子，朝堂上暗流涌动。
以宁父为首的世家集团频频发难，先是弹劾徐骁治军不严，又质疑萧玉淑的父亲萧远山在户部任职期间账目不清。
甚至连卧病在床的楚凝玉也未能幸免，有御史奏称她"装病避见皇后，大不敬"。
唐羽虽一一驳回，但也感到压力倍增。
更让他忧心的是，北境传来的消息越来越糟——那位银纹黑袍人似乎真有神通，能令伤者瞬间痊愈，死者复生。
北漠各部视其为神明，集结的兵力已达二十万之众！
三月初三，一场突如其来的倒春寒席卷长安。
唐羽在紫宸殿召见徐世泽和几位心腹大臣，商议应对之策。
"陛下。"
徐世泽忧心忡忡，"老臣怀疑那黑袍人就是新的白虎守护者。
四象缺一，天地自会补全，这是天道循环啊！"
唐羽眉头紧锁：
"朕也正有此虑。但如今朱雀沉睡，青龙势微，玄武无主，如何抗衡新的白虎？"
正商议间，殿门突然被推开。
众人回头，只见楚凝玉赤着脚站在门口，单薄的白衣被寒风吹得猎猎作响。她面色惨白，眉心却有一道红芒若隐若现。
"凝玉？"
唐羽快步上前，"你怎么..."
"陛下。"
楚凝玉的声音出奇地冷静，"我感应到了...白虎在召唤...他要来了..."
话音刚落，她突然喷出一口鲜血，晕倒在唐羽怀中。
众人手忙脚乱地将她扶到榻上，太医诊脉后脸色大变："宸贵妃娘娘体内有一股奇异的力量在冲撞，像是...两种不同的真气在争夺主导..."
唐羽心下了然——这是沉睡的朱雀之魂感应到新白虎的出现，正在苏醒！
而楚凝玉虚弱的身体，显然承受不住这种冲击。
"你们都退下。"
唐羽命令道，"朕亲自照料。"
待众人离去，唐羽握住楚凝玉的手，将一缕真气渡入她体内。
果然，在她丹田处，一团赤红光芒正与一道青芒纠缠不休。
"坚持住..."
唐羽低声鼓励，同时加大真气输送。
突然，楚凝玉睁开了眼睛——但那双眸子已经完全变成了赤金色！
"唐皇..."
她的声音变得空灵遥远，"白虎现世，大劫将至...唯有四象齐聚，方能抗衡..."
唐羽心头一震：
"你是...朱雀？"
"我是，也不是。"
楚凝玉——或者说暂时苏醒的朱雀意识——缓缓坐起，"这具身体的主魂仍在沉睡，我只能短暂苏醒。
"她按住眉心，"听着，新的白虎比之前的更危险，他能操控生死..."
"如何阻止他？"
唐羽急问。
"找回玄武..."
朱雀的声音开始断断续续，"北漠王陵...玄武甲...核心..."话未说完，她身体一软，再次昏迷。
唐羽连忙唤来太医，确认楚凝玉只是力竭昏睡后，才稍稍放心。
但朱雀的警告言犹在耳——新的白虎守护者已经出现，而且比之前的更强大！
当夜，唐羽独自站在皇城最高处，任凭寒风刺骨。北方的夜空隐约泛着不祥的红光，仿佛预示着一场浩劫即将来临。
"陛下。"
萧玉淑悄然来到身侧，为他披上大氅，"夜深露重，保重龙体。"
唐羽握住她冰凉的小手：
"淑儿，若有一日朕要御驾亲征..."
"臣妾随驾。"
萧玉淑不假思索地回答。
唐羽摇头："不，朕要你留在长安。婉儿性子刚烈，凝玉神魂不稳，唯有你能稳住后宫。"
萧玉淑欲言又止，最终轻轻点头：
"臣妾...遵旨。"
唐羽将她搂入怀中，两人无言仰望星空。
谁也没注意到，不远处的一根廊柱后，宁婉儿正死死攥着手中的凤帕，眼中泪光与寒光交织...
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