“你看，它在回应我。”孩童兴奋地指着一片新展开的叶子，“刚才播放巴赫的《小步舞曲》时，它的叶脉振动频率加快了0.3赫兹。”
守界人笑了笑。他想起初代守界人在界墙上刻下第一行符文时，大概也怀着这样的心情——不是为了划分边界，而是为了记录某个值得珍惜的瞬间。
黄昏时分，当最后一缕阳光掠过铁杉林的顶端，守界人站起身准备离开。机械孩童送他到森林边缘，手里还捧着那个显示屏，上面已经建好了小树苗的专属成长档案，命名为“平衡的第一个样本”。
“你要去哪里？”孩童问。
“去追下一颗种子。”守界人指了指天空，那里有一颗星星正在闪烁，“它越过界墙后，飘向了混沌之海的方向。”
机械孩童抬头看了看那颗星，然后从口袋里掏出一个小小的金属挂件，递了过去。那是用铁杉的一片老叶打磨成的，形状像一颗正在发芽的种子。
“把这个带上吧。”他说，“铁杉的叶片能抵抗宇宙射线，或许能帮到你。就像……就像小树苗和铁杉共享土壤一样。”
守界人接过挂件，挂在腰间，与那枚界墙碎石并排。他最后看了一眼那片圆形空地，夕阳下，机械孩童正踮起脚尖，小心翼翼地为小树苗挡开一片可能掉落的金属叶片。
离开科技母星的大气层时，守界人回头望去。他看到无数颗微小的光粒从金属森林里升起，像萤火虫一样飞向宇宙深处。那是铁杉与幼苗在光合作用中共同产生的能量结晶，是科技母星送给其他世界的礼物。
其中一颗光粒特别明亮，它绕过守界人的飞船，径直朝着混沌之海的方向飞去，像在为他引路。守界人知道，那是机械孩童用自己的能量核心催化出来的，里面承载着那个关于平衡的新定义——不同却不相伤。
他调整了飞船的航向，追随着光粒与种子的轨迹。界墙的余震早已消散，但他的脚步却比来时更加坚定。因为他终于明白，守界人守护的从来不是静止的边界，而是让所有不同的存在，都能在流动的宇宙里，找到属于自己的位置。
金属森林的潮汐声渐渐远去，而新的故事，正在星轨的尽头等待着被书写。
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