狐火刻骨
楚临风的指尖刚触到石室潮湿的石壁,就被一阵突如其来的寒意攥住手腕。地底的风裹着铁锈与腐木的气息从通道深处涌来,他背后的07立刻将夜视镜头调亮,机械臂托着的日志本哗啦啦翻过几页,停在画满“○⌒⌒”图案的那一页——纸页边缘还沾着早上从老树根下带出来的湿泥。
“温度骤降3℃,石壁有微弱能量波动。”07的电子音带着电流的沙沙声,镜头转向蹲在石室中央的九尾狐。那团蓬松的雪白皮毛正微微颤动,九条尾巴像被风吹动的绸带般轻扬,尾尖悬着的淡金色狐火忽明忽暗,在地面投下细碎的光斑。
楚临风收回手,指腹还残留着石壁粗糙的触感。三天前他们跟着幼苗的根须找到这条隐秘通道时,石室还是一片漆黑,只有老树根延伸进来的根须在石壁上爬成网状,像谁故意留下的引路标记。而此刻九尾狐突然起身,琥珀色的瞳孔在暗处亮得惊人,它盯着石壁某处,喉咙里溢出细碎的低吼,尾尖的狐火骤然变亮,成了石室里唯一的光源。
“它好像在找什么。”楚临风轻声说,脚步放得极轻。自从三年前在山林里捡到受伤的九尾狐,他就知道这只狐狸通人性,可从未见过它这般郑重的模样——像是在执行某个藏了很久的仪式。
话音刚落,九尾狐猛地甩动尾巴,那缕狐火便如被牵引的金线,顺着石壁缓缓扫过。原本灰暗的岩石在狐火触碰的瞬间泛起微光,像是有什么东西正从石缝里苏醒。楚临风屏住呼吸,看着狐火划过的轨迹越来越清晰,竟渐渐勾勒出一个熟悉的轮廓——两个交叠的圆圈,下面拖着两道弧形的线条,正是07日志本上画了无数次的“○⌒⌒”。
“图案匹配度100%,与日志记录完全一致。”07的机械臂快速翻动日志本,将画着图案的那一页举到楚临风面前,“但石壁上的图案有能量反应,日志上的只是普通墨迹。”
楚临风没理会07的分析,他的目光死死盯着石壁上的图案。那图案比日志本上的大了数倍,圆圈的边缘泛着淡淡的金光,像是用狐火直接刻进岩石里的。他忍不住向前迈了一步,指尖再次伸向石壁,这次没有寒意,反而有股温热的触感顺着指尖传来,像是握住了一团柔软的光。
就在他的掌心完全贴住图案的瞬间,异变突生。石壁上的“○⌒⌒”突然亮起,金光顺着他的掌纹快速蔓延,像是水流般钻进他的手腕,沿着血管向上游走。楚临风浑身一震,下意识想收回手,却发现掌心像是被石壁吸住了,图案与他的掌纹严丝合缝,连最细微的纹路都完美贴合,仿佛这图案本就是从他掌心里拓印上去的。
“心率异常,血压升高,体内检测到陌生能量流动。”07的警报声尖锐起来,机械臂试图将楚临风拉开,却被九尾狐突然挡在中间。
九尾狐的尾巴竖了起来,淡金色的狐火在它周身形成一个光罩,将07隔绝在外。它转头看向楚临风,琥珀色的瞳孔里映着石壁上亮得刺眼的图案,喉咙里的低吼变成了轻柔的呜咽,像是在安慰,又像是在确认。
楚临风渐渐放松下来。那股钻进体内的能量并没有恶意,反而带着一种熟悉的暖意,像小时候在老槐树下晒太阳的感觉。他低头看着自己的掌心,掌纹与石壁上的图案重叠处,正泛着与狐火相同的金光,连他手腕上那道三年前救九尾狐时留下的疤痕,都跟着亮了起来。
“这不是巧合。”楚临风的声音有些发颤。他想起三天前在老树根深处发现的那半块锈蚀的刻度盘,指针正好对着九尾狐;想起暴雨夜幼苗抽枝时,老树根将他护在中央,九尾狐的尾巴也同时亮起;想起树干上那半张褪色的符纸,纹路与九尾狐尾尖的花纹一模一样——原来这些细碎的线索,早就在指向一个答案。
07的机械臂停在半空中,镜头盯着楚临风掌心与石壁贴合的地方,日志本上的笔尖快速移动,先画下了贴合的掌纹与图案,又在旁边写下一行字:“原来他们的共生,早被刻进了骨血与石壁。”写完后,它顿了顿,又在后面添了个小小的“○⌒⌒”,笔尖落下时,纸页上竟也泛起了一丝极淡的金光。
九尾狐似乎察觉到了什么,尾尖的狐火轻轻扫过石壁上的图案。原本静止的金光突然流动起来,顺着图案的线条形成一个闭环,楚临风感觉体内的能量也跟着循环起来,像是与石壁、与九尾狐连成了一个整体。他抬起头,正好对上九尾狐的目光,那瞳孔里不再只有图案的倒影,还有他自己的脸,以及老树根与幼苗交织的虚影——就像07之前在日志里画的那样。
“你早就知道,对不对?”楚临风轻声问。九尾狐没有回答,只是用头轻轻蹭了蹭他的手背,尾尖的狐火落在他手腕的疤痕上,像是在抚平那道旧伤。
楚临风突然想起三年前的那个雪夜。他在山林里发现九尾狐时,它的一条尾巴受了重伤,旁边倒着一棵被雷劈断的老槐树,树洞里藏着一株快要枯萎的幼苗。他把九尾狐带回家,也带走了那株幼苗,后来幼苗在老槐树根的滋养下活了过来,而九尾狐的伤口愈合后,尾巴上留下了一道浅疤——就像此刻石壁上图案的弧线,也像他掌纹里的某一道纹路。
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