九尾狐立刻绷紧了身体，尾巴紧紧贴在树干上，原本耷拉着的耳朵竖得笔直，毛发都竖了起来，连尾尖的淡金色绒毛都透着一股紧张。它往树干上又靠了靠，小小的身体几乎要嵌进树皮的纹路里，喉咙里的低吼变得急促，像是在给楚临风打气，又像是在跟老槐树说“再坚持一下”。
“07，能不能想想办法？”楚临风的声音里带了点喘息，手臂已经开始发抖，他知道自己撑不了多久，九尾狐也一样。这棵老槐树至少有几十年的树龄，树干粗壮，仅凭他们两个人和一只狐的力量，根本撑不了太久。
07没有说话，只是快速翻着日志本。纸页被风吹得“哗哗”响，之前记录的关于老槐树、九尾狐和楚临风的片段一页页闪过——狐火映根时，九尾狐悬在根须间的淡金色狐火；锈蚀刻度盘上，指向九尾狐方向的指针；狐语年轮里，与楚临风三年前哼唱的调子重合的低吼；根脉共振时，幼苗与老树根一起涌动的根须……最后，它的目光停留在“共生不是单向守护，是脉搏连在一起”这句话上，机械臂在纸页上轻轻敲了敲，像是突然想通了什么。
“楚临风，试着把你的力量传给年轮。”07突然开口，电子音里多了几分急切，“之前的记录显示，你和年轮的脉搏能重合，或许你能让它暂时稳定下来。”
楚临风愣了一下，雨水顺着他的额头流进眼睛里，涩得他睁不开眼。他之前确实感觉到过年轮与自己心跳的共鸣，可他从来没想过，自己的力量能传给年轮——他只是个普通人，没有超能力，怎么可能把力量传给一棵树？
“相信它。”07的机械臂指了指老槐树的年轮，“也相信你自己。”
楚临风深吸一口气，闭上眼睛。雨还在不停地下，砸在树叶上“噼里啪啦”响；九尾狐的低吼在耳边响起，平稳而坚定；掌心下的年轮还在震动，急促却有力。他慢慢调整呼吸，试着把注意力都集中在掌心的震动上，想象着自己的心跳与年轮的震动融为一体，想象着自己的力量顺着掌心，一点点流进年轮里。
一开始，什么都没发生。手臂的酸痛越来越明显，雨水的凉意透过衣服渗进骨头里，他甚至想过要放弃。可就在这时，他突然感觉到一股温暖的力量从掌心传来，顺着年轮的纹路慢慢扩散开来。那股力量不像是他自己的，更像是年轮在回应他，带着老槐树几十年的生命力，温和而坚定。
树干的震动慢慢减弱，“咯吱”声也消失了。楚临风悄悄睁开眼，看见老槐树的树干正缓缓回正，虽然依旧有些不稳，树皮上的裂痕也还在，却不再有倾倒的危险。雨似乎也小了些，不再是之前的倾盆而下，变成了细密的雨丝，落在脸上凉丝丝的，却不再让人觉得寒冷。
九尾狐似乎也感觉到了变化，它的身体放松了些，却依旧用前爪搭在树干上，没有后退。它转过头，用头蹭了蹭楚临风的胳膊，尾巴轻轻扫过他的脚踝，像是在庆祝，又像是在说“你看，我们做到了”。楚临风看着它湿漉漉的毛发，忍不住伸出手，轻轻摸了摸它的头顶，九尾狐舒服地眯起眼睛，喉咙里发出“咕噜咕噜”的声音。
07举着相机，把这一幕完整地记录下来。镜头里，楚临风的嘴角带着淡淡的笑，九尾狐的眼睛里映着雨后天晴的微光，老槐树的年轮在雨丝中泛着温润的光泽。它放下相机，再次翻开日志本，在之前写的那句话下面补充道：“当人的心跳与年轮共振，守护就不再是单方面的支撑，而是彼此的托举。你为它撑住风雨，它也为你守住温暖。”
雨慢慢停了，阳光透过云层洒下来，在地上织出斑驳的光影。楚临风松开手，掌心还残留着年轮的温度，比他自己的体温稍高些，带着树皮的粗糙质感，却让人觉得安心。他看着九尾狐，突然笑了起来，之前的紧张和疲惫像是被阳光带走了，只剩下满满的温暖。
九尾狐也抬起头，用鼻尖蹭了蹭他的手心，然后转身跑到老槐树的树根旁，用爪子扒了扒树根下的泥土，露出一颗小小的、泛着绿光的幼苗——那是之前狐火映根时，老树根须缠绕的那棵幼苗，现在竟长出了新的根须，紧紧贴着老槐树的根，像是在拥抱。
楚临风走过去，蹲下身，轻轻碰了碰幼苗的叶子。叶子上还沾着水珠，在阳光下闪着光，他突然明白，老槐树、九尾狐和他，早就像这棵幼苗和老树根一样，成了彼此的依靠。他们的情感，就像老槐树上的年轮，一圈圈积累，越来越厚，也越来越沉，可正是这份沉重，让守护变得更有力量。
07合上日志本，机械臂把相机挂在脖子上，然后走到老槐树前，镜头对准了树干上的年轮。阳光在年轮上折射出金色的光芒，像是给那道承重线镀上了一层金边，把“○⌒⌒”和那两个小小的轮廓都映得发亮。它静静地站了一会儿，电子音里第一次带上了一丝不易察觉的温柔：“这段关于守护与共生的故事，又多了一个温暖的片段。”
楚临风站起身，看着老槐树在阳光下舒展的枝叶，看着九尾狐在树根旁欢快地跳跃，看着07认真记录的模样，心里突然充满了踏实的感觉。他知道，以后或许还会有风雨，还会有需要他们一起撑过去的时刻，可只要他们三个在一起，只要老槐树的年轮还在跳动，就没有什么能打垮他们。
老槐树上的年轮，还在慢慢生长。每一圈，都藏着他们的故事；每一道，都承载着他们的情感。而那道被07画在日志本上的承重线，也会像年轮一样，永远留在纸页上，提醒着他们——情感的重量，从来都不是负担，而是彼此守护的力量。
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