林溪小心翼翼地将青铜密信收进特制的玉盒，大禹血脉的微光在玉盒表面形成一层保护膜，防止混沌能量侵蚀；九尾狐则舔了舔爪子，她的指甲泛出淡淡的妖力，随时准备应对途中的危险；阿澈开始检查背包里的医疗用品，还特意将几瓶提炼出的共生体本源药剂放进外侧口袋——那是他用自己的能量炼制的，能暂时压制混沌侵蚀。
楚临风走到墙角，拿起那把从深海遗迹带回的青铜匕首。匕首的刀柄上刻着与密信相同的纹路，在光线下泛着冷光。他想起在深海遗迹中，这把匕首曾帮他斩断过混沌信徒的锁链，此刻握住它，仿佛能感受到大禹与路西法当年设下封印时的决心。
“出发前，得去趟青溪镇的灵泉。”九尾狐突然开口，“灵泉的水经过混沌灵狐的净化，能增强对混沌能量的抵抗力，去极北冰原肯定用得上。”
众人没有异议，收拾好东西便出了临时据点。青溪镇的石板路被晨雨打湿，倒映着两旁的竹楼与灯笼。路过镇口的古桥时，楚临风看到那位曾透露“月圆竹林有女子唱歌”的老人正坐在桥边编竹篮，老人抬头看了他一眼，突然递来一个竹编的小盒子：“这是用竹林最老的竹子编的，能装下你们要带的‘重要东西’。”
楚临风接过盒子，触手温润，隐约能感受到竹纤维中蕴含的微弱灵气。他向老人道谢，老人只是摆摆手，继续低头编竹篮，嘴里念叨着：“北方的风雪大，多带点能挡寒的东西，别让冻住了心。”
离开青溪镇时，太阳已经升起，金色的阳光洒在竹林上，让叶片上的露珠折射出七彩的光。楚临风回头望了一眼这座宁静的小镇，心里清楚，他们此行不仅是为了守护三座遗迹，更是为了守护这样的安宁——如果混沌本源失控，这样的阳光、这样的竹林、这样的笑声，都将不复存在。
一行人沿着山路前行，阿澈突然停下脚步，指着前方的天空：“看，那是极北方向的云。”众人抬头，只见北方的天空中，一团黑色的云层正快速蔓延，云层边缘泛着诡异的紫色，那是混沌能量的颜色。
“混沌能量已经开始扩散了。”九尾狐的脸色沉了下来，“我们得加快速度。”
楚临风从背包里取出地图，那是夜宸之前留下的极北冰原简易地图——夜宸自称是守夜人组织的最后幸存者，几天前曾找到他们，说极北冰原的科考站已经失联，很可能与混沌异动有关。当时众人还在破解密信，便让夜宸先去探查，约定在极北冰原的临时营地汇合。
“按照夜宸留下的路线，我们需要先到西北的中转站，再换乘雪地车进入冰原。”楚临风将地图递给林溪，“中转站有守夜人组织留下的补给，应该能补充足够的物资。”
林溪接过地图，水纹微光落在地图上，让原本模糊的路线变得清晰：“从这里到中转站，大概需要两天时间。如果我们昼夜赶路，明天傍晚就能到。”
阿澈突然按住自己的手腕，银色纹路亮起：“我能感应到夜宸的气息，他在向我们靠近，而且……他的气息里带着混沌能量的味道。”
众人立刻警惕起来，楚临风握紧青铜匕首，九尾狐的尾巴竖了起来，眼中闪过妖异的红光。片刻后，一道黑色的身影从树林中冲出，正是夜宸——他的黑色风衣上沾满了雪迹，左臂缠着绷带，绷带渗出暗红色的血，身上还残留着未消散的混沌能量。
“小心！守护家族的人已经到极北冰原了！”夜宸踉跄着停下，气息急促，“他们找到了极北遗迹的入口，还抓了科考站的人，用他们的生命能量强行冲击封印！”
楚临风扶住夜宸，发现他的体温异常冰冷：“你身上的混沌能量是怎么回事？”
“是守护家族首领弄的。”夜宸咬牙，“他已经被混沌本源侵蚀，能操控混沌能量，我在探查时被他偷袭，若不是靠着守夜人的暗影之力抵挡，恐怕已经变成混沌信徒了。”
林溪立刻取出一瓶净化水，递给夜宸：“这是青溪镇灵泉的水，能暂时中和混沌能量，你先喝了。”
夜宸接过水瓶，仰头饮尽，片刻后，他身上的混沌能量淡了些，脸色也恢复了几分血色：“极北遗迹的封印已经出现裂痕，如果我们不在三天内赶到，封印就会彻底崩溃。而且守护家族还带来了‘混沌权杖’，那东西能吸收遗迹的能量，用来破坏封印。”
楚临风看了一眼众人，眼神坚定：“现在改变计划，不绕去中转站，直接穿越这片山林，争取明天一早就进入极北冰原。”
众人没有异议，夜宸虽然受伤，但还是坚持带路——他熟悉极北冰原的地形，知道哪条路线能避开守护家族的眼线。一行人踏着山林的落叶前行，阳光透过树叶的缝隙洒下来，却驱不散空气中越来越浓的混沌能量气息。
途中，楚临风再次拿出青铜密信，借着林间的光线仔细查看。密信上，极北遗迹那道被划去的信息旁，竟隐隐显露出一行小字，像是被覆盖的墨迹重新浮现：“冰之封印，需暗影为引，血脉为匙，混沌抗体为锁。”
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