梅雨季的潮气顺着窗缝渗入屋内，周念安的房间弥漫着艾草与消毒水混合的气味。床头贴着七张崭新的符纸，每张都用朱砂画着歪扭的镇宅咒，在台灯昏黄的光晕下泛着暗红。妈妈坐在藤椅上打盹，膝头放着桃木剑，只要孩子稍有动静，她便会猛然惊醒，浑浊的瞳孔里满是惊惶。
自从从祖坟回来，家里的每个角落都发生了微妙的变化。客厅的神龛重新摆满了贡品，每日清晨，爸爸都要毕恭毕敬地给祖先上香，烟雾缭绕间，他总会盯着念安的背影出神。厨房的橱柜里塞满了驱邪的物件：撒着雄黄粉的糯米袋、用红绳串起的铜钱、还有几捆晒干的桃树枝。表舅特意从镇上请来木匠，在大门两侧钉上刻着八卦图的桃木牌，木屑飞溅时，念安突然指着空中尖叫："有黑影在啃木头！"这句话让所有人僵在原地，木匠手中的凿子"当啷"坠地。
深夜是最煎熬的时刻。念安蜷缩在妈妈怀里，细瘦的胳膊紧紧搂着她的脖子，呼吸声中带着不易察觉的颤抖。每到凌晨三点，老式座钟齿轮转动的咔嗒声都会让孩子猛然惊醒，瞪大双眼盯着天花板角落。有次妈妈借着月光，看见孩子后背渗出细密的冷汗，在床单上晕开诡异的图案，像是某种符号的轮廓。
爸爸开始变得异常谨慎。他辞去了需要频繁出差的工作，每日下班都要绕着小区外围检查三遍，确认没有张贴白事告示才敢回家。周末带孩子出门，他总会提前查看黄历，避开阴气较重的时辰。有次经过公园的人工湖，念安突然拽住他的衣角："爸爸，水里有叔叔在招手。"爸爸顺着孩子指的方向望去，只看见自己在水中的倒影，却惊出一身冷汗，连夜在湖边撒了半袋糯米。
家里的长辈们开始频繁走动。姨婆每周都会送来新的符纸，教妈妈用艾草煮水给孩子洗澡；太奶奶托人捎来祖传的银锁，上面刻着密密麻麻的经文，据说能锁住魂魄。就连平日里不信邪的表舅，也开始研究起《鲁班经》，在门窗缝隙里塞了写满符咒的黄纸。
这种紧绷的氛围甚至蔓延到了学校。妈妈每天都要提前半小时到教室门口接孩子，眼神警惕地扫视着每个从身边经过的陌生人。念安的书包里永远装着桃木梳和护身符，就连课间休息，他也不敢靠近操场角落的老槐树，那棵树的树皮纹路，总让他想起坟前舅舅模糊的身影。
某个暴雨倾盆的夜晚，闪电照亮了整间屋子。念安突然从噩梦中惊醒，指着窗外尖叫："红色袋子！在树上！"妈妈冲过去拉开窗帘，只看见风雨中的槐树剧烈摇晃，却在闪电再次亮起的瞬间，恍惚看见树枝间挂着个暗红色的塑料袋，袋口张开，像极了一张咧开的嘴。
这样的场景越来越频繁。念安开始抗拒一切红色物品，看见塑料袋就会浑身发抖；半夜时常惊醒，说听见有人在窗外哼葬礼上的童谣。爸爸在孩子房间安装了监控，画面里，每到深夜，念安的被子总会莫名鼓起，像是有什么东西在里面蠕动。
整个家庭仿佛被无形的阴影笼罩。餐桌上的话题永远围绕着驱邪避凶，电视里播放的白事新闻会让所有人瞬间沉默。妈妈的眼角生出了细密的皱纹，爸爸的鬓角也爬上了白发，他们都在小心翼翼地维持着表面的平静，生怕某个不经意的举动，再次唤醒那场可怕的噩梦。而在念安的睡梦中，那个红色塑料袋的影子，依然在黑暗中若隐若现，时不时发出窸窸窣窣的声响。
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