夜裹着刺骨寒意，灵峰村的梆子声惊起三两声犬吠后，很快又陷入死寂。阿强贴着墙根挪动，鞋底蹭过青石板的细响在他听来却如惊雷。家中父母的鼾声透过雕花窗棂飘出，母亲新缝的红布袋还静静躺在他的枕下，此刻却被他抛在身后。
银白月光将山路切割成明暗交错的条纹，阿强的影子被拉得很长，在布满青苔的石阶上扭曲变形。他握紧手电筒，光斑扫过路边歪斜的界碑——那是二十年前村民们为阻拦孩童进山所立，如今碑身布满裂痕，"禁止入内"的朱漆早已剥落，露出底下斑驳的"死"字。越往上走，空气里的湿气越重，鼻腔里渐渐漫开一股腥甜，像是铁锈混着腐叶的味道。
山风突然卷着枯叶扑面而来，阿强的登山靴碾过某块石头时，发出清脆的碎裂声。他蹲下身查看，发现竟是半截骨头，指节大小的骨头上布满细密齿痕，泛着诡异的青灰色。记忆突然闪回白天王阿公的话："那些被精怪吃掉的，连骨头都会染上妖气......"他慌忙后退，后背撞上一棵老松，树身传来的冰凉触感让他浑身一颤——树皮上密密麻麻爬满白色菌丝，在月光下泛着珍珠母贝般的光泽，正以肉眼可见的速度蠕动。
只是普通的菌类......"阿强强迫自己镇定，指甲深深掐进掌心。手电筒的光晕里，无数细小飞虫绕着光束盘旋，翅膀振动声汇聚成低沉的嗡鸣。转过一道山坳时，他忽然僵住了——前方十米处，雾气中浮现出半透明的轮廓，像是人形，却有着细长的脖颈和垂至脚踝的手臂。阿强屏住呼吸，看着那团影子缓缓转身，露出一张布满鳞片的脸，空洞的眼窝里闪烁着幽蓝磷火。
就在他几乎要尖叫出声时，山风突然转向，那团影子如烟雾般消散。阿强踉跄着扶住树干，发现掌心沾满粘稠液体，凑近一看，竟是暗红血珠混着碎发。远处传来藤蔓断裂的脆响，他猛地回头，只见三株碗口粗的古木正在诡异地扭曲，枝桠交错成巨大的牢笼，将来时的路彻底封死。
手电筒的光束开始剧烈闪烁，阿强意识到电池即将耗尽。黑暗中，某种低沉的吟唱声若隐若现，像是从地底深处传来的咒语。他想起老人们说过，精怪们会用歌声迷惑路人，将其引入歧途。冷汗浸透的后背紧贴着冰凉的山石，他摸索着掏出瑞士军刀，刀刃在月光下泛着冷光，却无法驱散心底的寒意。
忽然，一阵急促的脚步声从上方传来。阿强迅速躲进灌木丛，屏住呼吸。月光穿透枝叶的缝隙，照亮了来人的衣角——那是一袭白色长袍，布料上绣着金色云纹，边缘却结着黑色冰碴。那人步履轻盈，几乎是贴着地面滑行，每经过一处，脚下的野草便迅速枯萎，凝结出冰晶。
阿强的心跳几乎要震破胸腔。他看着那道身影消失在浓雾中，这才敢缓缓起身。裤脚不知何时已被露水浸透，冰凉刺骨。远处的主峰在云雾中若隐若现，山顶传来阵阵轰鸣，像是雷声，又像是某种巨兽的咆哮。手电筒彻底熄灭的瞬间，他看见自己的影子被拉长，竟在地面上投射出三只手臂的轮廓。
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