暮色如墨，缓缓浸透桃源村的青瓦白墙。村头老槐树下，十几张稚嫩的小脸围坐在竹编矮凳上，仰头望着坐在树桩上的王老倌。老人布满皱纹的手握着烟袋，火星在暮色中明明灭灭，烟锅里飘出的旱烟味混着晚风，裹着神秘莫测的故事气息。
咱村后山，有座老宅子，那可是有些年头了。"王老倌的声音低沉沙哑，像老屋房梁上悬着的铜铃，被风一吹便发出令人心悸的颤音，"光绪年间就立在那儿了，听我爷爷说，宅子的主人是个做丝绸生意的富商，家里雕梁画栋，金砖铺地，连丫鬟的发簪都是纯金打造的。"
孩子们不自觉地凑近了些，小虎攥着衣角的手指微微发白，却又挪不开眼睛。月光爬上王老倌的肩头，在他沟壑纵横的脸上投下阴影，让接下来的话语更添几分诡谲："可谁能想到，就那么一夜之间，整整十七口人，从老太爷到刚满月的小少爷，全没了性命。第二天邻居去串门，推开雕花木门——"老人突然压低声音，烟袋在地上重重一磕，几个胆小的孩子吓得一哆嗦，"满院子都是血，红得能把眼睛刺瞎！"
风穿过老槐树的枝桠，卷起几片枯叶，在地上发出沙沙的声响。王老倌吐出一口烟圈，烟雾朦胧中，他浑浊的眼睛望向远处的后山："听说老太爷是被钉死在祖宗牌位前，七窍流血；少奶奶的尸首倒在井边，头发全被生生扯了下来；最可怜的是那小少爷，被塞进了米缸......"他的描述越来越细致，孩子们的呼吸也越来越急促，小虎感觉后背发凉，却又忍不住追问："后来呢？后来怎么样了？"
后来？"王老倌冷笑一声，烟袋杆指向后山的方向，"宅子就那么空了下来，官府来查了半月，连个凶手的影子都没找到。打那以后，怪事就一桩接一桩。有人说半夜听见宅子里传来唱戏声，还有人看见白影在窗棂间飘来飘去。更邪乎的是，但凡进去过的人，轻则大病一场，重则......"老人故意停顿，用布满老茧的手抹过喉咙，几个女孩吓得捂住了嘴。
此刻的后山笼罩在薄雾之中，若隐若现的老宅轮廓像一头蛰伏的巨兽。月光洒在坍塌的墙头上，将破碎的瓦片映得泛着冷光，荒草丛生的庭院里，几株枯树的枝桠张牙舞爪，仿佛在诉说着当年的惨剧。偶尔有夜枭发出凄厉的叫声，回荡在寂静的山林间，让人不寒而栗。
小虎却听得热血沸腾，黑亮的眼睛里闪烁着兴奋的光芒。他想起昨天在后山砍柴时，远远望见老宅的一角，爬满青苔的屋檐下，似乎挂着个随风晃动的东西。当时他被同行的小伙伴拽走了，此刻听着王老倌的讲述，心里那股好奇的火苗越烧越旺。他暗暗发誓，一定要找个机会，亲自去那座神秘的古宅一探究竟。
都散了吧，夜里可别乱跑。"王老倌站起身，拍了拍裤腿上的尘土，"那宅子的冤魂还没散，专抓不听话的娃娃。"孩子们哄地一下散开，叽叽喳喳的议论声渐渐消失在夜色里。小虎走在回家的路上，心里盘算着：明天正午，日头最盛的时候，应该是阳气最足、阴气最弱的时候，就选那个时候去！
村尾的油灯一盏接一盏熄灭，唯有小虎家的窗户还透着微光。他躺在床上翻来覆去，老宅斑驳的砖墙、破碎的窗棂、还有王老倌描述的血腥场景，在脑海中不断闪现。窗外的月光洒在枕边的砍柴刀上，刀刃泛着冷冽的光，仿佛在无声地鼓励着他。而此时的后山，老宅在夜色中静静伫立，等待着这个充满好奇心的少年，踏入它尘封多年的秘密......
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