残月如钩，挂在青岩村斑驳的屋檐上，阿明蜷缩在自家柴房的草堆里，手指无意识地摩挲着《往生录》凹凸不平的封皮。自上次从古宅狼狈逃回，他的梦境便被无数扭曲的黑影缠绕，可每当晨光刺破窗纸，心底那份对真相的渴望又如同野草般疯长。终于，在某个露水未散的清晨，他决定将这个秘密分享给最信任的伙伴。
村头的老井台边，青苔爬满了石栏，阿强正蹲在井沿边清洗刚摘下的野果，水珠顺着他黝黑的手臂滑落，在粗布短衫上晕开深色的痕迹。阿勇则倚着水车，百无聊赖地用树枝拨弄着地上的蚂蚁，看它们在阳光下匆忙逃窜。当阿明背着破旧的竹篓出现在井台时，两人立即察觉到好友的异样——阿明的眼神中闪烁着从未有过的狂热与不安，像是被某种神秘力量牵引的飞蛾。
我要再去那座古宅。"阿明的声音低沉却坚定，惊飞了停在井边饮水的麻雀。他从竹篓底层抽出那本布满焦痕的《往生录》，泛黄的纸页在风中簌簌翻动，露出那些令人毛骨悚然的符咒和文字。阿强和阿勇凑近一看，瞳孔瞬间缩成针尖大小，野果从阿强手中滚落，砸在青石板上发出闷响。
阿明深吸一口气，开始讲述自己的遭遇。从推开古宅那扇吱呀作响的大门，到目睹墙壁上扭曲的黑影；从发现藏在暗格里的诡异书籍，到被那张腐烂的人脸追逐。他的声音时而颤抖，时而激昂，仿佛又回到了那个惊心动魄的夜晚。讲述过程中，阿强不停地用袖子擦拭额角的冷汗，阿勇则握紧了拳头，指节因为用力而发白。
你疯了！"阿强突然站起来，声音里带着掩饰不住的恐惧，"村里的规矩你又不是不知道，那地方是禁地！连张猎户进去都吓掉了半条命，你还想再去？"他的目光扫过《往生录》上那些猩红的符咒，不自觉地往后退了半步。
阿勇却沉默不语，盯着地面上被阳光拉长的影子发呆。片刻后，他抬起头，眼中闪烁着兴奋的光芒："我去。"这个决定让阿强和阿明都吃了一惊。阿勇挠了挠头，咧嘴笑道："从小到大，咱们闯过多少险？这次说不定能发现什么大秘密！"他的笑容感染了阿明，两人的目光不约而同地转向阿强。
阿强在两人炽热的目光下局促不安，嘴里嘟囔着："你们这是拿命开玩笑..."可当阿明翻开《往生录》，指着其中"真相在第七级台阶下"的记载时，阿强的眼神渐渐变得炽热。他想起小时候，三人曾一起在暴雨中寻找传说中的神秘洞穴，那种探索未知的刺激感至今仍让他热血沸腾。最终，他重重地叹了口气："算我一个，但丑话说在前头，要是遇到危险，必须立刻逃命！"
接下来的几天，三人如同密谋大事的战士，开始紧锣密鼓地筹备。他们在阿勇家的地窖里翻出几根结实的枣木棍，用砂纸仔细打磨光滑，又在棍头绑上锋利的铁钉，做成简易的狼牙棒。阿明则从镇上的杂货铺赊来三支崭新的手电筒，反复测试电池的电量，确保在黑暗中能照亮每一个角落。
关于驱邪的符咒，他们犯了难。村里懂得画符的只有瞎眼的王半仙，可那老头脾气古怪，轻易不肯出手。阿明咬咬牙，将母亲珍藏的老银镯子偷偷拿出来，当作报酬送给王半仙。王半仙戴着厚厚的圆框眼镜，用枯枝般的手指在黄表纸上写写画画，嘴里念念有词。当三张画满朱砂符文的符咒交到阿明手中时，老人浑浊的眼珠突然转向东方，幽幽地说："那地方的东西，可不是几张符能镇住的..."
出发前夜，三人在村后的竹林里碰头。月光透过竹叶的缝隙洒在他们身上，形成一片片斑驳的光影。阿明将符咒分给伙伴，又检查了一遍各自的装备。手电筒的强光划破黑暗，照在他们年轻而坚毅的脸上。阿强握紧狼牙棒，故作轻松地说："要是真遇到鬼，就当是抓迷藏了！"这句话惹得三人哈哈大笑，可笑声中却藏着难以掩饰的紧张。
当更夫敲过二更，三个身影悄然离开了青岩村。他们的脚步声惊起了沉睡的狗，犬吠声在寂静的夜里回荡。阿明走在最前面，《往生录》紧贴着胸口，能清晰感受到心脏剧烈的跳动。他知道，这一次的冒险，或许会彻底改变他们的命运，但那份对真相的执着，让他们义无反顾地走向了后山的黑暗之中。
晨雾像浓稠的牛乳，将青岩村后山裹得严严实实。阿明背着塞满装备的竹篓走在最前，露水打湿的草鞋踩在碎石路上沙沙作响，惊起几只蛰伏的蟋蟀。阿强攥着狼牙棒的手心里全是汗，木柄上的铁钉在雾气中泛着冷光，每走几步就忍不住回头张望；阿勇则将手电筒别在腰间，另一只手死死按住怀中用红布包裹的符咒，喉结不安地上下滚动。
转过那棵布满抓痕的老枫树时，雾气突然变得粘稠起来，仿佛有一双无形的手在往他们肺里灌冰冷的铁砂。阿明的太阳穴突突直跳，记忆中腐烂人脸的嘶吼声突然在耳边炸响，他下意识摸向胸口的《往生录》，指腹触到书页边缘焦脆的褶皱才稍稍安定。"别怕，"他强迫自己的声音听起来镇定，"咱们三个在一起，什么都不用怕。"
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