暮色如墨，渐渐浸透落霞村的每一处角落。晓峰蜷缩在自家柴房里，透过木板缝隙，看着远处阿强家的灯火在风中摇曳。那忽明忽暗的光晕里，仿佛还回荡着阿强痛苦的呻吟声。他的指甲深深掐进掌心，留下四道血痕，脑海中不断回放着白天的场景——阿强蜷缩在床上，浑身红疙瘩连成一片，父母跪在堂屋神龛前不停磕头，而村民们站在院外指指点点，眼神里满是恐惧与指责。
都是我的错。"晓峰喃喃自语，喉咙像被一团棉絮堵住。他想起自己当初在村里四处吹嘘时的得意模样，想起阿强羡慕又崇拜的眼神，愧疚如潮水般将他淹没。窗棂外，老槐树上的乌鸦突然发出一声凄厉的啼叫，惊得他浑身一颤。这声音仿佛跨越了后山的距离，直接钻进他的耳朵，提醒着他那个可怕的存在。
夜深人静，晓峰轻手轻脚推开家门。月光洒在青石板路上，泛着冷幽幽的光。他摸到厨房，从米缸底下掏出积攒已久的铜板，又翻出母亲祭祀用的香炉和烛台。在昏暗的油灯下，他仔细地将苹果、糕点摆进竹篮，每一个动作都带着小心翼翼的虔诚。"树神啊树神，"他对着空荡荡的屋子低声祈祷，"这次我不是来冒犯的，只求您告诉我真相。"
第二天天还没亮，晓峰就背着装满祭品的竹篓，踏上了前往后山的路。晨雾弥漫，能见度不足十步，他只能凭着记忆摸索着前行。草鞋踩在湿漉漉的落叶上，发出沉闷的声响。山风裹挟着腐叶的气息扑面而来，他不由自主地打了个寒颤，握紧了腰间的短刀。路过那块曾绊倒他的青石时，他特意停下脚步，恭恭敬敬地鞠了一躬。
越往山上走，雾气越浓，仿佛有一双无形的手在阻挡他的脚步。晓峰的心跳越来越快，手心沁出冷汗。终于，那棵老槐树的轮廓在雾气中若隐若现。它依旧歪七扭八地矗立着，树干上的"鬼脸"在雾霭中显得更加阴森可怖。晓峰深吸一口气，强迫自己镇定下来，一步步朝着老槐树走去。
来到树下，晓峰先将竹篮里的祭品整齐地摆放在树根前，又点燃三支香插在松软的泥土里。袅袅青烟升腾而起，很快被雾气吞没。他跪在地上，对着树洞恭恭敬敬地磕了三个响头："树神爷爷，我知道错了。阿强是我的好兄弟，他不该受这样的罪。如果冒犯您的人要受惩罚，就冲我来吧！"
四周静得可怕，只有山风掠过树梢的沙沙声。晓峰壮着胆子，伸手摸了摸树洞。这次，他的手刚触到树皮，就感觉一阵刺骨的寒意顺着指尖蔓延开来。树洞深处传来一阵窸窸窣窣的响动，像是有人在低声吟唱古老的歌谣。他强忍着恐惧，掏出火折子点燃火把。摇曳的火光中，他惊讶地发现，树洞内壁上竟然刻满了密密麻麻的符文，那些符号弯弯曲曲，透着一股神秘的气息。
正当他仔细端详符文时，一阵阴风吹过，火把"噗"地熄灭了。四周瞬间陷入黑暗，晓峰只觉得头皮发麻，后颈发凉。就在这时，他听见头顶传来树枝断裂的声音，抬头一看，一个白影从树冠上飘落下来。他本能地后退几步，却被树根绊倒，重重地摔在地上。
等他爬起来时，眼前出现了一个白胡子老头。老人身着灰色长袍，面容慈祥，却透着一股说不出的威严。"年轻人，"老头的声音低沉而沙哑，"你可知这棵槐树为何如此特殊？"晓峰吓得说不出话，只是拼命点头。老头叹了口气，缓缓说道："此树已存活千年，吸收天地灵气，早就有了灵识。那些冒犯它的人，自然会受到惩戒。"
那......那阿强还有救吗？"晓峰鼓起勇气问道。老头沉默片刻，说："若想救他，需集齐三件圣物：清晨第一滴露水、百年老松的树脂，还有月圆之夜的月光。将它们混合在一起，涂抹在患处，或许还有一线生机。但这三件圣物都极为难得，你可有胆量去寻？"
晓峰毫不犹豫地说："只要能救阿强，再难我也愿意！"老头满意地点点头，身影渐渐变得透明："记住，心存敬畏，方能化险为夷。"说完，老头彻底消失在雾气中。晓峰握紧拳头，望着老槐树坚定地说："树神爷爷，您放心，我一定会找到圣物，救回阿强！"
山风呼啸，老槐树的枝叶沙沙作响，仿佛在回应他的誓言。晓峰整理好祭品，小心翼翼地将树洞内壁的符文记在心里。他知道，真正的冒险才刚刚开始，但为了阿强，为了洗清自己的过错，无论前方有多少艰难险阻，他都不会退缩。带着新的希望和使命，晓峰踏上了寻找圣物的征程，而等待他的，将是更多未知的挑战和神秘的际遇......
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