残月如钩，斜斜地挂在老槐树扭曲的枝桠间，洒下的冷光给树干披上一层银纱。晓峰蹲在树根旁，火折子微弱的光芒在他颤抖的指尖跳跃，照亮树皮上那些蜿蜒交错的纹路。他的瞳孔因极度专注而微微收缩，呼吸不自觉地屏住——那些沟壑纵横的纹路，竟在光影变幻间显露出奇异的规律，宛如某种古老文字，又似未完成的地图轮廓。
三天来，他几乎将老槐树周身摸了个遍。粗糙的树皮磨破了掌心，渗出的血珠混着树胶，在月光下凝成暗红的痂。此刻指尖抚过的某处纹路突然凹陷，形成一道极细的凹槽，顺着凹槽蜿蜒而上，竟与另一处凸起的树瘤相连。晓峰心跳陡然加快，他从怀中掏出炭条，沿着纹路反复涂抹，灰白色的炭粉渗入沟壑，勾勒出一幅模糊的轮廓：三条扭曲的线条交汇于一点，终点处画着个形似火焰的符号。
这是指引方向的标记？"他喃喃自语，声音在寂静的山林里激起阵阵回响。顺着炭粉绘制的线条望去，目光所及之处，是一片被藤蔓缠绕的灌木丛。藤蔓上挂着零星的枯叶，在风中轻轻摇晃，仿佛在刻意遮挡着什么。晓峰握紧腰间短刀，刀刃出鞘半寸，寒光映照着他紧绷的下颌。
拨开层层叠叠的藤蔓，腐叶的气息扑面而来。脚下突然踩到硬物，他俯身扒开堆积的落叶，一块布满青苔的石头露了出来。石头表面凹凸不平，被风雨侵蚀得坑坑洼洼，却在中央位置，有一处人工雕琢的痕迹——那是个菱形符号，四角延伸出的线条与老槐树上的纹路如出一辙。符号中央凹陷处积着雨水，倒映着上方摇晃的枝叶，宛如一只诡异的眼睛。
晓峰用衣袖反复擦拭石头表面，指尖触到符号边缘时，突然摸到一条极细的缝隙。他屏住呼吸，将短刀刀尖插入缝隙撬动，石头竟缓缓翻转开来。下层的石面上刻着更多符号，这次还多了几行歪斜的文字，字迹模糊，像是用尖锐物仓促刻下的："月满之夜，取槐泪，寻焰纹石......"
槐泪？焰纹石？"晓峰低声重复着陌生的词汇，山风卷起他额前的碎发，带来一丝若有若无的腥甜气息。他抬头望向老槐树，月光穿过扭曲的枝桠，在树干上投下斑驳的阴影，那些阴影与树皮上的纹路重叠，竟又形成新的图案。他突然想起阿强发病时的惨状，想起树神那道神秘的声音，指甲深深掐进掌心："就算踏遍整座山，我也要找到答案。"
夜色渐深，晓峰将炭条绘制的草图小心翼翼地藏进怀里，又用落叶重新盖住石块。归程的山路异常难行，他却浑然不觉。脑海中不断盘旋着新线索：月满之夜还有七天，槐泪是否就是树胶？焰纹石又该去哪里寻找？路过白天发现石头的灌木丛时，他特意折下一根藤蔓做标记，藤蔓上的倒刺划破了手背，鲜血滴落在枯叶上，很快渗入泥土中。
回到家中，晓峰翻出珍藏的《山野异志》，在油灯下逐页查找。泛黄的纸页间突然飘落一张旧书签，上面用朱砂画着个火焰状的图案——与老槐树上、石块上的符号如出一辙。他的手剧烈颤抖起来，油灯的火苗也跟着摇晃，将他的影子投射在墙上，扭曲成老槐树的模样。窗外传来夜枭的啼叫，他却露出了三天来第一个笑容——尽管那笑容带着几分疯狂与决绝。
阿强，再撑住。"他对着漆黑的夜空喃喃道，"我一定会找到槐树之心。"山风呼啸着掠过屋顶，仿佛在回应他的誓言，又像是在警告即将到来的危险。而晓峰握紧手中的旧书签，眼中闪烁着坚定的光芒，在摇曳的灯光下，开始仔细规划起寻找槐树之心的下一步计划。
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