暮春的阳光斜斜地铺在青藤缠绕的院墙上，江浅攥着牛皮纸袋的手指微微发颤。纸袋里装着那几张让她魂牵梦绕的拓片，宣纸上的墨痕在晨光里泛着幽蓝，像是某种来自远古的召唤。她仰头望着 "考古文博学院" 的匾额，铜漆剥落处露出木质纹理，恍惚间与拓片上斑驳的刻痕重叠。
推开三楼 307 室的门，檀香混着纸张的霉味扑面而来。胡桃木书架上层层叠叠堆着线装书，最顶层的青铜爵杯生着绿锈，与墙壁上悬挂的甲骨文拓片遥相呼应。穿藏青色中山装的老者正伏在案头，放大镜下是一张绘满楔形符号的羊皮纸，听见响动才摘下老花镜，镜片后的目光像淬了古玉的光泽。
"江小姐？" 老者起身时中山装的布扣发出轻响，他指着黄花梨圈椅，"坐吧，茶还热着。" 青瓷杯里的碧螺春舒展如蝶，江浅这才注意到他腕间戴着串刻有楔形文字的银镯，每个符号都与她拓片上的某个笔画惊人相似。
牛皮纸袋在桌面上铺开的瞬间，老者的指尖轻轻颤抖。他先戴上白手套，用竹尺将褶皱的拓片抚平，然后从裤兜摸出个黄铜放大镜，镜片在阳光下折射出细碎光斑。江浅看见他的眉毛渐渐拧成川字，放大镜在几处重叠笔画上停留许久，忽然开口："这些刻痕分两次完成，你看这里 ——" 他的铅笔尖轻点拓片右下角，"第一道刻痕较浅，应该是初稿，第二道明显用力，笔画走势变了。"
江浅连忙翻开笔记本，钢笔尖在 "刻痕时序" 四字下画了着重线。这是她之前忽略的细节，拓片上的文字总让她纠结于单字结构，却没想过书写过程本身可能藏着秘密。老者忽然从书架抽出一本厚重的图册，翻到苏美尔楔形文字演化史那页，指尖在乌鲁克时期的泥板照片上划过："你看这些祭祀用的表意符号，和这里的曲线结构..." 他的手指移到拓片中央的某个符号，形似展翅的鹰却多了三片尾羽，"还有古埃及圣书字的限定符号，往往出现在名词末尾，你这些文字里也有类似的偏旁标记。"
茶凉了又续，窗外的玉兰花瓣飘进窗台。老者起身从保险柜取出个木盒，里面整齐码着十几片陶片，每片都绘着不同的符号。当他拿出一片刻有蛇形纹的陶片时，江浅差点惊呼出声 —— 那蜿蜒的体态与拓片右下角的某个装饰纹完全一致，而根据她之前的研究，这种蛇纹在玛雅历法石上代表雨季的开始。
"三个月前在河西走廊出土的这批陶片，" 老者戴上棉质手套，将陶片与拓片并置，"碳十四测定距今三千二百年，比甲骨文早五百年。你看这个符号，" 他指着陶片上类似天平的图形，"在两河流域泥板上代表贸易，在咱们这儿的甲骨文里，' 贾 ' 字的最初写法..." 他忽然在黑板上画出甲骨文的 "贾"，上贝下贝中间贯通，"是不是和这个天平符号有同源关系？"
江浅感觉有电流从脊椎窜起。她想起在拓片里反复出现的 "◇" 符号，之前一直以为是装饰纹，此刻对照老者列出的苏美尔数字符号，赫然发现那是代表 "十" 的计数符号。更让她震惊的是，当老者将拓片上的某行文字按三列拆分，左侧符号对应古埃及的部首，中间是类似楔形文字的声符，右侧的星形符号竟与玛雅文字的音节符高度吻合。
"混合文字体系..." 老者用红笔在黑板上画了三个相交的圆圈，"不是简单的文字借用，而是三种文明在某个节点达成了书写系统的融合。你看这个字 ——" 他指向拓片中间的复杂符号，拆解成鸟首（埃及）、折线（苏美尔）、三横（本土计数），"可能代表 ' 三十只神鸟 '，既有表形又有表数，甚至可能有表音成分。"
暮色漫进窗户时，老者从帆布包里掏出个平板电脑，调出三维扫描的刻石模型。那些在拓片上模糊的笔画，在 3D 图像里清晰呈现出深浅不一的刻痕，某道斜线末端的缺口，分明是石器崩裂留下的痕迹。"书写工具是燧石刀，" 老者放大某个笔画的转折处，"和苏美尔用芦苇笔压刻不同，这里保留着石器凿刻的顿挫感，但笔画结构又有芦苇笔的流畅，说明书写者可能同时掌握两种技艺。"
江浅的笔记本已经记满五页，钢笔尖在 "书写工具混用" 旁画了好几个惊叹号。当老者提到陶片上的蛇纹与拓片装饰纹的关联时，她忽然想起在敦煌文献里见过类似的图腾符号，连忙翻出手机里存的照片 —— 那是她去年在莫高窟临摹的北魏壁画，飞天衣袂间的缠枝纹竟与拓片边缘的装饰纹有相同的螺旋走向。
"您看这个！" 她将手机屏幕推过去，老者的瞳孔微微收缩。壁画上的螺旋纹共有七圈，而拓片底部的相同符号恰好也是七圈，这种数字的一致性在古代文明里往往与天文历法相关。老者忽然起身走到书架前，抽出一本《中亚文明交流史》，翻到贵霜帝国时期的章节，指着一幅描绘商队的浮雕："公元前二世纪，这里是丝绸之路的咽喉，希腊商人、波斯工匠、印度僧侣... 不同文明的书写系统在这里碰撞，会不会在更早的时期，就存在这样的文字熔炉？"
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