我们不由自主地跟着红布的方向走去，大约走了二十多米，在一棵老槐树下，红布被树枝挂住了。
这棵槐树长得异常茂盛，树干粗壮，至少需要两人合抱。
树根暴露在地表，像苍老的血管深深扎入土地。
令人吃惊的是，树根环绕的中心，有一块微微下陷的区域，寸草不生，形状恰如一个人形。
“就是这里。”我脱口而出，不知为何如此肯定。
弟弟也点点头，脸色凝重：“我记得，那天我们就是在这附近看到的她。”
我们站在槐树下，四周突然安静得出奇，连蝉鸣都消失了。
空气中弥漫着艾草的特殊气味，可这附近根本没有生长艾草。
“清酒三杯，艾草一束……”我低声重复着纸上的嘱咐，“十二年...下一次十二年是...”
“2022年。”弟弟接话，“就是今年。”
我们同时意识到：自从那场灾难后，恐怕再没人记得这个约定。李老栓一家搬去了城里，再也没回来过。这个守护的约定，被遗忘了整整二十四年。
“她一定很失望吧。”弟弟轻声说，“守护这个家，却连个记得她的人都没有。”
就在这时，我注意到槐树树干上有些异样。
走近仔细看去，树皮上刻着几行几乎被岁月磨平的字迹：
“身归黄土，魂守家门。
水患不止，誓不离分。
若得香火，护尔周全。
若被遗忘，灾厄再生。”
最后四个字让我心头一紧：“灾厄再生”。
难道这些年的异常天气，老村里偶尔发生的小规模山体滑坡，都与这个被遗忘的约定有关？
“我们得做点什么。”我说。
弟弟犹豫了一下，点点头：“明天就是七月初七。”
第二天傍晚，我们带着清酒和艾草再次来到老槐树下。
按照纸条上的指示，将三杯酒缓缓洒在树根周围，然后点燃艾了草。
青烟袅袅升起，带着特殊的香气弥漫在暮色中。
“奶奶，安心吧。”我轻声说，“以后会有人记得。”
艾草燃尽时，最后一缕青烟在空中盘旋片刻，然后缓缓散去。
一阵微风吹过槐树叶，发出沙沙的声响。
下山时，弟弟突然拉住我，指向村尾的废墟。
暮色中，隐约可以看见一个人影站在那儿，她不再是披头散发的恐怖模样，而是一个穿着整洁的老人家。
老人家朝我们的方向微微点头，然后身影渐渐淡去，慢慢来融入了暮色之中。
“她终于可以休息了。”弟弟说。
我点点头，心中却有一丝不安。
在纸条的另一面，我们当时并没有太在意的一行小字，此刻突然浮现在我的脑海里：
“镇一人，安一隅；镇失其约，祸及四方。”
这个“镇”字，究竟意味着守护，还是禁锢？
而这份安宁，又能持续多久？
远处，乌云又开始在天际聚集。
弟弟察觉到我神色不对，追问道：“怎么了？还有什么问题吗？”
我没敢说出那句话，只是摇了摇头：“没什么，只是觉得这事还没完。”
当晚我彻夜难眠，反复琢磨着那个“镇”字。
天快亮时，我终于下定决心，独自一人回到了老槐树下。
晨雾中的老槐树比昨日更显苍劲，那些盘根错节的树根在雾气中如同活物。
我跪在树根旁，用手仔细摸索着那个人形的凹陷区域。
指尖触到一处异常的松动。
轻轻扒开表层泥土，我摸到了一个小小的桃木匣。
匣子已经有些腐烂了，打开之后，里面是一张陈旧的黄纸。
纸上的字迹却是鲜红色的，就像是刚刚写下一般：
“以身为契，镇此地脉。若得祭祀，可保平安。然水患之根非在地，而在人。昔年改河道，毁祠建屋，触怒水君。若欲永绝后患，需于深夜子时，携此匣至村口古桥，沉于河中。”
我捧着桃木匣的手在颤抖。
“你果然回来了。”弟弟的声音从身后传来。
他看着我手中的桃木匣，脸色复杂，“我猜到你一定会回来查个清楚。”
“你看这个。”我把黄纸递给他，“我们昨天做的，并没有解决问题，问题的根源在河里。”
弟弟读完内容，倒吸一口冷气：“村口古桥？是明年就要拆除重建的那座桥吗？”
“对。”我说，“今天晚上的子时，我们就去。”
月亮被浓云遮蔽，我和弟弟深一脚浅一脚，踩着泥泞的小路向着古桥走去，怀里的桃木匣仿佛有千斤重。
古桥静卧在湍急的河水上，这座三孔石桥已有百年的历史，桥墩上长满了青苔。
按照黄纸上的指示，我们需将桃木匣投入中孔下的急流中。
就在我们踏上桥面时，弟弟突然拉住我：“哥，你看河里。”
手电光照向河面，浑浊的河水中有无数苍白的手臂在舞动，水花溅起时，隐约听见凄厉的哭泣声。
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