“好词！” 随着这一声赞叹，一个华府年轻人从包厢中款步走出。他身姿挺拔，气宇轩昂，甫一出现，便给人一种居高临下之感。众人定睛一看，竟是定王殿下。
蔡绦见到赵桓，脸色瞬间变得极为精彩，先是一惊，随后赶忙作揖行礼，恭敬道：“定王殿下。” 赵桓微微点头示意，目光转向蔡绦，又看了看陈太初，缓缓说道：“蔡公子，打赌输了可就得愿赌服输，给别人赔个不是啊。”
蔡绦心中虽万分不愿，但赵桓在此，他也不敢造次。咬了咬牙，极不情愿地朝着陈太初拱手说道：“陈太初，算你运气好。此次是我输了，对不住了。” 那语气生硬，毫无诚意可言。
陈太初赶忙回礼，说道：“蔡公子客气了，不过是一场文斗，大家切磋而已，还望蔡公子莫要放在心上。” 表面上言辞谦逊，可心中清楚，今日虽在定王的干涉下暂时化解了危机，但已彻底得罪了蔡京幼子，日后恐怕还会有诸多麻烦。
赵桓微微一笑，看向陈太初，眼中闪过一丝欣赏，说道：“陈公子才情出众，本王今日算是见识了。这聚仙楼内，难得有如此精彩的诗词较量。” 陈太初赶忙躬身谢道：“殿下谬赞，陈某不过是班门弄斧，让殿下见笑了。”
李师师在一旁，见定王出面化解了这场冲突，心中暗暗松了一口气。她盈盈上前，向赵桓行礼道：方才若不是殿下出面，还不知要生出多少事端。” 赵桓看了李师师一眼，笑道：“李行首客气了，本王不过是恰逢其会。这聚仙楼向来是文人雅士云集之地，今日之事，倒也为这楼中添了一段佳话。
话说定王为啥会出现在这里？
话说定王赵桓现身于此，背后实有诸多缘由。陈太初虽此时只是个应试举子，但其展现出的才华与能力，尤其是在商业方面生财有道，早在去年榷权一事上，便已引起定王的密切关注。定王深知，来年大比若陈太初能够高中，入朝为官，必能为自己日后的布局增添助力。
赵桓进爵亲王不过四年多，自大观四年被封为定王以来，作为长子的他，不出意外便是未来的太子，乃至皇帝。然而，他对当下朝廷局势有着清醒的认识。北宋表面看似一片祥和，实则内里早已千疮百孔。自太祖太宗以来，老赵家虽自诩道门中人，给自己封诸多道教帝君名号，却缺乏仁宗皇帝那般克制欲望的忍耐力。既想博个仁慈之名，又难以控制自身欲望，不断干着与民争利之事。三冗问题如附骨之蛆，始终困扰着国家，土地兼并现象更是愈演愈烈，历经一百多年的积累，这个庞大的帝国已然江河日下。
定王赵桓明白，要想在未来掌控局势，改变这一颓势，必须引入新鲜血液，培植自己的势力。而陈太初这样既有才情又善于谋财的人，自然成为他关注的目标。虽此前一直未寻得合适时机接近陈太初，但对其关注度从未减弱。
今日，聚仙楼这场突如其来的冲突，给了定王一个绝佳的契机。亲王向来喜欢接见才子俊彦，而聚仙楼作为汴京文人雅士云集的最高去处，定王出现在此本就顺理成章。他见陈太初在蔡绦的刁难下从容不迫，以一首绝妙的《满江红》展现出非凡才情，更加坚定了将其纳入麾下的想法。
蔡绦经此一遭，心中恨意如熊熊烈火般燃烧。他回到府中，径直奔向蔡京书房，将聚仙楼之事添油加醋地诉说一番，叫嚷着：“父亲，那陈太初竟敢如此羞辱孩儿，还有定王，他分明是故意偏袒！您一定要为孩儿做主！”
蔡京坐在书房太师椅上，脸色阴沉得如同暴风雨前的乌云。
他缓缓抚摸着胡须，沉思片刻后说道：“定王此举，怕是醉翁之意不在酒。他向来对为父的权势有所不满，此次借陈太初之事打压你，意在削弱我等势力。陈太初这小子，竟不知何时入了定王的眼。”
蔡绦着急地说道：“那怎么办，父亲？难道就这么算了？”
蔡京眼中闪过一丝狠厉，说道：“陈元晦，敬酒不吃吃罚酒，那就不要怪某家了。”
翌日，端午佳节，蔡京端坐在太师椅上，面色阴沉，手中的折扇有一下没一下地敲打着扶手。在他面前，开封府尹恭恭敬敬地站着，大气都不敢出。蔡京缓缓开口，声音冰冷如霜：“你可知那陈太初与辽国萧大王暗中有生意往来？”
开封府尹心中一惊，赶忙回道：“下官略有耳闻，只是不知丞相有何指示？”
蔡京眼中闪过一丝狠厉，“哼”了一声道：“这等行径，分明是里通外国，意图危害我大宋江山。你即刻点齐人手，以‘里通外国’的罪名，将陈太初给我抓来。记住，此事要办得干净利落，莫要走漏了风声，以免夜长梦多。抓来之后，先打入大牢，等候发落。”
开封府尹连忙躬身领命：“丞相放心，下官定不辱使命。”
蔡京微微点头，补充道：“那陈太初有些才情，在汴京也有些名气，抓他之时，不可过于粗暴，以免引起民愤。但也绝不能让他逃脱，若是出了差错，你这乌纱帽可就不保了。”
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