陈安在一旁看着，又是心疼又是好笑，忍不住捻着胡须提醒道：“我说两位将军，你们也是跟着王爷走南闯北，金山银山、珍馐美味都见过尝过的人物，这般吃相……未免有失得体吧？”
牛大眼正啃着一只油光光的羊腿，闻言抬起头，满嘴油光，含糊不清地嚷道：“得体？陈老叔，您老要是也像俺们这样，在辽东那鬼地方，三天饿上九顿，风里来雨里去，跟探子周旋，跟饥民挤道，您就能把这‘得体’俩字，忘到九霄云外去咯！”说着，他狠狠灌了一口酒，长舒一口气，仿佛这才活过来一般。诸葛不亮虽吃得稍文雅些，但速度也丝毫不慢，只是抽空对陈安苦笑一下，摇了摇头，意思显然是“情况特殊，顾不上了”。
陈安见状，也不再多说，只是默默又让人添了些酒菜。
酒足饭饱，盥洗一番，换上身干净衣服后，两人脸上的疲惫才稍稍缓解，但眼神中的凝重却丝毫未减。在陈安的引领下，他们来到陈太初的书房。
书房内烛火通明，陈太初正站在巨大的辽东舆图前，闻声转过身来。他目光扫过牛大眼和诸葛不亮，看到他们虽经梳洗仍难掩的憔悴，心中已然明了北边局势的严峻。
“辛苦了，坐下说话。”陈太初语气平和，指了指旁边的椅子，又亲自执壶给两人倒了杯热茶。
“谢王爷！”两人行礼后，依言坐下。牛大眼性子急，率先开口：“王爷，辽东情况不妙！旱得厉害，比河东那边不差！地都裂开口子了！辽河都快见底了！”
诸葛不亮接过话头，语气更为沉稳细致：“王爷，灾情严重尚在其次，关键是人心。女真各部，尤其是完颜氏余孽，趁机兴风作浪。他们手握大量存粮，却闭仓不售，市面粮价飞涨，民怨沸腾。黄龙府、沈阳周边，已出现小股流民，且有汉人与女真部落为争水源、抢粮而械斗之事发生。完颜部的人四处散布谣言，说……说朝廷和王爷有意饿死女真人，其心险恶！”
陈太初静静听着，手指无意识地敲击着桌面，目光深邃，看不出喜怒。他问道：“完颜部现在谁在主事？囤积的粮食，大致有多少？存放在何处？”
牛大眼抢着回答：“是完颜宗翰的那个小儿子，叫完颜亮，小子年纪不大，手段却狠辣得很！粮食具体数目摸不准，但肯定海了去了！黄龙府城外他们有几个大围子，守得跟铁桶似的！沈阳周边也有他们的暗仓！”
诸葛不亮补充道：“据线报，完颜亮还与北边一些野人部落有勾结，似有所图。沈括沈大人在沈阳，压力极大，既要赈灾，又要防变，兵力捉襟见肘。”
陈太初听完，沉默了片刻。书房里只剩下烛火摇曳的轻微噼啪声。他走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，仿佛能看到那片黑土地上正在酝酿的风暴。辽东，是他经营多年才稳定下来的战略要地，绝不容有失。完颜部的举动，既是对他权威的挑战，更是对辽东稳定乃至整个北方防线的巨大威胁。
良久，他转过身，脸上看不出太多的波澜，只是对牛大眼和诸葛不亮说道：“情况，本王知道了。你们二人，这一趟辛苦了，险象环生。” 他顿了顿，语气忽然变得温和起来，“说起来，你们跟着张猛（推测为早期部将）出来，也有好些年了，很久没回武安老家看看吧？”
牛大眼和诸葛不亮都是一愣，没想到王爷会突然问起这个。牛大眼挠了挠头：“王爷，这……辽东事急，俺们哪顾得上想家……”
陈太初微微一笑，那笑容里带着一丝不易察觉的深意：“辽东的事，急，也不急。这样吧，你们先在府里好生歇息几日。然后，回武安老家去看看。给家里人捎个信，报个平安。”
两人面面相觑，心中疑惑，但见陈太初神色笃定，不敢多问，只得躬身应道：“是，谨遵王爷吩咐！”
陈太初点了点头：“去吧，好好休息。辽东的风雨，暂且让它吹一会儿。”
两人退出了书房，心中却充满了疑问。王爷在这个节骨眼上让他们回乡省亲，是何用意？难道辽东之事，王爷已有成竹在胸？
书房内，陈太初再次将目光投向辽东舆图，手指轻轻点在了黄龙府和沈阳的位置上，眼中寒光一闪即逝。他需要时间布局，也需要让某些人，先跳得更欢实一些。一场针对辽东困局的反击，已在他心中悄然酝酿。而牛大眼和诸葛不亮的回乡，或许，正是这盘棋中，看似无关紧要，却至关重要的一步闲棋。
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