秦河大口喘息着，鼻涕眼泪糊了满脸，眼中充满了极致的恐惧。
然而，没等他缓过气，第二块冰冷的湿毛巾又捂了上来！接着是第三块、第四块……水刑！这种反复让人体验濒死窒息感的手段，摧毁意志的效果远比皮肉之苦更为恐怖。生理上的痛苦与心理上对死亡的恐惧交织在一起，迅速瓦解着秦河的心理防线。
密室中只剩下秦河绝望的呜咽声、挣扎时椅子摩擦地面的刺耳声，以及那单调而残酷的、水滴滴落的声音。
不知经历了多少次这样在鬼门关口的徘徊，秦河的挣扎越来越微弱，眼神彻底涣散，只剩下生物本能的恐惧和求生的欲望。
陈安示意停止。壮汉拿开毛巾。
秦河像一滩烂泥般瘫在椅子上，只有胸膛还在剧烈起伏，发出破风箱般的嗬嗬声。
陈安凑近他耳边，声音如同地狱来的魔咒：“说，还是不说？下一次，可能就真的醒不过来了。”
秦河涣散的目光聚焦到陈安那张毫无表情的脸上，最后的心理防线彻底崩塌。他艰难地翕动着嘴唇，发出微弱而断续的、夹杂着哭泣和呛咳的声音：
“我……我说……呜呜……咳咳……我说……”
他涕泪交加，语无伦次地开始交代：“老爷……老爷确实……确实跟‘海阎王’……有来往……每年……都有孝敬……通过……通过我的手的银钱……不下十万贯……还有……还有生铁、硝石……科学院的图纸……是……是老爷让我去交易的……为了……为了保商路平安……”
陈安仔细听着，不动声色地记录着关键信息。当秦河提到科学院图纸时，陈安追问了一句：“图纸是秦桧亲自交给你的？”
秦河猛地摇头，脸上露出一种极其复杂的神情，混合着恐惧、悔恨和一丝诡异的解脱，他喘着粗气，断断续续地吐出了那个石破天惊的秘密：
“不……不是老爷自己拿的……是……是宫里……有人……定期……送出来的……老爷只是……转手……呜呜……”
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