县城主簿听后，暗暗想到这秃驴可比我们会定罪啊，一首杜拾遗的诗就能当成反贼。不过抓反贼可是不小的功劳，他可不会站出来反驳，做成铁案对谁都有好处。
赵胜听后书也不想读了，匆匆忙忙赶回家。
回家路上，赵胜的步子比往常急。推开吱呀作响的房门，灶台飘出的蒸汽立刻糊住了他的眼睛。母亲赵王氏正用枯树枝般的手搅动锅里的糊糊，见他回来，忙从灶膛里扒出个烤馍："趁热吃，特意给你留的。"
"爹！"小荷从里屋蹦出来，小手里攥着把蔫黄的野花，"庙后山开的，给爹插在笔筒里！"孩子的手腕细得能看见淡青的血管，却笑得像捡了宝。赵胜突然鼻子发酸——去年这时候，小荷还能在院里追母鸡玩呢，现在母鸡也为了给自己补身子杀了吃肉了。
夜深人静时，赵胜把这事说与妻子李氏听。月光透过破窗纸，在妻子憔悴的脸上画出斑驳的银纹。"要不...别去寺里了？"李氏咬着唇，"我多接些绣活，给你攒灯油钱..."
赵胜摇头。炕桌上的油灯芯已经捻到最小，火苗如豆，照着他的《孟子》。忽然窗外传来"咔嚓"一声轻响，像是有人踩断了枯枝。李氏刚要起身，被他一把按住——月光投在窗纸上的人影，分明是僧人的秃头轮廓。
转眼到了月中，石油寺对外施粥，赵家几人天不亮就去排队。轮到他们时，慧明突然将粥勺一收："赵施主，听闻令爱前日偷了佛前供果？"
小荷吓得直往祖母身后躲，赵王氏连忙赔笑："方丈明鉴，孩子只是摸了下供盘..."
"摸？"慧明冷笑，突然从袖中抖出个干瘪的苹果，"这是在你们家炕席下找到的。这事怎么说？粥是绝对不会给你的。"
事情急转直下，三日后赵胜正在院中劈柴，突然冲进一队衙役。为首的举着着一张状纸："赵胜！有人告你题反诗！"展开的宣纸上，"敢笑黄巢不丈夫"七个大字刺得他眼前发黑——这字迹竟与他的有八分像！
"冤枉啊！"赵王氏扑上去抱住衙役的腿，"我儿日日苦读圣贤书..."话未说完就被一脚踹开。李氏抱着小荷缩在墙角，孩子的哭声像钝刀割着赵胜的耳膜。
县衙大牢里，赵胜透过小窗看见月亮圆了又缺。知县提审他时，案头赫然摆着一本《武经总要》的抄本，书页间夹着张纸条："十八子当主神器"。师爷阴笑着举起供状："石油寺三个僧人都画押了，说你常说要效仿黄巢夜读兵书，这《武经总要》常常研读。"
惊堂木拍响时，赵胜听见门外传来妻子的哭喊。紧接着是师爷凑到知县耳边说的话。一切他都明白了。可是为什么这个秃驴一定要置他于死地？不就是借用油灯读了书吗？寺庙的油他不用难道就不烧了吗？
当戴着枷锁被押出县衙时，赵胜看见妻子被两个差役拖着往相反方向走。李氏的衣襟撕开大半，发间还插着他去年送的木簪。"相公！"她突然挣出一声凄厉的喊叫，"娘她..."后面的话被衙役的巴掌打断，女儿小荷也不知去向。
崇祯三年四月一个夜晚，赵胜挣断绳索逃出大牢。他拖着一身伤爬回老宅，只见焦黑的房梁斜插在废墟里， 村里一个青年偷偷告诉他：那日他刚被押走，县衙就来抓反贼家属。赵王氏护着孙女不让拖走，被马鞭抽得撞死在磨盘上。李氏被绑走时，怀里还死死攥着烧焦的《孟子》残页。
而赵胜大哥二哥一家人也被抓进了监狱，现在也不知道怎么样了。
"这是...在您家灶膛找到的，青年塞给他一个布包。油纸里包着半块没烧完的月饼——去年中秋剩的，李氏一直舍不得吃。赵胜跪在废墟里，雨水混着血水在月饼上冲出淡红的沟壑。
半月后，延水河畔的乱葬岗新添了三座矮坟。碑是块粗砺的砂岩，上面用柴刀刻着"慈母赵王氏"、"爱妻赵李氏"、"女小荷"。
赵胜跪在地上痛哭，一切委屈都化做泪水流到了土地上。
"点灯子！官军搜过来了！"草丛里钻出十来个蓬头垢面的汉子。为首的黑脸汉子递来一把豁口的柴刀："大哥，石油寺的秃驴带着衙役正往这边来。"
赵胜——现在该叫点灯子了——摸向怀中。那里除了半块月饼，还有本烧焦边的《孟子》。河面突然泛起红光，原来是上游漂来数盏河灯，映得水面如同血池。他想起最后一次在石油寺读书时，长明灯里新添的灯油。
"诸位。"他沙哑的声音惊飞了坟头的乌鸦，"可知这石油寺的灯油，为何比别处亮？"众人面面相觑时，他缓缓道："因为里面掺了人油。"
山脚下火把已连成火龙。点灯子将手指向石油寺方向："明日我们便去问问慧明方丈，我娘的血、我全家的血可够他点一盏长明灯？"
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