一路上各地的景象都大抵相同。田野荒芜，村庄破败，路边不时可见倒毙的尸体，有的已经被野狗啃食得面目全非。更令人心惊的是，有些尸体明显是被刀砍死的，那是官兵在处理聚集的饥民。
整个陕西除了汉中，在崇祯三年都旱得不行了。但皇帝不允许减免赋税，而地方官员为了自己的乌纱帽，纷纷开始采取极端手段试图把百姓圈在土地上。
外面游荡的流民被巡检司或者官军抓到，直接扭送回原籍。如果不愿意回去，就立刻变成军功。但是除了水浇地，其它的地方种了地也无用，收上来的还不够交赋税。
同时，各州县官员仍在强行催缴赋税。有些里的人因死亡或逃亡而无法缴纳的徭役钱粮，全都强令现有人代为承担，导致百姓流离失所。逃亡之人塞满各个道路，期盼着有一口粮食救命。
隔壁山西因为防盗，在崇祯三年四月正式宣布：为防止陕西流民滋扰山西治安，禁止陕西人越境乞食。更严禁山西粮食流入陕西，违者以通贼论处，严惩不贷！"
开年后，陕西粮价就一直居高不下，最便宜的时候都三钱一斗。山西粮食不能进来后，更是飙升至八钱一斗，普通百姓根本买不起。要说大旱，也不可能全省粮食都缺到这个地步。
只是大部分官绅把粮食都存放在自己的仓库，打算囤积居奇恶意炒作。不少大户就等着百姓饿到极致，将他们手中的土地骗到手，然后收他们当佃户，再倒出囤积的粮食狠狠地赚一笔。
天灾人祸之下，陕西的人纷纷转向结寨自保。到了十年后，以前的里甲不复存在，到处都是一座座堡寨。当然，这是后话了。
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