刘处直开始详细解释，语气就像在传授什么重要的战术要领：“走了一天路，脚在鞋子里闷着，出汗、摩擦，容易起水泡，也容易藏污纳垢，引发感染。”
“用热水泡一泡，能活络血脉，消除疲劳，让第二天走路更有劲！更重要的是，能软化脚上的老皮和可能磨出来的水泡，及时清理，能大大减少烂脚、化脓的风险！”
他看到有些人脸上还是将信将疑的神色，便举了个例子：“你们都知道辎重营里面那个冯瘸子吧？他可不是打仗伤的！就是当年跟着王嘉胤大元帅转战的时候，不注意洗脚，脚上一个小口子感染了，最后烂得深可见骨，差点把命丢了，后来虽然保住了命，但一条腿就废了！这就是血的教训！”
这个身边的例子极具说服力，许多军官的脸色都变得凝重起来。
刘处直继续深入，将这件事提升到了纪律和战斗力的高度：“诸位想想，咱们要是有一半的弟兄因为脚伤走不动路，还打什么仗？跑都跑不掉！”
“反过来，如果咱们全营上下，人人都有一双不怕走、不怕跑的铁脚板，那咱们的机动性就能更强！能更快地调动兵力，能更灵活地穿插迂回，能更有效地躲避官军围剿！这洗脚，看似小事，实则是保命、保战斗力的头等大事！”
他看向各营主官，命令道：“这件事，和识字一样，也要作为一条军规贯彻下去！回去告诉你们手下的每一个弟兄，以后驻扎下来，只要有条件烧热水，各哨、各队必须组织弟兄们轮流用热水烫脚！”
“军官要带头，要把检查弟兄们洗脚、处理脚泡，当做和检查兵器、巡查岗哨一样重要的事情来抓！我要不定期派人到各营抽查，若是发现哪个营的弟兄普遍脚上有严重溃烂，我拿你们这些营官、千总是问！”
李茂首先表态，他朗声道：“大帅思虑周全！这确实是维系我军根本的好法子！属下回去后，立刻在我营中推行，从我做起，每日必用热水洗脚！”
刘体纯也郑重说道：“大帅放心，属下明白此事关乎行军根本，定当严格督促。”
郝摇旗听完后说道：“行！大帅，俺老郝记住了！以后保证天天洗脚，也盯着那帮兔崽子们洗！”
刘处直看着台下军官们从最初的疑惑、不在意，转变为现在的重视和接受，心中稍感欣慰，改变积习非一日之功，但只要从上到下形成风气，严格执行，假以时日，必见成效。
“好了，要说的就是这些，随营学校、识字、洗脚，这三件事，都是咱们强基固本的要务！望诸位谨记于心，落实于行！散了吧！”刘处直终于结束了这次内容丰富的会议。
军官们议论纷纷地散去，可以想见，随营学校和军官必须识字的决定，将在接下来的日子里，在军中掀起怎样的波澜。
散会后，刘处直片刻未歇，立即带着宋献策和李茂等营官以及几个亲兵，直奔位于罗家山后山较为僻静处的孩儿营驻地。
孩儿营的驻地井然有序，七八百名年纪在十二岁到十六岁之间的少年，刚刚结束上午的操练，正在休息。
他们大多数人虽然穿着旧衣，但是脸上却没有菜色，并且眼神比普通流民多了几分坚毅和纪律性。
这些少年，有的是阵亡义军的子弟，有的是沿途收拢的孤儿，他们是这支队伍未来的希望。
看到刘处直一行人到来，负责管理孩儿营的陈石头和李来亨立刻吹响了竹哨，大声呼喝：“集合！大帅到了！”
少年们显然受过严格训练，尽管有些慌乱，但还是迅速按照平日编组，排成了还算整齐的队列，一张张稚嫩却认真的脸庞望向刘处直，目光中充满了敬畏、好奇。
刘处直走到队伍前方的一块大石上站定，看着下面黑压压的脑袋，心中涌起一股复杂的情绪。
这大部分孩子本应在父母膝下承欢，如今却要在这乱世中，拿起比他们还高的长枪。
“孩子们！”在他们面前刘处直的声音就放缓了许多，带着一种长辈般的温和，“你们在这里，吃得饱吗？睡得暖吗？”
少年们愣了一下，参差不齐地回答：“饱……”、“暖和……”
“我知道，你们所有人的爹娘都不在了。”刘处直的声音低沉下来，“我的爹娘，也很早就死了，这世道，不让人活啊！”
这句话瞬间拉近了他和这些少年之间的距离，许多孩子的眼眶开始发红。
“但是，咱们不能就这么认命了！”刘处直的声音陡然高昂起来，“咱们为什么拿起刀枪？不是为了杀人，是为了活下去！是为了让像咱们一样的穷苦人，以后都能活下去，能吃饱饭，不受官府豪强的欺压！是为了给死去的爹娘，给战死的叔叔伯伯们，讨一个公道！”
他目光灼灼地扫视着少年们：“你们年纪小，但你们是咱们这支队伍的种子！是未来的希望！你们看——”刘处直指着身旁的李茂、高栎等人。
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