莽古尔泰胞弟德格类却冷冷道：“称帝？我大金自有祖制，何必学那汉人的规矩？再说，这传国玉玺是真是假还难说呢！”
“德格类！”多尔衮怒目而视，“你这是在质疑我吗？”
“不敢。”德格类皮笑肉不笑地说，“只是觉得此事太过突然，需要从长计议。”
双方剑拔弩张，气氛顿时紧张起来。
“够了。”皇太极淡淡开口，声音不大，却让所有人都安静下来，“称帝之事，关系国本，确实需要从长计议。不过...”
他顿了顿，目光扫过全场：“朕决定先行改元，国号定为大清改女真族名为满洲，明年初改元崇德，具体礼仪制度，由范文程、宁完我等详加拟定。”
这个决定让所有人都愣住了。既没有完全拒绝称帝，也没有立即执行，而是采取了一个折中的方案。
多尔衮立即领会了皇太极的用意，这是要在正式称帝前先行试探各方的反应。他当即跪倒：“臣遵旨！大汗圣明！”
代善等人也纷纷跪倒附和，德格类虽然心有不甘，但见大势已趋，也只得勉强跪下。
退朝后，皇太极单独召见了多尔衮。
“十四弟，今日朝会上的情形，你都看到了。”皇太极叹了口气，“这称帝之路，恐怕不会太平坦啊。”
多尔衮愤愤道：“德格类分明是心存不满！莽古尔泰暴毙，他一直怀疑是大汗...”
“十四弟！”皇太极厉声打断，“没有证据的话不要乱说。”
多尔衮会意，压低声音：“臣弟明白，不过皇上，乌真超哈的汉军确实可用，另外耿仲明、尚可喜等人对大汗忠心耿耿，他们的天佑、天助两军如今已经成为我军的重要力量。”
皇太极点头：“这也是朕为什么要重用他们的原因，八旗劲旅虽然勇猛，但攻城拔寨，还是需要火器。”而且...他意味深长地说，“汉军只效忠于朕，这是很重要的。”
正在这时，内侍来报：“大汗，蒙古喀喇沁部使者求见，说是带来了重要消息。”
“宣。”
喀喇沁部使者快步走进，跪地禀报：“启禀大汗，明国境内流寇猖獗，您让奴才关注的那个流寇刘处直，在陕西一带大败明军阵斩曹文诏、艾万年、柳国镇又在陕西河南交界处大败山海关总兵尤世威，河南的左良玉据说也吃了败仗，明国现在焦头烂额，正是我大金南下的好时机啊！”
多尔衮对皇太极说道：“大汗，这确实是个好消息，休整一些日子咱们就可以再次南下破关了。”
皇太极却显得很冷静：“明朝地大物博，百足之虫死而不僵，传朕旨意，继续加强乌真超哈的火器训练，同时派人密切注意中原动向，至于称帝之事..”
他走到案前，轻轻抚摸着那方传国玉玺：“朕不着急等得起。”
夜幕降临，盛京城中各处府邸却并不平静。
在德格类的府上，几个镶蓝旗的将领正在密议。
“皇太极这是要彻底改变祖制啊！”一个将领愤愤不平，“称帝建制，重用汉人，这哪还有我们女真人的样子！”
德格类阴沉着脸：“他这是要学明朝那套，搞什么君权神授，有了传国玉玺这个借口，他就可以名正言顺地压制我们这些贝勒了。”
“那我们就这么眼睁睁看着？”
“当然不。”德格类冷笑，“不过现在还不是时候，我们要等，等他犯错的那一天。”
与此同时，在耿仲明的府上，却是另一番景象。
“大汗对我们汉人恩重如山，我们一定要誓死效忠！”耿仲明对几个汉军将领说，“今日朝会上，你们也看到了，那些满洲贝勒或者将领们对我们汉军也很是忌惮，越是如此，我们越要练好兵，让大汗看到我们的价值！”
尚可喜点头道：“耿兄说得对，我们汉军有了火器之利，正是大展身手的时候。只要立下战功，何愁不能封侯拜相！”
石廷柱若有所思：“不过我看大汗今日的态度，似乎对立即称帝还有顾虑。”
“这是大汗的高明之处。”耿仲明笑道，“先行改元改制而不举行大典，既试探了各方的反应，又留下了转圜的余地。我们要做的，就是全力支持大汗的任何决定。”
而在清宁宫内，皇太极正站在巨大的地图前，目光从盛京一路向南，越过山海关，落在北京城上。
“大汗，夜深了，该歇息了。”内侍轻声提醒。
皇太极恍若未闻，手指轻轻点在北京的位置：“你说，朕有生之年，能不能踏进这紫禁城？”
内侍吓得跪倒在地：“大汗洪福齐天，必定能够一统天下！”
皇太极微微一笑：“一统天下...路还长着呢，不过，有了这传国玉玺，有了乌真超哈，有了十四弟三兄弟这样的猛将智将...也许，真的不远了。”
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