"你错了！"蔡朝阳突然将背后的秩序之木幼苗插进祭坛。紫金色的根须顺着半机械半玉石的砖块蔓延，缠住了机械权杖。奇妙的是，那些根须接触到金属的地方长出了细小的齿轮，缠绕着藤蔓的部分则泛起星核的蓝光。
共生火种们突然发出光芒。发光水母的硅基身体开始主动分泌有机营养液，两种物质在它体内形成漂亮的螺旋纹；齿轮树懒的机械关节长出青苔后，那些植物突然开出了会发光的小花，为关节提供着源源不断的能量。
"不可能！"面具人的身体开始抽搐，机械眼流出蓝色机油，血肉眼落下红色泪滴。两种液体在空中相遇，没有互相排斥，反而融合成紫色的光珠，光珠里浮现出年幼的他坐在天狐老祖怀里的画面——那时他的脸还是完整的血肉，正用小手触摸母亲的机械手指。
"憎恨是被伤害后的盔甲，不是本能。"天狐老祖从水晶棺中飘起，九条尾巴卷起那些紫色光珠。她的身体穿过棺壁时，机械与血肉的部分都在发光，像两束光终于冲破了隔阂，"当年你被其他共生体嘲笑是'怪物'，我没能及时抱住你，这是我的错。"
她将光珠轻轻按在面具人的胸口。那里的能量核心突然爆发出刺眼的光芒，机械与血肉的拼接处开始长出细小的藤蔓，藤蔓上结着金属的花苞。面具人的记忆碎片在空中飞舞：被同伴扔石头的下午，机械手臂第一次失控时的恐惧，还有母亲当年为他包扎伤口时，机械指尖的温度。
"妈妈..."面具人发出哽咽，青铜面具彻底碎裂。他的机械眼开始流泪，不是机油，而是带着星核能量的液态光；血肉的半边脸长出了细小的金属纹路，像母亲胸口的伤疤一样，闪烁着温暖的光芒。
蔡朝阳走上前，将秩序之木的嫩芽递给他。紫金色的芽尖既不是机械的金属色，也不是有机的绿色，却在两种能量的滋养下，以肉眼可见的速度生长着。"你看，不同的部分在一起，才能长得更高。"
面具人的身体开始化作光点，融入那些共生火种。天狐老祖的九条尾巴轻轻拂过祭坛，所有被篡改的记忆碎片开始重组：有她当年用尾巴护住火种的画面，九条尾巴上机械与血肉交织的部分在燃烧；有陈晓玲在废墟里给机械鹿包扎伤口的画面，她用藤蔓缠住金属伤口，上面开出了会发光的花；还有蔡朝阳与黑甲悟空在档案馆分享能量饼干的画面，机械猴的金属手指和他的血肉手指碰到一起时，迸溅出的不是火花，而是细小的藤蔓。
"这些都是真的。"天狐老祖看向蔡朝阳，琥珀色的左眼里映出他的身影，"陈晓玲是我意识的化身，也是宇宙自然孕育的共生奇迹。我让她出现在你生命里，是想让你明白——失去不是终点，是另一种形式的共生。"
蔡朝阳摸了摸胸口，那里贴身藏着半块能量饼干。三百年前陈晓玲没吃完的那半块，如今已经和他的体温融为一体，饼干的有机成分与他口袋里的机械族能量晶体产生了奇妙的反应，在布料上印出半机械半藤蔓的花纹。
星舰驶出青丘境时，蔡朝阳回头望去。那片竹林已经化作新的星系，天狐老祖站在祭坛上，九条尾巴托着无数苏醒的共生火种。面具人化作的紫色光珠正在火种间流转，所到之处，机械与有机的界限都在变得模糊。
秩序之木的紫金色嫩芽上，停着一只半机械半血肉的小鸟。它的翅膀是金属的，却长着有机的羽毛；喙是玉石的，却能唱出机械族的星核歌谣。蔡朝阳认得这种鸟，是陈晓玲当年最喜欢的品种，她说它们既会用机械的方式计算气流，又懂有机生命的迁徙智慧。
"下一站去哪？"黑甲悟空的
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