沈世良望着城头飘起的炊烟，仿佛闻到煲仔饭的焦香。护城河吊桥放下时，他鬼使神差说了句：“以后去广州，你带我去吃叉烧。”
沈世良心里的忐忑与不安化作宜棠的叹息，那该是何年何月？
有学生蹲在断墙边抄写告示，宣纸蒙在“剿匪安民”的朱红大印上，墨汁顺着“袁大总统令”几个字往下淌。
日头偏西时，西安城墙的轮廓从热浪里浮出来。护城河上的吊桥吱呀呀放下，穿黑制服的兵丁正用刺刀尖挑开难民们的包袱。
听见钟楼的暮鼓响了，惊起满城乌鸦，黑压压地掠过贴满征兵告示的鼓楼。
一行人在客栈住下，沈世良不顾岑妈的脸色，把宜棠推出来，“陪我出去。”
宜棠跟着沈世良去了药铺，柜台上的戥子秤砣压着半张《檄文》，墨汁浸透“共和”二字。
沈世良一把扔在地上，吩咐宜棠买些药材，那掌柜的见二人穿着不俗，笑容满面，连声道：“先生、太太要些什么？”
沈世良不反驳，享受着这偷来的一刻幸福，跟老板打着哑谜，老板会意，“沈少爷，楼上请。”
沈世良将宜棠抱了上去。
宜棠心中忐忑，“大哥？”
“世元有交代，我必须把武器通过药商运走。”沈世良道，“你受些委屈，我一个人容易让人起疑。”
宜棠了然，点点头。
骡马市飘着硝烟味，“二百担陇州核桃，”他屈指叩响晋商汇票，“换您库房三成陈米。”粮行掌柜的算珠停住，眼角瞥向街角新设的税警队岗亭。
“沈少爷，借一步说话。”掌柜的看向宜棠，“这位是？”
“沈太太。”沈世良介绍道，故意模糊其辞。
她看了一眼沈世良，表示抗议，沈世良一把抱起她，“太太脚伤了，第一次来西安，想出来看看。”
“沈少爷与少奶奶伉俪情深，在下羡慕。”掌柜的打着哈哈。
“晚上小人设宴，略备薄酒，请沈少爷和太太赏光。”掌柜脸上的笑几乎把脸都撑破了，心里想着这带着太太，他预备的那些女子，不是白费心了，自己的闺女也在其中，只要搭上沈家这条线，荣华富贵是想不尽的。
这位太太，面相清冷，对沈世良不冷不热，奇奇怪怪，沈世良却眼睛不曾离开过她。
学生们从他们身边挤过，篮子里《民立报》盖着酱驴肉。
沈世良突然按住学生手腕：“小兄弟，你的洋火掉了。”一把枪从他袖子里滑落，沈世良一脚将其踩在地上，“想死？”
那学生模样的人，哀嚎道：“沈少爷，我是被逼的，被逼的…….你放了我。”
沈世良又用了些力，把那人半只耳朵都要被扯下来，宜棠想替他求情，可一路上危险重重。那日沈世元还在客栈杀人，她忍住了。
沈世良道：“说实话。”脚下仍旧在用力。
“我说我说”，那人哀嚎道：“劫了三少奶奶，就等于要了大少爷半条命。”
“你！”沈世良发现他竟然对宜棠有所图，怒火中烧，一脚踏在那人背上，“你怎么认识少奶奶？”
“报纸，报纸上有……”那人一边哀嚎，“大少爷钟情的女人是三少奶奶，肯定就是这个女人”，一边抽出身上的报纸递给沈世良，沈世良扯过一看，标题竟然是“沈大少爷情迷三少奶奶，浪子回头兄弟反目争爱”，炒作的竟然是他从白振海处救出宜棠的事情。
宜棠在一旁面红耳赤，不知如何是好，进退两难。
沈世良一脚把那人踢开，对掌柜的说道：“处理好了再来找我。”
沈世良说罢，抱着宜棠上了轿子，沈世良内疚道：“宜棠，连累你清誉了。”
“大哥，是你救了我。”宜棠道。
沈世良心中百感交集，所怕者有二：一是连累宜棠，毁她名声，日后在沈家难以立足；而是怕宜棠心有芥蒂，与他划清界限，远隔千里。
宜棠竟能说出这番话，沈世良如何不感慨，这辈子，他就算拼尽全力，也要护宜棠周全。
晚上，沈世良单独出门，交代小象严加防守，保护三少奶奶，自己则独自赴宴。
鼓楼西京饭店的留声机卡在《贵妃醉酒》里，沈世良与镇嵩军统领碰杯。
“火车三天后到潼关，”他蘸着汾酒在桌布画铁路线，“张都督要的棉纱，总得让匪军劫个明白。”
隔壁包厢突然爆出秦腔《苟家滩》的嘶吼，此刻听起来，仿佛是檄文。
夜深了，一个人影悄无声息，进了宜棠房间。
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