小马的回归是意料之中的事情。小马略作汇报，沈世元静静听着，并无意见，只说晚上有行动，先休息。
七月的日头将微山湖湖面烤成一面龟裂的铜镜。采菱舟上戴斗笠的妇人，脖颈晒得黧黑，手指在墨绿菱叶间翻飞如鹭，船头竹篓里堆着带泥的嫩藕，断口处凝着乳白的浆。
野荷从湖心岛漫向天际，花瓣在溽暑里蔫垂，莲蓬却挺得笔直，像杆杆褪了漆的老式火枪。
这片丰饶的土地一样逃不开战火，沈世元和南方军的部队在此狭路相逢，一方裹挟民意，一方师出有名，僵持不下。
沈世元弹未尽粮已绝。士兵们在饥饿的驱使下，蠢蠢欲动，大鱼日夜巡逻、不准抢劫民众，小马到了，换大鱼松一口气。
沈世元知道，这不是办法。
入夜后，湖心亮起几点飘摇的桅灯。老渔人把舢板系在残碑旁，碑上"微子遗风"四字早被水匪刻满刀痕。
沈世元的人凫在舢板下，悄悄过了湖。沈世元也在其中，他们抹黑到了对方阵营，连日来的对峙让双方都疲惫不堪。
好在对方粮食充足，从南方征集来的粮草带着南方的富庶，把一群北方士兵看得眼睛猩红，血脉膨张。
沈世元冷静吩咐，“不可过，一人一袋，速走。”
沈世元写了声猫叫，甩了一个血淋淋的耗子出去，滚到巡逻的士兵脚下，士兵一脚踩上，血汁到他身上，他骂了一声，去草垛边蹭身上的血迹，其他人看见，只当他去偷懒了，也自个儿打盹儿起来。
他们迅速地爬进了装粮食的地道，一人接着一人，扛着麻袋便走。
小马疑心，“地道里居然没个人？”
沈世元嘿嘿一笑，朝小马屁股踢了一脚，“快滚，自从出了门，兄弟们就没有吃一顿饱饭。”
他摸出锡酒壶抿了口地瓜烧，看对岸忽明忽暗的火光——是沈世元的工兵在抢修铁路桥。
蛙声里混着德制钢轨的撞击声，惊得菱丛深处有落网的绿头鸭扑棱翅膀，搅碎一池偷渡的月光。
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