当清晨的第一缕阳光，如丝缕金线般轻柔地洒落在玉华府的琉璃瓦上，为这庄严肃穆的府邸披上一层金黄的纱衣，仿佛试图驱散昨夜残留的阴霾。然而，玉华府内的气氛却依旧压抑得让人喘不过气来。
韦卿茹得知刘妃派侍女喜儿前去营地向太子殿下求救，心中顿时涌起一股无名怒火。但一想到太子殿下竟将喜儿直接押送回来交由自己处置，她那原本紧蹙的眉头渐渐舒展开来，嘴角微微上扬，露出一丝得意的笑容。毕竟她与太子殿下青梅竹马，情谊深厚，在她心中，殿下自然是更偏向自己，又怎会轻易相信他人片面之词。如今喜儿落在自己手中，如何处置，全凭她一句话。
她当即下令，让侍卫将喜儿五花大绑在庭院中的柱子上。喜儿面色苍白，眼神中透着恐惧与绝望，身子不住地颤抖。韦卿茹看着喜儿，眼神冰冷如霜，对着护卫挥了挥手，冷冷道：“给我使劲打，让她知道背叛本宫的下场！”
护卫得令，扬起手中的皮鞭，“嗖”的一声，皮鞭如毒蛇般在空中划过一道弧线，狠狠抽在喜儿身上。喜儿发出一声凄厉的惨叫，单薄的身躯在皮鞭下剧烈颤抖。每一鞭落下，都在她身上留下一道血痕，不多时，喜儿便已血肉模糊。
府里的丫头们都吓得面色如土，纷纷低下头，不敢直视这残忍的一幕。她们心里都明白，太子妃这是在杀鸡儆猴，以震慑众人，让她们不敢再有二心。
刘妃得知消息后，心中一阵慌乱。她深知太子殿下不会轻易插手杨妃之事，为了不牵连自己，她匆忙赶到韦卿茹身边。只见她满脸惶恐，眼神闪烁，赶忙解释道：“太子妃殿下，喜儿虽是我身边的丫头，可我实在不知她何时背叛了我，竟成了杨妃的走狗。如今她犯下这等大错，实在是罪有应得，还望太子妃殿下息怒。”刘妃一边说着，一边偷偷观察韦卿茹的脸色，心中暗自祈祷能逃过一劫。
韦卿茹冷哼一声，斜睨了刘妃一眼，并未说话。刘妃心中愈发忐忑，额头上沁出细密的汗珠。在这压抑的气氛中，喜儿的惨叫声渐渐微弱，最终，她在皮鞭下停止了挣扎，没了气息。刘妃心中悲痛万分，泪水在眼眶中打转，但她深知此事不能表露出来，只能强忍着悲痛，眼睁睁地看着喜儿被活活打死。她此时才深刻明白，这帝王家绝非普通人家，处处暗藏凶险，唯有事事小心谨慎，才能保住自己的性命。
韦卿茹见喜儿已死，心中的怒火稍稍平息。她环顾四周，看着一众下人，神色威严地大声喊话道：“太子殿下日理万机，正忙于治理水患这等功在千秋的大事。我身为太子妃，便要替殿下管理好府中上下所有事务。今后，府里任何人任何事，都必须经过我的同意，否则，休怪本宫动用家法！今日喜儿便是最好的例子！”
“是！”所有下人皆战战兢兢地跪下，齐声应道，声音在庭院中回荡，带着几分畏惧。
此时，柴房里的杨妃经过一晚的折腾，早已筋疲力尽。她蜷缩在柴草堆上，沉沉睡去。在梦中，她仿佛看到太子殿下得知自己的遭遇后，心急如焚地赶来搭救自己，还严厉地惩罚了韦卿茹。太子殿下温柔地将她拥入怀中，轻声安慰，让她感受到久违的温暖与安心。
然而，美梦终究是短暂的。“哗啦”一声，一盆冷水毫不留情地泼在杨妃身上，将她从美梦中硬生生地拽回现实。杨妃猛地惊醒，浑身湿透，不住地打着寒颤。她惊恐地抬起头，只见韦卿茹和刘妃正站在面前。此刻的她，已没了之前的骄傲与自信，眼神中满是恐惧与无助，唯唯诺诺地看着二人。
韦卿茹嘴角勾起一抹冷笑，眼神中充满了嘲讽，说道：“你还不知道吧，你的丫头小红昨晚已经招供了。”说着，她从袖中拿出一张纸，在杨妃面前晃了晃，“上面详细记录了你何时何地与人私会的细节。”
杨妃瞪大了双眼，满脸的难以置信，绝望地喊道：“我没有，我真的没有！小红是不会说谎的，这一定是有人陷害我！”她的声音尖锐而凄厉，在柴房内回荡，透着无尽的冤屈。
刘妃走上前，神色复杂地看着杨妃，轻声说道：“小红已经畏罪自戕了。”
“什么？”杨妃仿佛遭受了雷击，整个人瞬间僵住。片刻后，她发出一声撕心裂肺的大哭。她的头发凌乱地披散在脸上，原本白皙的脸此刻白得像一张纸，整个人失魂落魄，仿佛失去了所有的生气。
韦卿茹看了看刘妃，冷冷道：“你劝劝她，让她签字画押吧。”说完，便转身离开了柴房，留下一阵冷冷的笑声。
屋里只剩下刘妃与杨妃。刘妃看着杨妃，心中不禁泛起一丝怜悯。她拿着那张所谓的“供词”，颤抖着走到杨妃身边，缓缓蹲下，轻声说道：“姐姐，你我皆是武后亲封的太子侧妃，本应相互扶持，没想到今日竟落到这般田地。”
杨妃抬起头，泪眼模糊地看着刘妃，哭着哀求道：“妹妹，我不想死啊，我才十八岁，人生才刚刚开始。求你救救我，救救我啊……”她的声音带着哭腔，充满了绝望与无助。
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