他随手抓起一把铜钱，眯着眼掂量，指甲看似无意地划过钱币边缘，又放在嘴边轻轻一吹，听着那细微的声响，心中冷笑道，又是私铸的。
虽然仿得极像，重量也勉强达标，但铜质略脆，边缘打磨的痕迹也与官钱不同。这些粟特胡商，胆子越来越大了。
“好说，好说！”
胡万财脸上堆起热情的笑容，“足下这钱，确实不错。只是近来官钱管控甚严，小店收这么多，周转也需时日……这样，比官价折三成，如何？”
粟特商人脸色一变，刚要争辩，胡万财压低声音。
“足下心里清楚，这钱……它真能跟官库出来的一个样？”
“折三成，风险小店担着，大家都有赚头。否则……”
他意味深长地朝街角几个看似闲逛、眼神却锐利的汉子努了努嘴。
粟特商人脸色变幻，最终咬牙点头，一笔肮脏的交易在看似热闹的市声中完成。
胡万财只是冰山一角，在长安、洛阳、成都的阴影里，一张由旧钱商、地下私铸作坊主、胆大包天的胥吏甚至部分失意豪强组成的庞大网络正在悄然运作。
他们利用朝廷初行新币、监管尚未完全覆盖的空隙，疯狂伪造“昭武通宝”、“开元通宝”。
劣质私钱混入市场，如同病毒般侵蚀着新币的信用。
一些地方物价开始出现波动，百姓怨声渐起，对新政的质疑也开始在坊间流传。
未央宫东暖阁，户部尚书方源眉头紧锁，将一叠各地关于钱法混乱的奏报和几枚收缴的劣质私钱呈到御案上。
“陛下，私铸猖獗，劣钱充斥，长此以往，恐动摇币制根本，新政危矣。此非一地一隅之害，乃有组织之巨蠹！”
刘备拿起一枚私钱，入手轻飘，边缘毛糙，与官钱厚重圆润的手感天差地别。
他眼中寒光一闪，看向身边的刑部尚书韩韬，
“韩卿，可有良策？”
韩韬点头，“臣与郭尚书商议过了，拟三策并举。”
韩韬语速加快，条理清晰。
“其一，扩编钱监缉私队。请陛下旨意，从神威天将军，常山侯赵云将军麾下，抽调三百名忠诚可靠、心思缜密的老兵悍卒，配良马快刀，由臣亲自掌握，专司侦缉私铸、查抄窝点、截断私钱流通。”
“其二，悬重赏，厉严刑。诏告天下，举报私铸、贩卖劣钱，查实者，赏抄没赃物之三成。”
“私铸主谋及核心工匠，斩立决，家产没官。知情不报、协助运输者，重杖一百，流三千里。”
“其三，于四大钱监增设‘辨验所’，在各州郡大市设点，免费为商民鉴别钱币真伪，宣讲官钱特征，挤压劣钱空间。”
“准！”刘备拍案而起，“告诉子龙，挑最好的兵，告诉奉孝，拟最严的诏，辨验所也要最快铺开。朕倒要看看，是那些蠹虫的脖子硬，还是朝廷的刀快。”
……
长安城东，一处偏僻院落的地下密室内，炉火熊熊，热浪灼人。十几个赤膊汉子挥汗如雨，正将熔化的劣质铜铅合金注入泥范。
空气中弥漫着刺鼻的金属和煤烟味。一个脸上带疤的监工头目，掂着刚出炉还烫手的劣钱，得意地对旁边一个绸衫胖子（胡万财的合伙人）说道。
“胡爷放心，这炉火再旺三天，又能出十万贯，长安、洛阳的铺子都等着呢！那官府的缉私队？哼，早打点好了，都是些睁眼瞎！”
话音未落，“轰隆”一声巨响！密室厚重的木门被巨力撞开。
烟尘弥漫中，数十名身披玄甲、眼神如鹰隮的悍卒如神兵天降般涌入。
为首者正是赵云亲自挑选的缉私队队正，前燕云铁骑丙字营什长陈武，与锦衣卫的卫所千户刘寅。
“奉旨缉私！放下兵器，束手就擒！反抗者，格杀勿论！”
密室内瞬间大乱，私铸工匠惊恐尖叫，监工头目凶性大发，操起铁钳砸向冲在最前的甲士。
“弟兄们，跟他们拼了！” 回应他的是一道雪亮的刀光，刘寅一步踏前，腰间绣春刀快如闪电，精准地削飞了铁钳，刀锋顺势压上对方脖颈，刀身冰冷刺骨。
“再动一下，死！” 森然的杀气瞬间镇住了所有人。
甲士们如虎入羊群，迅速控制全场，搜捕主犯，查封模具、原料、成品劣钱。
这一夜，长安、洛阳、成都三地，同时火光四起，杀声震天。
在韩韬缜密的情报网和荀彧精准的指挥下，钱监缉私队以迅雷不及掩耳之势，突袭了数十个大小私铸窝点和地下钱庄。
胡万财在睡梦中被破门而入的甲士拖下床铺，那个粟特商人在试图从西市后巷逃跑时，被埋伏的缉私队员按倒在地。
主犯三十七人，被当街斩首，血淋淋的人头悬挂于三地城门示众。
从犯数百人流放朔方，抄没的铜料堆积如山，劣钱被投入熔炉，重铸为象征耻辱的“禁奸柱”，立于闹市。
雷霆手段之下，私铸之风戛然而止。同时，各州郡市集的“辨验所”人头攒动，吏员们耐心地讲解着官钱“铜质精良、分量足、文字清晰、边缘圆润无毛刺”的特征。
百姓们拿着钱袋，带着几分好奇和释然，排着队检验手中的钱币。
市场迅速恢复了秩序，物价重归平稳。荀彧站在长安西市新立的“禁奸柱”下，看着熙攘有序的人群，轻轻舒了一口气。这场不见硝烟却凶险万分的金融之战，朝廷初战告捷。
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