女人们和老弱也没闲着。柳姑娘带着她们采集野菜，熬制草药，照顾伤员，修补衣物，准备饭食。陈墨则像个陀螺，清点着有限的物资，安排轮值，调解着不时发生的口角和摩擦——资源匮乏，环境恶劣，恐惧和压力让每个人的神经都绷到了极限，一点火星就能引爆冲突。
李长天则如同定海神针，巡视着寨墙的进度，检查着岗哨的警惕性，指点着护卫队的操练。他沉默寡言，但眼神锐利如鹰，步伐沉稳有力。他身上那种由血与火淬炼出的冷静和决断，无形中安抚着惶惶的人心。然而，只有他自己知道，内心的焦灼如同烈火烹油。
地底的石门被彻底封死，砌成了一堵厚实的石墙。但那种被黑暗窥视的感觉，却并未完全消失。而那个狼卫俘虏，依旧昏迷不醒，像一颗不知何时会爆炸的雷。更让他忧心的是赵铁柱——他操练护卫队时越发严苛暴躁，对分配物资颇有微词，甚至私下里向几个心腹抱怨李长天“妇人之仁”、“管得太宽”。
裂痕，在无声地扩大。
这天傍晚，巡视完寨墙的李长天刚回到暂居的石屋，陈墨就一脸凝重地快步走了进来，手里拿着一个小布包。
“长天，你看看这个。”陈墨将布包打开，里面是几块散碎的银子，还有一小串铜钱，加起来约莫三四两。“这是在赵铁柱睡觉的草铺下面发现的。”
李长天的眼神瞬间冷了下来。这是缴获的官银！他明确规定，所有缴获必须归公！赵铁柱竟然私藏！
“不止这些，”陈墨的声音压得更低，“有人看到，昨天铁柱偷偷把一小袋分给护卫队的精米，塞给了王麻子那几个人。”王麻子，正是前几天带头闹着要分武器和银子的那个麻脸青年，也是赵铁柱的忠实拥趸。
一股怒火直冲李长天的脑门！外有强敌环伺，内有地底鬼祟，赵铁柱不思团结御敌，反而在搞这种收买人心、中饱私囊的勾当！这是在动摇队伍的根本！是在挖所有人的坟！
“他人呢？”李长天的声音冷得像冰。
“在……在寨墙那边，刚操练完，正和王麻子他们几个在墙根下喝酒。”陈墨指了指方向，脸上满是忧虑，“长天，现在不是翻脸的时候，队伍刚稳住一点……”
“正是要趁现在！”李长天霍然起身，抓起放在墙角的马刀，“不把这股歪风邪气摁下去，不用官兵来打，我们自己就散了！”
他大步流星地走出石屋，朝着寨墙方向走去。夕阳的余晖将他的影子拉得很长，带着一股凛然的杀气。
寨墙根下，一小堆篝火燃着。赵铁柱、王麻子，还有另外两个护卫队的汉子，正围坐着。一个豁口的粗陶碗在他们手中传递，里面是劣质的土酒。旁边还散落着几块明显比普通伙食要精细些的饼子。
“铁柱哥，还是你仗义！跟着你，兄弟们心里踏实！”王麻子灌了一口酒，抹着嘴奉承道，“不像某些人，假仁假义，连个俘虏都不敢杀！还管东管西！”
“就是！规矩规矩，规矩个屁！兄弟们拼死拼活，拿点东西怎么了？”另一个汉子附和道。
赵铁柱闷头喝了一大口酒，脸上带着酒气和郁气：“哼！他李长天是老大，他说了算！老子懒得跟他争！不过兄弟们放心，有我赵铁柱一口吃的，就饿不着你们！”
“说得好！铁柱哥才是真为兄弟们着想！”王麻子拍着马屁。
就在这时，一个冰冷的声音如同寒流般袭来：
“哦？是吗？”
篝火旁的四个人浑身一僵，猛地抬头！只见李长天如同铁塔般站在几步开外，脸色阴沉得能滴出水来，陈墨紧随其后。他身后，还跟着几个闻讯赶来的、平日比较耿直的汉子。
赵铁柱的酒意瞬间醒了大半，脸上闪过一丝慌乱，但随即被强硬的恼怒取代：“长天哥？有事？”
李长天没有看他，目光扫过地上散落的饼子和酒碗，最后定格在王麻子脸上：“王麻子，你手里的饼子，哪来的？”
王麻子脸色一变，支支吾吾：“是…是…是我自己省下来的……”
“省下来的？”李长天冷笑一声，猛地从怀里掏出陈墨给他的那个小布包，狠狠摔在赵铁柱面前的地上！布包散开，里面的碎银和铜钱在火光下格外刺眼！
“那这些呢？也是你省下来的？！”
空气瞬间凝固！篝火的噼啪声显得格外刺耳。所有人的目光都聚焦在赵铁柱身上。
赵铁柱的脸瞬间涨成了猪肝色，猛地站起来：“李长天！你什么意思？！搜我的铺？！你信不过我？！”
“信你？”李长天往前踏了一步，目光如刀锋般逼视着赵铁柱，“我信你带着兄弟们杀官军！信你跟着我劫粮仓！但我问你，这些银子，是不是你私藏的缴获？这些精米，是不是你私自克扣分给了他们几个？！”
他的声音如同惊雷，在山寨的暮色中炸响！许多被惊动的村民和护卫队员都围拢过来，震惊地看着这一幕。
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