李长天、陈墨、张猛等人围在一旁，屏住了呼吸，连空气都仿佛凝固了。所有人的目光都聚焦在那小小的伤口和老郎中那握着刀柄的、布满皱纹的手上。时间，从未如此缓慢而沉重。
终于，腐肉被彻底清理干净，露出了森白的断骨边缘和相对新鲜的创面。老郎中这才颤抖着，用特制的银签挑出那珍贵的“续骨生肌膏”，厚厚地、均匀地涂抹在哑巴的整个创口上，然后用干净（已是能找到的最好）的白麻布仔细包扎好。
药膏涂抹上去的瞬间，昏迷中的哑巴紧蹙的眉头似乎微微舒展了一丝，那微弱到几乎断绝的呼吸，似乎也稍微平稳了一点点。
老郎中长长吁了一口气，整个人如同虚脱般瘫坐在地，抹着额头的冷汗：“药……药效霸道，吊住命了！接下来……就看他的造化和这药膏的效力了……若能熬过今晚，烧退了……这条命，就算是捡回来了！”
“好！好！”李长天重重地拍在老郎中肩上，眼中第一次露出了如释重负的、带着血丝的笑意，“哑巴兄弟命硬！定能熬过去！郎中，辛苦了！”
他环顾四周，看着一张张疲惫不堪却闪烁着胜利光芒的脸庞，看着堆积如山的粮仓（已经有战士迫不及待地打开了），看着这座终于被踩在脚下的雄关，一股难以言喻的豪情和沉重的责任感涌上心头。潼关，拿下了！粮食有了！药也有了！但代价，是满地的尸骸和兄弟们的鲜血！
“张猛！陈墨！”
“在！”
“立刻接管城防！清点府库！安抚降卒和百姓！救治所有伤员！无论是我们的人，还是投降的守军！”李长天的声音恢复了往日的沉稳，带着不容置疑的威严，“开仓！放粮！让所有挨饿的兄弟、守军、还有城里的百姓，先吃顿饱饭！”
“是！”张猛和陈墨精神一振，立刻领命而去。开仓放粮的消息如同春风般迅速传遍全城，引发了巨大的欢呼！
李长天则大步走向粮仓方向，他需要亲眼确认这维系生命的根基。然而，当他经过城门甬道那片如同血肉磨坊般的战场时，脚步却猛地顿住了。
在堆积如山的尸体旁，在粘稠得几乎没过脚踝的血泊中，一个如同铁塔般、却浑身被血污浸透、额头血肉模糊的身影，正跪在那里，用他那双蒲扇般的大手，极其笨拙地、一件件地收敛着起义军战士的遗体，小心地将他们并排摆放好。他的动作很慢，每一次弯腰都牵扯着身上崩裂的伤口，但他却如同最虔诚的信徒，沉默而固执地进行着。
是赵铁柱！
他竟然真的从黑石寨一路狂奔到了潼关！凭着一股狂暴的意志，冲破了地牢，闯过了山林，赶在战斗结束的尾声，踏入了这片血海！
他似乎感觉到了李长天的目光，缓缓抬起头。那张被血污和汗水糊得看不清本来面目的脸上，一双眼睛却异常清晰——里面没有疯狂，没有暴戾，只有深不见底的痛苦、无边的悔恨和一种近乎自虐般的赎罪渴望。
他没有说话，只是默默地低下头，继续用那双沾满血污和泥土的手，去搬动下一具冰冷的尸体。他的动作，沉重得如同在搬动一座座大山。
李长天看着这一幕，心中五味杂陈。他没有阻止，也没有安慰。他只是默默地站在那里，看着赵铁柱在尸山血海中，用这种最原始、最痛苦的方式，为自己的动摇和背叛，进行着一场无声的、血淋淋的忏悔。
胜利的曙光已经照亮了潼关，但有些伤痕，需要用更长的时间，更沉重的代价，才能愈合。而新的挑战——那盘踞在“鬼见愁”礁石湾的“黑龙帮”，如同潜伏在黄河浊流下的阴影，已经悄然逼近。
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