云城的夜，被死亡的喧嚣彻底撕裂。砺刃谷决死的冲锋，如同烧红的铁钎捅进了冻僵的蜂巢，激起的不是溃散，而是守军绝望而凶戾的反扑！
陈墨那张阴冷的城防图，成了刺向云城心脏的毒匕。当赵铁柱带着砺刃谷最后的、浑身浴血如同恶鬼般的数百残兵，顺着地图标注的、防守相对薄弱的南城水门（因寒冬枯水，水位极低）蚁附攀爬时，城内的混乱与杀戮，早已在另一个战场达到了顶峰。
暗香阁。这处藏匿在城西烟花巷深处的销金窟，此刻却成了修罗场。
精致的雕花门板被暴力撞碎，昂贵的丝绸帷幔被扯落在地，沾满了血污。空气中混杂着浓郁的血腥、脂粉的甜腻和一种令人作呕的焦糊味。几具穿着护院服饰的尸体横七竖八倒在通往内院的月亮门前，咽喉或心口插着淬毒的袖箭。
内院最深处，那间燃着暖炉、铺着波斯地毯的暖阁内，灯火通明。
张德禄，云城守将，此刻正赤着肥胖的上身，仅穿着一条绸裤，惊恐地蜷缩在铺着锦被的雕花大床角落。他怀中死死抱着一个同样赤身裸体、吓得瑟瑟发抖、脸上稚气未脱的幼小歌妓，如同抓着最后的救命稻草。他那张因酒色过度而浮肿的脸上，此刻只剩下无边的恐惧和难以置信的惊骇。他引以为傲、时刻不离身的祖传宝刀，此刻竟握在一个穿着他亲兵服饰、脸上沾着烟灰、眼神却异常平静的书生手中！
“你…你到底是谁？！刘铁鞭派你来的？他给你多少钱？老子…老子给你双倍！不！十倍！” 张德禄声音尖利变调，肥胖的身躯抖得像风中的筛糠。
陈墨没有回答。他手中那柄沉重的宝刀，刀尖微微下垂，粘稠的鲜血正顺着精钢打造的刀槽缓缓滴落在地毯上，晕开一朵朵暗红的花。他看着张德禄那张因恐惧而扭曲的脸，看着那幼妓惊恐绝望的眼神，胃里一阵翻江倒海，握着刀柄的手微微颤抖。他从未如此近距离地感受过如此赤裸的丑恶和生命的脆弱。破庙结义时的理想，圣贤书中的仁义，在眼前这令人作呕的景象面前，苍白得可笑。
“图…图…我给你图！城防图！还有…还有开城门的令符！都在…都在我怀里！” 张德禄见利诱无效，更加慌乱，语无伦次地指着自己丢在地上的腰带，“别杀我！我…我投降！我开城！我帮你们打周阎王！打赵王！”
陈墨的目光扫过地上那条镶嵌着玉石的腰带，又缓缓抬起，重新落回张德禄脸上。他看到了对方眼中那丝一闪而过的狡诈和怨毒。开城？投降？不过是困兽的谎言。只要留他一命，待缓过气来，他依旧是高高在上的云城守将，而砺刃谷…将是万劫不复！
一股冰冷的、混合着巨大厌恶和决绝的杀意，如同毒藤般瞬间缠绕了陈墨的心脏！他想起了谷口堆积的兄弟尸骨，想起了赵铁柱断臂的惨状，想起了李长天赤足踏过冰碴时那沉重的背影！砺刃谷，没有退路！这污浊的脓疮，必须剜掉！
“晚了。” 陈墨的声音干涩嘶哑，带着一种令人心悸的平静。他双手握紧刀柄，一步踏前！
“不——！” 张德禄发出绝望的嘶嚎，猛地将怀中的幼妓推向陈墨！同时肥胖的身躯爆发出惊人的力量，向床后的小窗扑去！
幼妓惊恐的尖叫刺破耳膜！陈墨瞳孔骤缩，手中刀下意识地一偏！
“噗嗤！”
沉重的刀锋并非斩向幼妓，而是狠狠劈在了张德禄刚刚探出窗台的肥硕肩背上！血光迸溅！张德禄惨嚎一声，半个身子挂在窗外！
陈墨眼中寒光一闪，再无犹豫！他弃刀，如同猎豹般扑上！双手死死扼住张德禄的脖子，用尽全身力气，将他那沉重的身躯狠狠拖回屋内，死死按在冰冷的地板上！
“呃…呃…” 张德禄眼球凸出，肥脸涨成猪肝色，徒劳地挣扎着，双手疯狂抓挠着陈墨的手臂，留下道道血痕。
陈墨不为所动，眼神冰冷得如同极地的寒冰。他感受着对方喉骨在自己指下发出的咯咯轻响，感受着生命在掌中飞速流逝的震颤。这不是杀人，这是…清理污秽！为了砺刃谷！为了那些死去的兄弟！为了…那渺茫的活路！
当张德禄肥硕的身躯彻底瘫软，再无声息时，陈墨才如同脱力般松开手，瘫坐在地，剧烈地喘息。他看着自己沾满鲜血、不住颤抖的双手，胃里一阵剧烈翻腾，猛地俯身干呕起来。没有吐出任何东西，只有胆汁的苦涩灼烧着喉咙。那个在破庙中挥毫泼墨、心怀天下的书生，在这一刻，彻底死去了。
“先生！得手了？外面…外面乱了！” 柳红袖手下一名女队员撞开房门，脸上带着烟熏火燎的痕迹，急声道。
陈墨猛地抬起头，眼中残留的迷茫瞬间被冰冷的决断取代。他挣扎着爬起，一把扯下张德禄腰间的令牌和钥匙，又抓起地上那柄染血的宝刀：“走！去城门！”
云城城内，早已乱成了一锅沸粥！砺刃谷攀上水门的死士如同投入滚油的冷水，瞬间引爆了混乱！守军惊慌失措，各自为战！更致命的是，不知是谁喊了一句“张将军死了！”，如同瘟疫般蔓延开，本就因克扣军饷而士气低落的守军，瞬间崩溃！
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