风陵渡的血腥气仿佛还粘附在“骸字营”每个人的皮袄上，混杂着新缴获的粟米和粗盐的味道，在鹰嘴岩下的临时营地里弥漫。堆积如山的粮袋带来了短暂的喘息，却也引来了新的危机——行踪暴露的阴影，如同盘旋在头顶的秃鹫。
独眼将几件从赵军尸体上扒下的半新皮甲捧到李长天面前，脸上带着一丝不易察觉的讨好：“狼帅，您看这甲…您换上吧？您身上这件…该换了。” 他指的是李长天身上那件从流寇刀疤脸身上剥下、沾满血污、多处破损的厚皮袄。
李长天靠坐在冰冷的岩石旁，残腿包裹在粗糙的夹板中，肋下的溃烂在厚实的皮袄下持续散发着低烧般的闷痛。他脸色灰暗，嘴唇干裂起皮，唯有那双眼睛，深潭依旧，冰冷地扫过那几件相对完好的皮甲，最终落在自己沾满血污、散发着腐败和血腥混合气味的破袄上。
他没有拒绝。在独眼的帮助下，他沉默地脱下那件见证了他从废墟爬出、雪夜搏杀的破袄，换上了一件赵军什长制式的、带着铁片镶缀的皮甲。冰冷的金属片贴合在伤处，带来一阵刺痛，却也传递着一种异样的、属于“权力”的坚硬触感。这细微的改变，如同某种无声的仪式，宣告着“狼帅”的彻底消亡与“骸字营主”的冰冷诞生。
“粮，藏进西坡冰窟。只留三日口粮。” 李长天系紧皮甲束带，声音沙哑，不容置疑，“哨位，前出三里，双岗。凡靠近者…” 他顿了顿，眼中寒光一闪，“…杀。”
命令简洁、高效、冷酷。没有解释，没有余地。独眼心中一凛，立刻应道：“是！” 他明白，风陵渡的杀戮只是开始，赵军的报复随时会来，而他们这点人手，经不起任何意外。
深夜，寒风在岩缝间呼啸如鬼哭。临时挖掘的地窝子里，骸字营的士兵们挤在微弱的篝火旁，裹着缴获的毛毡，贪婪地汲取着一点可怜的暖意。鼾声、伤痛的呻吟和冻得牙齿打颤的声音混杂在一起。
值哨的是刀疤脸老兵和少年兵阿木。两人缩在营地外围一处背风的岩石后，裹紧单薄的皮袄，警惕地注视着漆黑一片的山谷。
“妈的…这鬼天气…骨头缝都冻透了…” 刀疤脸啐了一口，搓着冻僵的手，低声抱怨。他瞥了一眼旁边蜷缩着、脸色苍白、身体微微发抖的阿木，没好气地低吼：“小崽子，精神点！眼睛放亮！要是让赵狗的探子摸上来，老子第一个剁了你！”
阿木猛地一哆嗦，惊恐地点头，努力睁大眼睛看向黑暗。然而，恐惧和寒冷让他根本无法集中精神。他下意识地将手伸进怀里，紧紧握住那枚冰冷坚硬的半块狼头铜符。耶律大石亲卫死士的信物…像一块烧红的烙铁，烫着他的手心，也灼烧着他的良心。风陵渡那几颗滚落的人头，李长天那毫无波澜的冰冷眼神，还有眼前这个随时会杀人的老兵…都让他感到窒息般的恐惧。
就在这时，刀疤脸猛地捅了他一下，声音压得极低：“噤声！看那边！”
阿木顺着刀疤脸指的方向望去，心脏瞬间提到了嗓子眼！
幽暗的雪谷深处，几点极其微弱、如同鬼火般的火光在移动！不是一支，而是分散的几小簇！隐约还能听到被风撕扯得断断续续的人声和马匹的嘶鸣！
“不是赵狗…” 刀疤脸经验老道，眯起独眼（他只有一只眼好用），仔细辨认着，“看那火光乱晃的样…像是…流民？拖家带口的？”
火光渐近，景象变得清晰。果然是一支庞大的流民队伍！衣衫褴褛，面黄肌瘦，男女老少相互搀扶着，在深及小腿的积雪中艰难跋涉。他们推着破旧的独轮车，背着少得可怜的包袱，驱赶着几头瘦骨嶙峋的驮着家当的牲口。火光来自他们手中简陋的火把或破陶盆里燃烧的枯枝。绝望和麻木的气息，即使隔着风雪也能清晰地感受到。
“妈的…这么多人…” 刀疤脸皱紧了眉头，眼中闪过一丝警惕和贪婪，“这冰天雪地的，往哪跑？怕是饿疯了吧…这么多人聚在一起，目标太大，迟早引来赵狗或者契丹狼骑！”
阿木看着那些在寒风中瑟瑟发抖、如同蝼蚁般挣扎求生的身影，尤其是其中几个被大人背在背上、冻得小脸发青的孩子，心中涌起一股强烈的酸楚和同情。他想起了自己死去的爹娘，想起了流亡路上冻饿而死的妹妹…
“疤叔…他们…好可怜…” 阿木忍不住低声说道。
“可怜？” 刀疤脸嗤笑一声，眼中凶光毕露，“小崽子，记住狼帅的话！想活命，先学会当鬼！这世道，可怜的人死得最快！这么多人聚在一起，就是一块大肥肉！谁知道里面混没混进探子？要是引来追兵，咱们这点人，够人家塞牙缝吗？” 他舔了舔干裂的嘴唇，语气变得危险，“再说了…这么多人…总该有点吃的吧？咱们的粮食…可撑不了几天！”
阿木浑身一颤，不敢再说话，只是死死攥着怀里的铜符，指甲几乎掐进肉里。
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