“…属…属下…遵命！”陈墨深深垂下头颅，声音嘶哑破碎，仿佛瞬间被抽干了所有力气。他知道，任何犹豫和质疑，都可能让自己也成为那尸墙的一部分。
李长天缓缓收回目光，重新落回掌中的玄铁兵符。那狰狞的狼首在炭火映照下，反射着幽冷的光泽，与他眼中那片深寒的潭水交相辉映。他枯瘦的指腹，在獠牙纹路上缓缓划过，动作稳定而专注，仿佛在进行着某种仪式。指腹下的触感，冰冷坚硬，带着细微的、如同鳞片摩擦般的质感。权力的冠冕，正由这最纯粹的血腥和恐惧，淬炼出坚不可摧的鳞甲。
洞窟深处，寒潭水面，一圈无声的涟漪悄然扩散。
废弃的药庐内，死寂如旧。清冷的月光透过破窗，在地上投下冰冷的格子。柳红袖蜷缩在角落的阴影里，如同融入黑暗的雕像。谷口京观燃起的黑烟和隐约的喧嚣被厚重的土墙隔绝，唯有空气中若有若无的焦臭味，提醒着外面那个血与火的世界。
断指处，那片光滑冰冷的疤痕，依旧毫无感觉。心口的冰坨，沉甸甸地压着，连呼吸都带着寒意。李长天那声“出去”，如同永恒的冰凌，刺穿了她所有的念想。余烬已冷，连灰都懒得再扬。
不知过了多久，一阵极其轻微、如同狸猫踏雪的脚步声在药庐外响起，停在门边。没有敲门，没有呼唤。只有一片薄薄的、边缘被熏得微黑的皮纸，从门缝底下悄无声息地塞了进来，滑落在月光照亮的地面上。
柳红袖的眼睫几不可察地动了一下，目光缓缓聚焦在那片皮纸上。不是陈墨的字迹。她沉默片刻，伸出手，指尖触碰到皮纸的微凉。没有立刻拿起，仿佛那是一个潘多拉的魔盒。
最终，她还是将它拾起，凑到惨淡的月光下。
纸上没有文字。只有一幅用炭条勾勒的、极其简略的图画：
一个方方正正的匣子，匣子表面，刻着一片片紧密排列、如同鱼鳞般的纹路。而在匣子旁边，画着一个醒目的、与之前寒潭洞标记上如出一辙的——**红色交叉标记**！
柳红袖的瞳孔骤然收缩！
这纹路！她见过！在李长天最初建立惊蛰营、秘藏核心信物和舆图的那个乌木密匣上！那匣子由他亲手设计，表面正是这种独特的鳞片状浮雕，象征坚不可摧！是惊蛰营最高机密的象征之一！
而这红色交叉…与指向寒潭洞的标记，同源！
匣子也被标记了？！目标不仅是李长天的命，还有惊蛰营的核心机密？！
“蜂巢”…这是“蜂巢”的密报！越过陈墨，直接送到了她这个已被“逐出”核心的弃子手中！这意味着什么？“蜂巢”对陈墨的不信任？还是谷内“蜂巢”本身，也已在血鸦令和诛三族的恐怖下，出现了裂痕？
一股比药庐寒意更刺骨的冰冷瞬间席卷柳红袖全身！她本以为谷内已是铁桶高压，没想到暗流之下，是更深的旋涡！李长天用血令筑起的鳞甲堡垒，内部竟已开始渗水！
她的目光死死盯住那片鳞纹匣子的标记，断指处那片光滑的疤痕，在冰冷的月光下，似乎微微…**刺痛**了一下？不是幻痛，是一种极其微弱、却异常清晰的、如同被冰针刺中的锐利感！
这突如其来的、久违的痛觉，让她浑身一僵！她猛地低头，看向自己那只包裹在阴影中的断手。光滑的疤痕依旧，月光下泛着冰冷的微光。那刺痛感一闪而逝，快得如同错觉。
是警示？还是…这冰冷的余烬深处，终究还有一丝不甘熄灭的火星，被这指向惊蛰营核心机密的阴谋所触动？
柳红袖攥紧了那片熏黑的皮纸，指节因用力而微微发白。她缓缓抬起头，目光穿透破窗，望向谷内深处、李长天所在的寒潭洞方向。眼中不再是纯粹的荒芜和死寂，而是多了一丝冰冷的锐利和…一丝挣扎的阴霾。
寒潭洞火室，药气氤氲，炭火发出轻微的噼啪声。
李长天依旧保持着半倚的姿势，枯瘦的手指稳定地搭在玄铁兵符之上，如同长在了上面。陈墨早已领了那血腥的诛杀令退下，去执行那注定会掀起新一轮腥风血雨的任务。石室内只剩下他和如同石雕般侍立的亲卫。
绝对的寂静中，唯有洞窟深处寒潭死水那恒定的、微不可闻的“滴答”声，如同某种阴冷的计时。
突然！
李长天深潭般平静的眼眸深处，那点冰冷的寒芒极其细微地、剧烈地波动了一下！如同被投入巨石的深潭，激起了剧烈的漩涡！一股难以言喻的、源自脏腑深处的剧痛和冰寒，如同沉睡的毒龙被惊醒，猛地窜起！
“呃…咳！”一声压抑不住的、撕心裂肺般的呛咳从他喉间爆发！他瘦骨嶙峋的身体猛地向前弓起，如同煮熟的虾米！覆盖在兵符上的手瞬间青筋暴突，死死扣住那冰冷的狼首，指关节发出不堪重负的“咔咔”声！
“主公！”亲卫魂飞魄散，扑上前。
李长天猛地抬手，阻止了亲卫的靠近。他剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都带动全身痉挛，深陷的眼窝中布满了痛苦的血丝！他死死咬着牙，试图将那翻江倒海般的痛苦和涌上喉头的腥甜压下去！冰封的意志与体内肆虐的寒毒和反噬的旧伤疯狂对抗！
“噗——！”
终究没能压住！一大口粘稠、暗红、甚至夹杂着细微冰渣的污血，被他猛地咳出，狠狠喷溅在身前冰冷的石地上！
暗红的血污在石地上迅速蔓延，如同盛开的、不祥的死亡之花。血泊中，几点极其微小的、晶莹的、如同碎冰般的颗粒，在炭火的光芒下，反射着诡异而冰冷的微光。
亲卫看着那滩血和血中诡异的冰渣，脸上血色尽失，眼中充满了极致的恐惧！这…这绝不仅仅是旧伤复发！
李长天咳出这口血，仿佛耗尽了所有力气，身体重重地摔回躺椅，胸膛剧烈起伏，发出破风箱般的喘息。嘴角残留着暗红的血迹，衬得他脸色更加惨白如鬼。他深陷的眼窝死死盯着石地上那滩污血和血中的冰渣，那双寒潭般的眼眸深处，第一次清晰地映出了一丝…**属于他自己的、冰冷的惊悸**！
洞窟深处，那漆黑如墨的寒潭水面，一圈巨大的涟漪无声地扩散开去。水面之下，似乎有什么东西，在缓缓游弋。
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