王老石拄着木棍的手剧烈地颤抖着。他看着洼地“平静”下来的怪树，看着那几个暂时摆脱墨蛭索命的伤员，又看向啼哭中全身毒纹狂舞的鳞儿，浑浊的眼中翻涌着惊涛骇浪！震惊、狂喜、疑虑、恐惧…各种情绪疯狂撕扯！
这诡异的力量…竟然真的能压制墨蛭？！鲁火那老东西用命赌出来的“火种”，竟然…是真的？！但这力量，这布满婴孩全身、如同活物般搏动的暗紫毒纹，散发出的冰冷粘腻气息…真的属于人间吗？它带来的，到底是生机，还是另一种更不可控的恐怖？
他下意识地攥紧了手中的玄铁兵符，冰冷的狼首硌得掌心生疼。这兵符，此刻更像是一块沉重的、冰冷的墓碑，压在惊蛰营残存的命运之上。
鳞儿那尖锐、狂躁的啼哭并未持续太久。在强行“驱散”了洼地的根须和伤员体内的墨蛭活跃迹象后，他小小的身体仿佛耗尽了所有力量，剧烈的抽搐和搏动的毒纹迅速平复下去。啼哭变成了微弱断续的呜咽，最终彻底沉寂，再次陷入深沉的昏睡。遍布全身的暗紫毒纹也恢复了那种烙印般的死寂状态，只是颜色似乎比之前更加深邃了一分。
营地陷入了另一种奇异的死寂。没有欢呼，没有喧哗。幸存者们依旧如同惊弓之鸟，但看向巨树下那个昏睡婴孩的目光，已彻底改变。恐惧被一种混杂着敬畏、依赖和绝处逢生的狂热希冀所取代。几个胆大的士兵，甚至小心翼翼地挪近了一些，似乎想离那能“驱邪”的火种更近一点。
王老石强迫自己冷静下来。狂喜过后，是更深沉的忧虑。这力量来得诡异，代价未知。他必须利用这短暂喘息的机会！
“都愣着等死吗？！”王老石猛地一跺手中木棍，嘶哑的声音带着不容置疑的威压，“墨蛭退了！林子的‘邪树’也消停了！趁着这功夫！找吃的！找干净水！加固窝棚！想活命的，都给老子动起来！”
兵符的冰冷和方才“神迹”的震慑，让命令瞬间有了力量。士兵们如同被抽打的陀螺，再次行动起来。这一次，效率高了许多。他们不再敢靠近洼地，但开始在营地周围相对“安全”的区域，小心翼翼地搜寻一切可用的东西：剥取干燥些的树皮内瓤（避开那些诡异的黑树），挖掘可能存在的块茎，收集苔藓上残留的雨水…
王老石亲自带人，将洼地里那几具腐败发黑的尸体，用长长的木叉推得更远，推到下游一处远离水源的深坑。处理时，所有人都屏住呼吸，动作飞快，生怕再次惊动那些恐怖的墨黑根须。
然而，当负责寻找食物的士兵陆续返回时，带回来的消息却让王老石的心再次沉入谷底。
“…王头儿…没有…附近能刨的地都翻遍了…除了那些黑树的根，硬得像铁，挖不动…就是些发霉的苔藓和烂果子…”一个士兵捧着几块干瘪发黑的、不知名的块茎，声音带着哭腔。
“…水…打回来了…”另一个士兵提着破皮囊，里面的水浑浊不堪，依旧泛着铁锈褐色，“…上游下游…都这个色…煮开了…味儿更冲…”
饥饿和干渴，如同两头更加凶残的恶兽，在短暂的“神迹”光芒褪去后，再次露出了狰狞的獠牙。营地中，伤员和体弱者的呻吟重新响起，带着更深沉的绝望。
王老石看着士兵们手中那点少得可怜、难以下咽的“食物”，看着皮囊里散发着怪味的“毒水”，又看向营地深处那棵巨大的黑色怪树下——陈墨依旧如同死去的残骸，鳞儿在昏睡中呼吸微弱。鲁火冰冷的尸体就在不远处，被半截斗篷盖着。
难道…刚驱走了墨蛭，却要活活饿死、渴死在这鬼地方？
就在这时！
“王头儿！快看！”一个负责警戒的士兵指着洼地下游方向，声音带着惊恐的颤抖。
王老石猛地转头望去。
只见下游那片他们刚刚丢弃尸体的深坑附近，几棵相对矮小的黑色怪树，此刻竟呈现出一种极其诡异的“繁荣”！
它们扭曲的枝桠不再干枯，反而透出一种病态的、油润的暗色光泽。树皮剥落处露出的木质，不再是暗红，而是变成了一种如同凝固污血般的深紫色！更令人头皮发麻的是，在这些怪树的树干和粗壮的枝条上，竟然鼓起了一个个拳头大小、不断搏动着的——**暗紫色脓包**！
那些脓包表面覆盖着一层半透明的薄膜，内部充满了粘稠的、不断翻滚的深紫色液体！脓包如同活物的心脏般搏动着，每一次搏动，都让树身轻微震颤，散发出更加浓烈的、混合着甜腥与墨骨草苦涩的诡异气息！
深坑周围的地面上，散落着被啃噬得干干净净的森森白骨！那是被丢弃的同伴尸骸！显然，这些怪树，正以那些腐败的尸体为养料，催生着这些恐怖的“果实”！
一股冰冷的寒意瞬间席卷王老石全身！他明白了！这黑水峪的怪树，根本就不是什么植物！它们是活着的、贪婪的、以死亡和毒素为食的——**瘟巢**！鳞儿身上那能压制墨蛭的诡异毒纹，其力量本源，竟与这些吞噬尸骸的怪树同源！这所谓的“火种”，不过是在这片死亡绝地中，一种更加扭曲、更加恐怖的共生循环的开始！
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