十日后，在经过数十次细微调整和失败后，一只最新的税虫终于在法阵中央稳定地悬浮起来，散发着均匀而柔和的光芒。
孙墨和徐莹脸上露出如释重负的喜悦。
“大人，成功了！第七环与第九环的能量流转顺畅，共振现象基本消除！”
孙墨激动地记录着数据，大声喊道。
然而，我却知道，事情没有这么简单。
双环结构确实达到了前所未有的稳定，但核心处那股天道本源“戾气”，并未被净化或驱散，只是被那精妙的“谐振子”结构牢牢地封锁、压制在深处。
它还在那里，就像一枚被符纸镇住的恶鬼，暂时安分。
但谁也不知道，在未来的某一刻，受到某种剧烈刺激，或是经年累月的侵蚀后，这“符纸”是否会失效，那恶鬼是否会挣脱束缚，反噬其主。
这并非我想要的“改良”。
我要的是一剂祛除病根的良药，而非一层掩盖病灶的膏药。
就在这时，闻讯赶来的铁棠监正，看着那稳定运行的税虫，眼中爆发出狂喜的光芒。
“好！好啊！江主簿，你果然不负众望！”
他搓着手，兴奋地道，“事不宜迟，我们立刻准备进行活体试验，验证稳定性与长期效果！”
“不行。”我想也不想，断然拒绝。
铁棠脸上的笑容一僵：“为何？眼下成果斐然，正是乘胜追击之时啊！”
我指着税虫核心，语气凝重：“铁监正，它的结构只是‘暂时’稳定。核心戾气并未消除，强行进行活体试验，风险太大，无异于草菅人命。”
铁棠眉头紧锁，语气带上了几分不悦：“江主簿，税虫改良本就是逆天而行，岂能奢求万无一失？有一点风险在所难免！况且，秦掌司那边催得紧，我们总得先拿出点像样的‘成果’去交代啊！”
“没有十足的把握，我绝不会用活人来试。”
我的态度异常坚决，“此事，没有商量的余地。”
铁棠盯着我，张了张嘴，最终只是重重地叹了口气，没再坚持：“罢了，此事，你说了算。”
他转身离开研析房，背影满是失望和焦虑。
我知道，我们二人之间，因理念不同，已悄然生出了一道难以弥合的裂痕。
他着眼于交差和眼前的“成功”，而我，却在担忧一个可能在未来某天引爆的惊天巨雷。
……
下值时分，我刚走出百工坊的大门，一个带着几分慵懒笑意的声音便从侧里传来。
“江主簿，今日下值倒早，可有空闲？聊两句？”
我转头，只见柳如弦斜倚在廊柱旁，正笑吟吟地望着我。
我心头微凛，面上不动声色，拱手道：“柳监正。”
柳如弦莲步轻移，走到我近前，声音压低，仿佛随口闲谈，内容却让我心中猛地一惊。
“说起来也是巧了……”
她状似无意地道，““济世堂的张泉，是幽州人。而你，在幽州当过主簿。”
她查到了张泉！而且直接将张泉与我曾经的任职地联系了起来！
我心中猛地一紧，但并未从她眼中看到恶意，而是一种提醒。
她向前微微凑近半步，一股熟悉的暗香若有似无地萦绕过来，“你这人，做事还是这般喜欢埋暗线。当年在青州是这样，在蜀州也这样，如今到了京城，还是这样。”
“此事，我能查到，”她紧紧盯着我的眼睛，叮嘱道，“别人也能查到。张玄甲那条疯狗，还有宗人府那些恨不得把你生吞活剥的人，他们也不是瞎子傻子！”
这一刻，她不再是那个高高在上、神秘莫测的暗影阁监正。
反而更像是当年在不死宗潜伏时，那个需要与我彼此掩护的“同伴”。
“京城不比青州，更不比蜀州。”
她提醒道，“这里每一寸土地下面，都埋着耳朵和眼睛。你布的线，自己觉得隐秘，但在有些人看来，或许就像雨后的蛛网，清晰可见。”
她深深看了我一眼，那眼神复杂难明。
有关切，有警告，或许还有一丝旧日未曾挑明的情愫。
“别急着把命丢了，江小白。”她最后说道，“你答应我的事，可还没兑现呢。”
说罢，她不再多言，只是冲我意味深长地笑了笑，转身便袅袅离去。
我望着她消失在暮色中的背影，第一次如此清晰地感受到，自己仿佛站在一张巨大而无形的蛛网中央。
四周，皆是窥探的眼睛。
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