东厂的雷霆手段，斩杀巡城御史董良，暂时震慑住了北城兵马司衙门内外的混乱。在东厂档头刘某的强令下，幸存的兵马司差头强打精神，压下心中的恐惧与愤怒，开始重新集结手下那些同样惊魂未定的差役，准备出动平乱。
然而，他们刚刚踏出衙门，便一头撞上了汹涌而来、数量更为庞大的流民群体！这些流民被之前的冲突和血腥所刺激，又被暗中潜伏的士子或乱党分子所煽动，情绪更加激动。为首几个手持棍棒、面目狰狞的流民头目，根本不理会差役们的呵斥，直接带头冲击！
刘档头眼神一厉，喝令手下番役与差役一同上前，刀光闪过，为首的几个流民头目当场被斩杀在地！这血腥的一幕暂时吓退了后面的乱民，人群出现了短暂的骚动和后退。趁此机会，一部分差役开始按照命令行事，将附近几处衙门的囚牢清空，准备用来关押即将被抓捕的乱民。
但这点局部的“胜利”，根本无法挽回整个京师迅速失控的局面。顺天府衙门不断传来紧急求援的文书，称府库遭到冲击；城内各处商铺、米粮店被砸被抢的报告如同雪片般飞来；东城、西城、南城……多处地方冒起了黑烟，火光四起！整个北京城，仿佛变成了一个即将爆炸的火药桶！
街头巷尾，冲突愈演愈烈。流民们似乎也发现了官府的虚弱，他们开始成群结队，有组织地袭击落单的差役和巡逻队。兵马司的差役们本就训练不足、装备低劣，此刻更是士气低落、寡不敌众，往往一个照面就被冲散。又一名负责带队清剿的兵马司差头，在一条狭窄的胡同里被数百名手持棍棒砖石的流民围住，力战之后，竟被活活打死！场面彻底失控！
城中某处药房内，吴又可和袁班正焦急地查看伤者，外面传来的喊杀声和火光让他们忧心忡忡。护卫他们的十余名西厂番役紧守着门口，却也不敢轻易出去。面对成百上千失去理智的乱民，即便是凶悍的厂卫，也不敢贸然以卵击石。
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坏消息如同潮水般涌入皇宫。
五城兵马司，这个负责京师日常治安和部分卫戍任务的机构，几乎在同一时间全面告急！许多差役见势不妙，早已扔掉兵器号服，四散奔逃。位于西城的兵马司指挥衙门，甚至被数千名乱民攻破！指挥使和负责该区域的巡城御史，在衙门内被愤怒的乱民们活活打死，尸骨无存！动乱，已经演变成了针对官府和官员的全面暴动！
而此刻，位于城东的吏部尚书、东林领袖郑三俊的府邸，也已被数千名乱民围得水泄不通！暴徒们用石块、木棒疯狂地冲击着府门，叫骂声、威胁声震耳欲聋。府内，奉命保护郑府的十余名锦衣卫校尉，在抵挡了几波冲击后，终因寡不敌众，尽数被杀！郑三俊派出的求援家丁，也如同泥牛入海，根本无法冲出重围，更别提找到任何援军了！
郑三俊独自一人枯坐在书房之中，听着外面越来越近的撞门声和暴徒的嘶吼声，这位曾经在朝堂上指点江山、被无数士子奉为楷模的东林大佬，此刻却是面如死灰，老泪纵横。
他终于明白了。他错了，错得离谱！他们这些所谓的“清流”，自以为掌握着道德和舆论，便可以挟持“民意”来对抗皇权，逼迫皇帝就范。他们煽动士子，鼓动风潮，却从未想过，一旦底层百姓那积压已久的愤怒和绝望被点燃，其爆发出的破坏力，将是何等的可怕！这已经不是什么“清议”，也不是什么“党争”，这是彻彻底底的动乱！是会毁掉一切的洪水猛兽！
是他，是他们东林党，为了打压政敌，为了维护自身集团的利益，罔顾国家危难，一再挑动事端，最终……引火烧身，祸国殃民！
“误国啊！我等……皆是误国之罪人！” 郑三俊痛哭流涕，悔恨交加。他想起那些被自己排挤打压的“能臣”，想起那些因党争而被耽误的军国大事，想起如今城外虎视眈眈的流寇和鞑虏，再看看眼前这即将被暴民吞噬的京城……一股巨大的绝望和愧疚，淹没了他。
悔悟，已然无用。求生，亦是无门。或许，唯有一死，才能谢罪于天，谢罪于这被他们亲手葬送的大明江山！
郑三俊颤抖着站起身，整理了一下自己的衣冠，最后看了一眼这曾经象征着荣耀与权力的书房，眼中充满了无尽的悲哀。随即，他猛地转身，用尽全身力气，朝着书房内一根粗壮的红木柱子，狠狠地撞了过去！
“砰！”
一声闷响，血溅当场。这位曾经的吏部天官，东林领袖，以一种惨烈的方式，结束了自己的生命。
而他死后，府邸外，那些曾经被他寄予厚望、被他视为同道的东林士子们，早已不见踪影，不知躲到哪里去了。失去约束的乱民们，如同彻底失控的野兽，更加疯狂地冲击着郑府的大门。城内各处，趁火打劫的地痞流氓、潜伏的流寇探子也纷纷冒头，加入到这场混乱的狂欢之中。哭喊声、惨叫声、打砸声、烈火燃烧的噼啪声……交织在一起，汇成了一曲末日般的哀歌。大明帝国的都城，在这一刻，似乎真的已经濒临彻底崩盘的边缘。
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然而，就在郑府大门即将被撞开，府内残存的仆役家眷们绝望等死之际——
“杀！杀光这群乱民！”
一阵整齐而充满杀气的呐喊声，突然从街道的另一头传来！伴随着密集的马蹄声和兵器碰撞声！
厮杀声骤然响起！那些围攻郑府的乱民，显然是遭遇了一支有组织的、战斗力极强的军队！
郑府门前，仅存的老管家和几个忠心耿耿的仆人，透过门缝向外望去，只见一群盔甲鲜明、行动迅捷的官兵，正如同砍瓜切菜一般，驱散、斩杀着那些乱民！援兵！援兵终于到了！
老管家和仆人们喜极而泣，瘫软在地。在这无边的黑暗和绝望之中，似乎……终于透进了一丝微弱的曙光。
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