听完高第的血泪控诉，唐通只觉得一股寒气从脚底升起！吴三桂……竟然如此胆大包天！这已非拥兵自重，这简直就是……形同谋逆！
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送走唐通后，吴三桂立刻召来了自己的心腹谋士夏国相。
“先生！那唐通，果然是崇祯派来监视我的！他竟说要留驻山海关，还要重建宁远！哼！崇祯当初弃辽东如敝履，如今见我势大，又想来摘桃子了？！他以为派个唐通来，就能掣肘于我？简直是痴心妄想！” 吴三桂愤怒地咆哮着，想起了当初朝廷对辽东的漠视，想起了皇帝那些看似恩宠实则空洞的口头称赞，再对比眼下这毫不掩饰的猜忌和防备，心中充满了怨恨。
夏国相眼神阴鸷，低声道：“主公息怒。唐通既是崇祯的耳目，留之必成大患！依属下之见，不如……” 他凑近吴三桂耳边，“……如此如此……设一宴席，邀其赴宴，席间埋伏精兵，将其一举除去！事后，可将罪名推给哗变的乱兵，或是南逃的流寇奸细。如此，既可除了这心腹大患，更可……将唐通的人头，作为进身之阶，送往关外，向大清那位摄政王，表明我等的‘诚意’！”
杀了唐通？！向大清示好？！
吴三桂闻言，心中一动，却又有些犹豫。他下意识地摸了摸袖中那封来自多尔衮的、措辞含糊却充满诱惑的密信。投靠大清，裂土封王？这确实是他梦寐以求的。但……
他想起了刚刚传来的“良乡大捷”、“宣府大捷”的消息，想起了崇祯皇帝那一系列铁腕改革带来的军心民气的变化，想起了黄村大营那聚集起来的、号称十万之众的勤王大军……
原本那个看似必将灭亡的大明，似乎……又重新焕发出了一丝生机？此刻若是杀了唐通，彻底投向大清，万一……万一崇祯真的挺了过去，那他吴三桂，岂不成了遗臭万年的贰臣叛将？！
他原本的打算，是手握山海关这天下第一雄关，以及麾下数万关宁铁骑，待价而沽，在大明、大顺、大清三方之间左右逢源，谋取最大的利益。可如今，随着局势的骤变，尤其是大明朝廷出人意料的“回光返照”，让他原本清晰的计划，变得模糊起来。
是杀？是留？是降清？是继续观望？
吴三桂发现，自己正站在一个命运的十字路口，每一步选择，都可能通向截然不同的未来。而这个决定，已经不再仅仅关乎他个人的私欲，更关乎着他身后数万将士的身家性命，关乎着整个家族的荣辱兴衰，甚至……关乎着这天下最终的归属！他陷入了深深的两难之中。
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