当赵猛、赵勇战败受降的消息，传到留守营地的方定岳耳中时，他正在营帐内对着沙盘沉思。听到这个消息，他手中的令旗“啪嗒”一声掉落在地。
“什么？这怎么可能！赵猛和赵勇二人怎么会这么快就投降？”方定岳满脸的难以置信，一把抓住前来报信的士兵，急切地追问。
那士兵面露惧色，结结巴巴地说道：“前方传来的消息千真万确，据说是突袭部队不幸被围剿，主将更是被萧启擒获，为了避免更多将士牺牲，主将才被迫做出受降的决定。”
“萧启？”方定岳疑惑地松开了手，在营帐内来回踱步，脸色阴沉得可怕。他深知，赵猛和赵勇二人皆是忠义之士，对国家尊严更是无比看重，若不是到了万不得已的地步，绝不可能投降。但此刻，他无暇去细究其中缘由，当务之急是如何应对这突如其来的变故。
“不行，不能让兄弟们都折在这里。”方定岳咬咬牙，心中迅速做出了决定。他猛地停下脚步，大声下令：“立刻召集所有将士，即刻拔营，我们撤兵回国！”
传令兵领命后，迅速跑出营帐。不一会儿，军营中便响起了急促的号角声。方定岳走出营帐，看着那些匆匆集合的士兵，神色严肃地说道：“弟兄们，突袭主力不幸遇伏被擒，主将和赵副将为了保存我军将士，选择了受降。如今局势危急，我们留存兵力有限，绝不能在此坐以待毙。故我决定，即刻带领大家撤回宁国。”
士兵们听闻此言，顿时议论纷纷，脸上满是慌乱和迷茫。
“方参军，我们就这样撤回去，是不是太丢人了？”一名士兵壮着胆子问道。
方定岳看着那名士兵，目光坚定地说：“弟兄们，这不是丢人。俗话说:‘留得青山在，不怕没柴烧’。我们现在撤回，是为了保存实力，等待合适时机，再为国家效力也不迟。若是全部在此白白牺牲，不仅是辜负了主将和死去弟兄们的期望，还会让我们身后的万千百姓失去最后的依靠。宁国还需要我们去守护，我们不能做无谓的牺牲！”
士兵们听了方定岳的话，原本动摇的眼神逐渐坚定起来。
方定岳见状，心中稍安，大手一挥，“好，既然大家都明白，那就立刻行动。动作要快，务必在盛国军队来之前全部撤离。”
于是，在方定岳的指挥下，余下的兵士们迅速收拾好营帐和物资，悄无声息地离开了营地，向着宁国的方向火速撤退。
一路上，方定岳骑在马上，眉头紧蹙。一想到回宁国后，要面对盛渊和万千百姓，他内心就一阵揪紧。一旦回去，自己大概率会被当作 “逃兵”，遭千人指责、万人唾弃。可又有谁能理解，他这一退里，藏着多少难以言说的隐忍与无奈 ……
经过数日的奔波，安儿和宁景轩终于秘密抵达了宁国京城。刚一进城，他们便感觉到气氛的异样。往日里热闹繁华的街道，如今行人神色匆匆，三三两两聚在一起，低声谈论着什么，脸上满是忧虑与惶恐。
经过大半个月精心的调养，安儿的身体已基本大碍。她和宁景轩对视了一眼后，赶忙下了马车，轻轻拉住了一位看上去颇为和善的老者，轻声问道：“老人家，这城里是发生何事了，怎的大家都如此惶恐？”
老者看了看四周，压低声音说道：“姑娘，你还不知道吧？前线刚传回战报，咱们的定国将军战败投降啦！现在大家都在担心盛国会不会就此打过来，这日子可怎么过哟。”
安儿心中一惊，暗暗与马车里的宁景轩交换了个眼神。接着问道：“老人家，这定国将军向来忠勇善战，怎会轻易战败投降？”
老者无奈地摇了摇头，叹气道：“唉！具体咋回事，咱平头老百姓哪能知道。如今这世道，实难太平啊！可怜我那一家幼小呦！”说完，老者没再理会安儿，叹息着匆匆往家里赶去。
安儿看着老者蹒跚离去的背影，心中一阵酸涩，转身微微撩起车帘，快速钻进了马车。
此刻，马车上的宁景轩，脸色正阴沉的吓人。安儿见状，心中了然，他必是因为计划再次失控，而恼羞成怒。她佯装关切地说道：“殿下，稍安勿躁！此事恐另有蹊跷，还是等见了义父，了解清楚情况再做打算！”
宁景轩闻言，微微侧头看向安儿，他深吸一口气，努力平复着内心的情绪，低沉地说道：“安儿，你说得对，是我失态了。只是这计划三番两次失利，实在是令人恼火。”
安儿虽心中无比庆幸，脸上却依旧挂着关切的神情，柔声道：“殿下，谋事在人，成事在天。这世间本就诸多变数，我们不能因此乱了阵脚。既然如今我们回到了京城，还是先去和义父汇合吧。义父他深谋远虑，想来必定不会受限于此，殿下切莫太过烦忧！”
宁景轩微微点头，脸上的阴霾稍稍散去，“也好！”
马车缓缓驶向位于京城西郊的一处偏僻宅院。一路上，安儿看似平静，内心却如波涛翻涌。此次久违的回京，于她，将是一场充满危险与挑战的博弈。
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