苇筏刚抵岸边,阿金的鞋底就磕在浅滩的碎石上,发出“咯吱”一声脆响。他像只脱笼的小兽,三两步跳上沙地,转身就去扶罗杰斯,却被对方笑着拍开手背:“多大的人了,还毛手毛脚。”
罗杰斯踩着筏板慢慢落地时,裤脚扫过水边的湿泥,立刻沾了圈深褐的痕迹。我眼尖地瞥见——刚才基兰调整筏子平衡时,筏身猛地倾斜,是他半个身子探进水里稳住了帆布包,里面装着全队的弹药和药品,半点没湿。此刻泥水正顺着布料往下滴,在沙地上晕开一小片深色的痕迹,像幅随性的水墨画。
“先找处背风的地方生火。”基兰扛起最重的帆布包,粗粝的手指扣着包带勒出红痕。他目光扫过四周,芦苇在风里摇得像片绿色的海,远处的树林影影绰绰,枝桠交错成模糊的剪影,看不真切。
罗杰斯往东边扬了扬下巴,指尖划过一道利落的弧线:“那边有片桦树林,树干密得很,准能挡挡风。”他的声音还带着点江雾浸过的湿意,却比刚才在筏上沉稳了许多,尾音沾着点不易察觉的底气。
我拎起筏尾的铁皮桶,桶壁上凝着的水珠顺着指缝往下滑,凉丝丝的,刚好驱散了撑筏时后背沁出的热意。桶里是刚才煮鸭蛋剩下的热水,还温着,隔着铁皮都能摸到那点暖。
阿金已经窜进桦树林,身影在树干间一闪一闪,像只灵活的松鼠。没多久就传来他炸雷似的叫喊:“这边有个山洞!不大,但能遮雨——洞口还有藤蔓挡着,隐蔽得很!”
跟着声音钻进树林,脚下的落叶积了半尺厚,踩上去悄无声息,倒像是怕惊扰了什么。洞口果然被藤蔓半掩着,紫的、绿的藤条缠成个天然的帘幕。罗杰斯伸手拨开时,惊起几只金龟子,扑棱着带花纹的翅膀飞进阳光里,倒像是给我们引路的小使者。
“不错。”基兰弯腰钻进洞,手掌在地面摸了摸,又捻起点土搓了搓,“挺干燥,连霉味都没有,正好生火。”他说话时,喉结动了动,显然是松了口气——连日在雾里辗转,能找到这样一处安稳的落脚地,比什么都强。
罗杰斯把帆布铺在地上,又将带来的干草抖散了铺上去,软乎乎的像层垫子。我刚把铁皮桶放在块平整的石头上,阿金就从包里掏出打火石,蹲在角落鼓捣起来。火星“噼啪”溅在干草上,起初只是星星点点的红,他屏住气凑过去轻轻吹了口气,火苗忽然“轰”地窜起半尺高,吓得他往后一仰,差点坐在地上,引得众人都笑了。
“毛躁鬼。”罗杰斯笑着递过几根细柴,“架成三角架烧,别把草垫点着了——烧没了今晚你就抱着石头睡。”
阿金吐了吐舌头,乖乖地把柴架好。火光渐渐旺起来,橙红色的火苗舔着柴禾,把洞壁上的影子拉得忽长忽短。基兰靠在洞壁上擦枪,金属零件在火光里泛着冷光,摩擦的“沙沙”声和柴火的“噼啪”声混在一起,倒有种奇异的安稳感,像小时候听着窗外的雨声织毛衣,心能沉到最底处。
“塔顿,过来坐。”罗杰斯往旁边挪了挪,给我腾出块最平整的地方。我挨着他坐下时,能感觉到他身上还没散尽的江雾潮气,混着柴火的暖香,像晒过太阳的旧棉被,倒不难闻。
他忽然从怀里摸出个东西,摊开手心递到我面前——是颗野山楂,红得发亮,像颗小小的红宝石,上面还沾着点草屑。“刚才在岸边摘的,看着喜人,就是不知道酸不酸。”他眼里映着跳动的火光,像落了两簇星星,“你试试?”
我接过来咬了一口,酸涩感瞬间窜上舌尖,顺着喉咙往太阳穴钻,忍不住皱起眉,连眼眶都酸得发热。罗杰斯看得直笑,从包里摸出块油纸包着的糖,油纸边角都磨毛了,显然揣了很久。他小心翼翼地剥开,递过来:“早知道你受不了这酸。我娘总说,山里的果子看着红,多半是酸的,得配着糖吃才好。”
糖块在舌尖慢慢化开,清甜的滋味漫开来时,倒真压下了那股涩。我看着他眼里跳动的火光,忽然想起在筏上他靠在我背上的温度,像揣了个小小的暖炉,心里也跟着暖了些。
阿金不知从哪翻出个铁皮盒,打开时“咔哒”一声响。里面是几块压缩饼干,边缘都被压碎了,露出里面泛黄的碎屑。“罗杰斯叔,咱们中午就吃这个?”他皱着眉,鼻子皱成个小老头,显然不太乐意——这饼干硬得能硌掉牙,泡水都得泡半天。
“不然呢?”基兰抬眼看他,手里的枪已经擦得锃亮,正往枪膛里装子弹,“难不成你还想打猎?这林子里连只兔子都没见着,鸟雀都少得很。”
罗杰斯却站起身,拍了拍裤子上的草屑,往洞口看了看:“我去附近看看,说不定能找着点野菌子。这季节的灰顶伞正嫩,炒着吃香得很。塔顿,跟我一起?”
我刚点头,阿金就像被踩了尾巴的猫,“噌”地跳起来:“我也去!我眼睛尖,准能找着最大的!”
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