晨雾像被揉皱的棉帛，湿漉漉地裹着整个渡口。市集的吆喝声穿透雾气滚过来，带着烤面包的麦香、鱼腥的咸涩，还有铁匠铺里铁屑灼烧的味道，在潮湿的空气里酿成一壶杂陈的酒。我攥着那袋从海蛇号沉船里寻来的碎金子，手心的汗把布袋洇出深色的痕，金属棱角硌着掌心，倒比艾琳熬的草药汁更能提神——那药汁总带着股苦艾的涩，像她藏在温柔里的倔强。
塔顿，喝口热的。艾琳把粗陶碗递过来时，我正盯着铁匠铺门口那柄嵌绿玛瑙的双刃剑。碗沿缺了个月牙形的口，是上次汤米摔的，他总说这缺口像船帆的一角。热粥的白汽漫过她的睫毛，在眼下结了层细珠，像沾了晨露的蝶翅。我接过碗时碰了她的指尖，凉得像刚从海水里捞出来的鹅卵石，却比阳光更能焐热心口。
你的脚...我往她靴底瞥了眼，昨晚处理伤口时，她脚踝的淤青紫得像朵翻败的茄花。
早没事了。她往船尾挪了挪，粗布裙摆扫过船板，带起串细沙。木桨被她随意地靠在舷边，桨叶上的海藻还在滴水，在木板上洇出蜿蜒的线，像条不肯安分的小蛇。老麦克的草药是用海马骨熬的，你看。她说着就要解靴带，被我按住了手。这姑娘总这样，自己疼得龇牙咧嘴，却把别人的伤口揣在心尖上。
汤米忽然了一声，怀里的星火像团橘色的闪电窜出去，扒着铁匠铺的木栏不肯走。少年颠颠地追过去，粗布褂子被风掀起，后腰沾着的船板木屑露出来——是从海蛇号带回来的，他说要留着给将来的孩子讲沉船里的秘密。塔顿哥你看！他的鼻尖都快贴在铁栅栏上，声音亮得像撞碎的浪，那把剑在笑呢！
铁匠铺的木架上，双刃剑正泛着冷光。剑身缠着防滑的皮绳，被摩挲得油亮，剑柄的绿玛瑙在朝阳下转着温润的光，倒真像只眯起的眼。络腮胡铁匠抡着锤子打铁，火星溅在地上，噼啪作响，像谁把星星撒在了石板路。他看见我们，喉结滚了滚，粗声粗气地喊：要买就进来，别在外面当礁石！
艾琳的手忽然攥紧了我的胳膊，指尖掐得我皮肉发疼。顺着她的目光望去，斜对面的黑色马车正碾过晨露，车帘绣着银线蛇纹，在朝阳下泛着鳞光。车轮碾过石板路的声音格外沉，像雷肯别家族压在渔民身上的税赋，每一下都砸在人心尖上。我摸向腰间，父亲留下的钢笔硌得肋骨生疼，信里那句雷肯别家族的蛇，总在暗处吐信突然在耳边响起来。
别看了。艾琳的指甲在我手背掐出月牙，声音压得像团浸了水的棉絮，先买船。她的目光往铁匠铺里探了探，忽然踮起脚往我耳边凑，发梢扫过我的颈窝，带着草药的清苦，马车上的蛇徽是银的，只有家族核心成员才能用。
我们跟着铁匠往后院走时，汤米还在跟星火较劲。少年拽着猫尾巴往回拖，星火却犟着脖子扒木栏，喉咙里发出呼噜噜的声，倒像在嘲笑他的力气小。铁匠的后院堆着半船的铁锚，锈迹斑斑的，像从海底捞上来的白骨。新造的渔船泊在木架上，船身刷着桐油，泛着琥珀色的光，在晨雾里像块刚从海里捞出来的蜜蜡。
这船叫。铁匠拍着船板，震得我耳膜发麻。他掌心的老茧比礁石还硬，指缝里嵌着铁屑，在阳光下闪着碎星，上周刚下水，龙骨是用百年橡木做的，抗风浪得很。要不是我儿子急着娶媳妇，说什么也不会卖。
汤米已经猴儿似的跳上了船，蹲在船头摸来摸去。星火从他怀里挣出来，踩着船舷走猫步，尾巴扫过铜铃，叮当作响，像在给新船唱赞歌。塔顿哥，就买这个！少年仰着脖子喊，阳光照在他缺了颗门牙的笑脸上，汗珠亮得像碎钻。
我正要用碎金子比划价钱，后院的木门突然被撞开。雷肯别的管家拄着蛇头拐杖走进来，鞋跟在石板上敲出的响，像条毒蛇在吐信。这船，我们雷肯别家族要了。他连眼皮都没抬，从天鹅绒钱袋里倒出把金币，落在木桌上，叮当声比铁匠的锤子还刺耳。
铁匠的脸涨成了猪肝色，手里的铁钳捏得咯咯响，却把话咽回了肚子里。雷肯别家族在这一带的势力，比涨潮时的海水还厉害，渔民们见了他们的蛇徽，就像海鸥见了鹰，躲都来不及。汤米忽然从船上跳下来，小胸脯挺得像块礁石：是我们先看上的！
管家终于抬了眼，目光像淬了冰的锥子，扎在汤米脸上：小孩子家，懂什么叫规矩？他挥了挥手，两个保镖立刻上前，靴底碾过地上的铁屑，发出刺耳的响。
艾琳忽然往前一步，短刀不知何时攥在了手里。刀身在阳光下晃了晃，像道闪电劈进晨雾里：雷肯别家的规矩，就是抢别人碗里的粥？她的声音不大，却像锤子敲在铁砧上，脆生生的，震得空气都在发抖。
管家的脸沉得像要下雨：你是谁家的丫头，敢管雷肯别的事？
我是谁不重要。艾琳的刀指向那堆金币，刀尖的寒光比海浪更冷，重要的是，这船我们买了。她转头看我时，睫毛上还沾着晨露，眼里的光却比朝阳还烈，塔顿，付钱。
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