卡伦的渔船像片被风追逐的荷叶，在粼粼波光里轻快地滑行。晨雾刚散，海面上还浮着层薄薄的水汽，把远处的海鸥礁晕染成一团朦胧的白，成千上万只海鸥在礁盘上空盘旋，翅尖划过水面时，激起的涟漪像无数碎银在跳动。
“塔顿哥，你看星火！”汤米忽然惊呼起来。少年盘腿坐在船头，怀里的星火正弓着背，蓬松的尾巴竖得笔直，两只前爪扒着船舷，死死盯着水里一闪而过的银影。这只从望乡岛地窖里捡来的小猫，自从在查戈岛吞下半条海鱼，毛色就亮得像镀了层月光，此刻喉咙里发出“呜呜”的低吼，竟有几分猎犬的架势。
我顺着它的目光望去，只见一群银色的鱼正贴着船底游动，鱼群掠过之处，海水泛起细碎的泡沫，像撒了把晶莹的盐粒。艾琳正用布条包扎卡伦胳膊上的伤口，闻言抬起头，阳光透过她耳后的碎发，在脖颈处投下淡淡的光斑：“是沙丁鱼，跟着它们走，准能找到鱼群。”她指尖的动作顿了顿，忽然指向海鸥礁的方向，“你听，有鹰叫。”
海风里果然混着几声清越的唳鸣，不同于海鸥的聒噪，那声音锐利如刀，划破了清晨的宁静。卡伦猛地直起身，手里的木桨差点掉进海里：“是老鹰的人！他们在用海东青报信！”他往掌心啐了口唾沫，用力划动船桨，“快！跟着鱼群绕到礁后，那里有老鹰的秘密水道！”
渔船转过一块像巨龟的礁石时，我终于看清了——海鸥礁背风处的水面上，停着三艘插着鹰头旗的长艇，船头的了望手正举着铜号，号声在水面上荡开层层涟漪。最显眼的是站在旗舰船头的络腮胡大汉，他赤裸着古铜色的上身，腰间系着条鲨鱼皮腰带，手里握着根缠着铜丝的船桨，正是卡伦提过的渔民联盟首领“老鹰”。
“是卡伦那小子！”老鹰的大嗓门隔着老远就传了过来，他把船桨往船板上一顿，震得甲板上的鱼篓都在跳，“我就说今早的海鸥叫得欢，原来是带了贵客来！”
两船靠近时，老鹰亲自扔过来条粗麻绳，绳结打得又快又稳。我跳上长艇时，脚下的木板发出“咯吱”的轻响，低头一看，才发现船板缝隙里嵌着无数细小的贝壳，被海水冲刷得光溜溜的，踩在上面像踩着层碎玉。
“这位就是塔顿兄弟吧？”老鹰握住我的手，他的掌心布满老茧，指节上还留着鱼叉划出的疤痕，“望乡岛的事，卡伦已经通过信天翁告诉我了——干得漂亮！那座灯塔，早该让雷肯别的人知道厉害！”他往我手里塞了个椰壳碗，里面盛着琥珀色的酒，“这是用岛上的野菠萝酿的，劲儿大，暖心。”
酒液滑过喉咙时，像吞了团火，却奇异地驱散了海雾带来的湿寒。艾琳和汤米也被扶上了船，星火刚落地就窜到老鹰脚边，用头蹭着他的鲨鱼皮腰带，惹得大汉哈哈大笑：“这小畜生倒识货，知道哪有鱼腥味。”
船舱里弥漫着鱼腥和松脂的混合气味，墙壁上挂着张泛黄的海图，图上用朱砂标着密密麻麻的记号。老鹰用手指点着月牙湾的位置，指甲缝里还嵌着海藻的碎屑：“雷肯别的补给船‘小毒蛇号’明天正午会经过这里，船上除了粮食和药品，还有他们从渔民手里抢来的珍珠。”他往海图上啐了口唾沫，“这群杂碎，上个月在青鱼湾抢了三船渔获，还打伤了七个兄弟。”
“珍珠？”艾琳忽然凑近海图，她的发梢扫过图上的红标记，“是那种能在暗夜里发光的‘海泪’？”
“艾琳妹子也知道？”老鹰眼睛一亮，从怀里掏出个天鹅绒小袋，倒出颗鸽子蛋大的珍珠，在船舱的阴影里竟泛着淡淡的蓝光，“这是我爹当年从沉船里捞的，据说雷肯别家族一直在找这种珍珠，说是能用来做什么‘潜航器’的零件。”
我忽然想起父亲航海图上的标记——月牙湾附近有座水下溶洞，正是“海泪”珍珠的主产区。雷肯别不仅要抢粮食，更想垄断这种稀有的珍珠，用来讨好英国的军火商。
“补给船的守卫怎么样？”艾琳用指尖在海图上划出条弧线，“我观察过‘小毒蛇号’的航线，它每次经过月牙湾，都会在鹰嘴礁停留半个时辰——那里水深刚好够抛锚，却藏着片暗礁，大船转不了弯。”
“鹰嘴礁！”老鹰一拍大腿，船板都在颤，“那里的水流是逆时针转的，雷肯别的蠢货总以为顺流抛锚安全，正好给我们可乘之机！”他从墙角拖出个木箱，打开一看，里面全是削尖的竹矛和缠着油布的陶罐，“这些是我们准备的‘礼物’——竹矛淬了麻沸草汁，陶罐里是晒干的硫磺粉，遇火就炸。”
汤米抱着星火蹲在木箱边，小畜生正用爪子拨弄竹矛的尖梢，被艾琳轻轻敲了下脑袋：“别胡闹，这东西能扎穿木板。”她转向老鹰，眼神亮得像星，“我有个主意——可以让汤米带着星火，假装是迷路的渔民，划着小渔船靠近‘小毒蛇号’，趁他们不备……”
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