“信天翁号”穿过苏伊士运河时，甲板上的铜器都蒙上了层细密的汗珠。汤米把杰克船长的铜哨浸在清凉的井水里，哨身的船锚纹路由青转亮，像被恒河的晨光吻过。少年蹲在货舱门口，看着搬运工将一捆捆檀香木搬上船，香气混着运河两岸的枣椰树气息，在热风里酿成黏稠的蜜。
“恒河三角洲的‘湿婆神庙’藏在红树林深处。”卡佛展开卷边缘卷翘的布制地图，上面用朱砂画着缠绕的蛇形，“老卡佛从印度学者那里听说，神庙的石碑上刻着‘地脉图谱’，能解释地核能量如何在全球流动——就像人体的血脉。”他用指甲在地图上划出条虚线，从红海的海底裂缝直连神庙，“这条线，正好经过我们去过的火山岛和冰海。”
艾琳正将红海带回的珊瑚粉末与恒河泥沙混合，调制成浅粉色的药膏。药箱里新添了几串菩提子手链，是苏伊士市集上的老妪送的，说能在雨季里挡住毒蛇。“杰克船长的日志最后一页提到‘三相神的启示’。”她用镊子夹起片晒干的莲叶，铺在药膏上吸去多馀的水分，“湿婆代表毁灭，毗湿奴代表维持，梵天代表创造——这或许对应着地核能量的三种形态。”
安雅的羊毛斗篷早就换成了棉麻长袍，金色的麻花辫上缠了圈红色的纱丽碎片，是在运河边帮一位妇人捡拾掉落的货物时，对方执意相赠的。她正用望远镜观察远处的三角洲，红树林像片墨绿色的云，浮在浑浊的河水上。“那些树的气根在水下纠缠，像天然的迷宫。”她指着望远镜里一闪而过的白色身影，“是恒河海豚，它们只在干净的水域出没，能帮我们找到神庙的入口。”
星火蜷在安雅的膝头，爪子上沾着点檀香木的锯末，在阳光下闪着金粉似的光。小猫的琥珀色瞳孔总盯着船尾的水流，那里偶尔会浮起几瓣粉色的莲花，随波逐流地打着转。当船驶入恒河主航道时，它突然竖起耳朵——远处的芦苇丛里，传来阵阵铜铃与诵经声，像从水底浮上来的梵音。
进入三角洲的第三天，季风带来了瓢泼大雨。红树林的气根在雨幕中若隐若现，像无数只伸向天空的手。我们换乘的独木舟在狭窄的水道里穿梭，船桨搅动的河水泛着铁锈色，偶尔惊起几只白鹭，翅膀拍打的声音在雨帘中显得格外清脆。汤米脖子上的火焰之心木雕被雨水打湿，纹路里渗出淡淡的红，像吸饱了河水的朱砂。
湿婆神庙的尖顶终于从树冠间钻出来时，雨恰好停了。灰色的石墙爬满了薜荔藤，庙门两侧的石雕是两只蜷曲的眼镜蛇，蛇眼镶嵌着红色的玛瑙，在雨后的微光里闪着幽光。庙前的空地上，几位穿橙红色僧袍的苦行僧正围着篝火打坐，火堆里烧着的檀香木发出“噼啪”的轻响，与远处的诵经声交织成网。
领头的苦行僧留着雪白的长须，眉心点着朱红色的提拉克，手里转着嵌满宝石的法轮。当卡佛取出红海的地脉图谱拓片时，他突然用梵语吟诵起来，声音苍老却洪亮，震得庙檐的雨珠簌簌落下。“他说我们是‘地脉的使者’。”随行的年轻僧侣翻译道，“神庙的石碑等待了三千年，就为了有人能将散落的图谱拼完整。”
神庙的主殿比想象中简朴，四壁没有华丽的壁画，只刻着密密麻麻的梵文。中央的石碑高三丈，通体黝黑，表面光滑得像镜子，却在火光下显出流动的纹路——正是卡佛说的地脉图谱。图谱上的红点与我们去过的地点一一对应：冰海的沉船、火山岛的泉眼、红海的裂缝……最后一个空缺，正好在石碑底部，形状像颗未点燃的火种。
“是‘火焰之心’！”汤米突然解下脖子上的木雕，将其按在空缺处。木质的纹路与石质的脉络完美咬合，像钥匙插进了锁孔。刹那间，整座石碑亮起红光，地脉图谱上的红点依次闪烁，连成条贯通全球的红线，在黑暗中像条跳动的火龙。
“这是‘生命之河’。”老苦行僧的声音带着颤音，法轮上的宝石随着他的转动发出细碎的光，“地核能量顺着这条河流动，火山是它的呼吸，冰海是它的沉睡，红海是它的血脉——人类若懂得顺应，便能借用这份力量；若强行掠夺，只会引来毁灭。”
石碑的红光突然变得刺眼，图谱上的红线在冰海位置剧烈跳动，像根即将绷断的弦。艾琳迅速翻看杰克船长的日志，手指在某段文字上重重一点：“荷兰沉船的金属片！我们只归还了火山岛和红海的能量结晶，冰海沉船上还有很多从火焰之心敲下的碎片！”
“冰灵的诅咒还没解除。”安雅望着跳动的红光，金色的辫梢在火光中微微颤抖，“那些碎片留在沉船里，会让地脉失衡，冰海迟早会发生更大的崩塌。”
老苦行僧从怀里掏出个贝壳制成的容器，里面装着半捧银白色的粉末。“这是‘月光砂’，能暂时安抚失衡的地脉。”他将容器递给汤米，掌心的温度透过贝壳传过来，“但要彻底解除诅咒，必须将所有碎片放回火焰之心——它在冰岛的火山深处，是地脉的源头。”
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