“塔顿先生，女王的耐心可不是无限的。”他从侍从手里接过丝绒礼盒，打开的瞬间，勋章上的钻石在雾中闪得人睁不开眼，“成为爵士后，你将获得爱尔兰总督府的永久居留权，还能参与议会投票——这可是多少爱尔兰人求都求不来的荣耀。”
我突然拔剑，“噌”的一声，剑刃劈开晨雾，在他颈侧停住。阳光恰好穿过云层，照在“太阳之怒”的剑身上，古印加星图的纹路突然亮起，与使者绶带上的英国国旗形成刺眼的对比。“告诉维多利亚。”我的声音比都柏林湾的海水更冷，剑尖挑起他的绶带，金丝在刃口断成几截，“六百年前，她的祖先用城堡囚禁了我们的国王；六百年后，我们的镰刀能劈开任何锁链。”
使者的脸色瞬间惨白如纸，礼服后背渗出深色的水渍。他踉跄着爬上马车，临走前撂下句狠话：“你会后悔的，叛逆者永远成不了气候！”车轮碾过石板路的声音越来越远，码头上的爱尔兰人突然爆发出欢呼声，一个卖鱼的老汉抛来条银闪闪的鲱鱼，正好落在我脚边——那是盖尔人表达敬意的方式，意为“愿你的剑像鱼群般锋利”。
暮色降临时，“信天翁号”的船舱里亮起了鲸油灯。艾琳正将从恒河带回的菩提子串成手链，每颗珠子上都用针刻着不同的草药名称。她的药箱敞开着，里面整齐地码着各种瓶罐：亚马逊的记忆草汁泛着荧光，红海的珊瑚粉像碾碎的晚霞，冰岛的苔藓膏则冻成了淡绿色的冰。“这是印加的‘觉醒花’，公主的信使上周用信鸽送来的。”她递过个陶罐，里面的紫色花瓣在灯光下泛着金属光泽，“说是用马丘比丘的泉水冲泡，能想起被遗忘的誓言。”
我倒出一撮花瓣，沸水注入的瞬间，紫色突然褪去，化作金红色的茶汤，像融化的夕阳。三年前的记忆突然涌来：库斯科的广场上，公主穿着绣满骆马图案的长袍，将一杯同样的茶汤递到我唇边，周围的印加长老们用母语唱着祝婚歌，歌词大意是“太阳的子民与绿岛的勇士，将共同守护大地的脉搏”。那时她的父亲，印加帝国的萨帕·印卡（皇帝），把象征王权的金权杖交给我，杖头的宝石里封存着一滴亚马逊河的水——据说与爱尔兰的圣泉同源。
“汤米在了望台上发现了异常。”艾琳突然指向窗外，月光下的海面泛着银辉，远处的海平面上有一串黑影在移动，“像是英国皇家海军的巡逻舰，船帆上的白十字在雾中很显眼。”
我走上甲板时，汤米正举着望远镜，少年的鼻尖冻得通红，羊皮袄的领口露出半截银链，挂着我送他的护身符——那是用印加金币熔铸的三叶草，边缘刻着盖尔语的“勇气”。“塔顿先生，至少有五艘‘复仇级’战列舰。”他的声音带着抑制不住的兴奋，像第一次在冰海见到白鲸时那样，“甲板上有火炮，炮口都对着我们。”
星火突然从他怀里窜出来，橘色的身影掠过桅杆，蹲在船首像上发出嘶鸣。小猫的爪子上沾着点觉醒花的粉末，在月光下画出银色的轨迹，像在绘制某种神秘的阵图。三年来，这只从亚马逊雨林跟着我们的猫，似乎总能在危险来临前发出预警——在红海的水下古城，它曾用爪子拨开致命的水母；在冰岛的火山裂缝，它又带着地脉碎片从岩浆中跃出。此刻它琥珀色的瞳孔紧盯着巡逻舰的方向，喉咙里发出低沉的呼噜声。
“他们不是来宣战的。”卡佛的烟斗在黑暗中亮起红点，老水手正用罗盘测量洋流，“看船帆的角度，是顺风向我们驶来，更像是……护送？”他突然笑了，露出缺了颗牙的牙床，“女王大概是怕您‘意外’死在都柏林港，没法领她的勋章了。”
巡逻舰果然在一箭之外停了下来，为首的战舰放下一艘小艇，划桨的水声在静夜里格外清晰。一个穿海军制服的军官登上“信天翁号”，帽檐下的脸棱角分明，领章上的锚形徽章闪着冷光。“塔顿先生，女王陛下给您留了封信。”他的语气比白天的使者恭敬得多，递信的手上有层厚茧，像是常年握剑的人，“另外，苏格兰的麦克劳德勋爵托我转交样东西。”
信封上的火漆印是维多利亚的私章——一只戴着王冠的独角兽。信纸的香水里混着松节油的味道，显然是刚写好的：“听闻你拒绝勋章，甚为遗憾。但爱尔兰的事，或许我们可以谈谈。明晚八点，都柏林城堡的晚宴，盼君莅临。”字迹末尾画着个小小的三叶草，像句无声的嘲讽。
军官递来的木盒沉甸甸的，打开的瞬间，月光照亮了里面的东西——一把古剑，剑柄缠着深红色的皮革，护手是银制的竖琴，剑鞘上的宝石拼成太阳的形状。“麦克劳德勋爵说，这是您祖先的佩剑，”军官的声音压得很低，“在克伦威尔征服爱尔兰时被抢走，藏在爱丁堡城堡的地窖里三百年了。”
我握住剑柄的刹那，剑身突然发出轻微的震颤，与我腰间的“太阳之怒”产生共鸣。剑刃抽出时，月光在上面流转，浮现出一行模糊的盖尔语：“唯有王室血脉能唤醒沉睡的勇气。”这是爱尔兰最后一位国王的佩剑“绿岛之魂”，传说在博因河战役中遗失，没想到竟辗转落到了苏格兰贵族手里。
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