赫连铁树看着这满坛的人，突然笑出了声：“我曾祖父的萨满笔记里写过，说昆仑是‘万族脉根’，当年玄扈人建核心坛时，特意留了万族的位置，就等着有一天地脉有难，大家能一起扛。没想到今天真应验了！” 他说着，把肩膀上的黑煤球递到阿普面前，“阿普老爷子，您给看看，这小家伙翅膀上的雾气，用祖灵杖能清掉不？它刚才为了救我，被外域气的丝线缠了，现在还老打喷嚏呢！”
阿普接过黑煤球，用祖灵杖的红光扫过它的翅膀，黑煤球立刻舒服地 “咕咕” 叫起来，翅膀上的黑色雾气像遇到太阳的雪一样慢慢化了。肥企鹅见了，也急忙跑过来，用圆脑袋蹭阿普的手，嘴里还 “嘎嘎” 叫着，像是在求帮忙 —— 它刚才追备用核心时，肚子上沾了点雾气，现在总觉得痒，老想用爪子挠。
“你这小家伙，倒会凑热闹！” 阿普被肥企鹅逗笑了，又用红光扫了扫它的肚子，“这是外域气的‘虚雾’，没什么大碍，就是痒几天。不过你刚才追备用核心的样子，倒像极了《护脉经》里写的‘脉灵引路’，说不定你还能帮着陆小友找到那核心的踪迹呢！”
肥企鹅像是听懂了，立刻挺起圆滚滚的胸脯，叼着阿普递过来的一小块地脉玉碎片，往备用核心消失的方向跑，活像个领路的小向导。
陆惊鸿看着眼前的万族众人，心里突然踏实了不少。他举起杨公盘，对着大家高声说：“各位族人，现在情况紧急 —— 主核心还没锁死，备用核心又往地脉源头跑了。我想请大家分个工：壮族的乡亲们，麻烦你们用铜鼓的鼓声顶住主核心的雾气；傣族的玉罕姑娘，你们用脉心草汁在玉扣上画护脉符，帮着十圣物锁核心；剩下的族人，跟我一起追备用核心，一定要在它钻进源头前拦住它！”
“好！” 众人齐声应和，声音震得雪地里的积雪都簌簌往下掉。
壮族人立刻敲起了铜鼓，“咚咚咚” 的鼓声像惊雷一样在核心坛上炸响，主核心的雾气被震得往后缩了一大截；傣族姑娘们蹲在玉扣旁，用贝叶笔蘸着脉心草汁，飞快地在玉扣上画护脉符，每画一笔，玉扣的裂纹就亮一下；陆惊鸿则带着格桑梅朵、阿普、玉罕和几个年轻的族人，跟着肥企鹅往备用核心消失的方向跑。
雪地里的地脉纹路还泛着淡紫，肥企鹅嘴里的地脉玉碎片发出微弱的绿光，像一盏小灯，照着前面的路。跑了大概半个时辰，前面突然出现一道巨大的冰缝，冰缝里冒着白气，往下看深不见底 —— 是昆仑地脉的 “支脉缝”，里面藏着无数条细小的地脉支流，像人的毛细血管一样，连通着主干道和源头。
备用核心的紫影就在冰缝对面，正顺着一条支流往上爬，看样子是想绕开冰缝，继续往源头跑。肥企鹅急得 “嘎嘎” 叫，想往冰缝对面跳，却被陆惊鸿一把抱住：“别冲动！这冰缝宽三丈多，你跳不过去，小心掉下去！”
阿普蹲在冰缝边，用祖灵杖敲了敲冰面，冰面发出 “空空” 的声音：“这冰下面是空的，藏着一条暗河，是地脉支流的‘水脉眼’。玄扈人的《护脉经》里写过，要过这缝，得用‘星象板搭桥’—— 把咱们带来的星象板拼在一起，引火星力当桥板，就能走过去了！”
说着，彝族青年们立刻把怀里的星象板拿出来，拼在冰缝上。阿普举起祖灵杖，对着星象板念起了彝族的护脉咒，杖头的红光顺着星象板流过去，原本普通的木板突然亮起红光，连成了一座窄窄的桥，刚好能容一个人走过去。
“快！核心要钻进支流了！” 玉罕突然指着对面喊道。备用核心已经爬到了支流口，只要再往前一步，就能钻进支流里，到时候再想追就难了。
陆惊鸿第一个踏上星象桥，桥板有点晃，却很结实。他刚走到桥中间，冰缝里突然冒出一股紫黑色的雾气，雾气里裹着几块碎冰，直往他脸上砸来 —— 是备用核心引动的地脉陷阱！
“小心！” 格桑梅朵立刻举起玛尔巴手鼓碎片，金光挡住了碎冰，却没挡住雾气。雾气沾到星象桥的红光上，桥板的红光立刻暗了几分，像是被泼了墨。
阿普急忙加大了护脉咒的声音，祖灵杖的红光更亮了，才勉强稳住桥板：“这是外域气的‘蚀脉雾’，能吞星力！大家快过，别停！”
众人急忙跟着陆惊鸿过桥，肥企鹅也被格桑梅朵抱在怀里，顺利过了冰缝。可等他们追到支流口时，备用核心已经不见了 —— 支流口的雪地上，只留下一个小小的黑洞，洞口刻着奇怪的符文，既不是彝族的祖灵符，也不是傣族的贝叶符，更不是陆惊鸿见过的任何一种符文，像是用指甲在雪地上刻出来的，歪歪扭扭，却透着一股古老的气息。
陆惊鸿蹲在黑洞旁，用手指碰了碰符文，指尖立刻传来一阵刺痛，像是被冰针扎了一样。杨公盘的铜镜突然亮了起来，镜面上浮现出几个模糊的字，却怎么也看不清，只觉得那字的笔画，和黑洞旁的符文有几分相似。
“这符文…… 我好像在哪见过。” 阿普皱着眉头，伸手摸了摸符文，“我祖灵杖里的玄扈玉碎片，刚才突然发烫，像是在认这符文。难道这是玄扈人留下的？”
玉罕也蹲下来，用贝叶笔在纸上画下符文，和贝叶经里的文字对比，却没找到一个相似的：“经里没记载过这种符文。不过这黑洞里的地脉气很怪，不是普通的支流气，倒像是…… 像是从地底下翻上来的‘古脉气’。”
肥企鹅突然 “嘎嘎” 叫着，往黑洞里探头，却被一股无形的力量推了回来，吓得它缩到陆惊鸿怀里，圆脑袋不停地蹭他的手。黑煤球也飞过来，在黑洞上方盘旋，翅膀扇动的速度越来越慢，像是在害怕什么。
陆惊鸿握紧杨公盘，看着黑洞里隐隐约约的紫影，心里突然冒出一个念头：这黑洞，说不定不是普通的支流口，而是通往某个未知地脉空间的入口。而备用核心钻进这里，恐怕不只是为了去源头 —— 它在找更危险的东西。
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