"此去凶险异常，"明空担忧地说，"万一落入圈套，后果不堪设想。"
翠儿也忧心忡忡："少爷，我总觉得此事有些蹊跷。那刘师爷为何知道令尊与陈知府的旧事？若是官府真心要为令尊平反，为何不光明正大地传唤？"
张明远何尝不知其中风险，但他别无选择："我已没有退路。若陈知府真是清官，愿意为家父平反，那便是我唯一的希望。即便有危险，我也必须一试。"
明空沉思片刻，说："若公子执意前往，老衲有一计。明日你与翠儿乔装成一对夫妻，我扮作你们的仆人。进城后，我会先行探路，确认安全后再让你们进城。"
第二日一早，三人乔装打扮，明空扮作老仆，张明远和翠儿扮作夫妻，一同前往扬州府衙。路上，明空不断观察四周情况，确认没有埋伏。
到达府衙时，刘师爷已在门口等候。他引领三人进入府衙后院的一处密室。密室内，一位五十多岁的官员正在等候。他身穿便服，面容清癯，见到张明远后，起身相迎。
"老夫便是扬州知府陈明远。"官员说道，"久闻张广泰大人的贤名，今日得见令郎，实乃荣幸。"
张明远心中疑惑：这位知府竟与自己同名同姓？他不动声色地行了一礼："下官张明远，见过陈大人。"
陈知府笑道："免礼。令尊与我曾是至交好友，他生前常与我谈论盐务之事。他为人正直，心系百姓，实在是个难得的好官。"
张明远强忍泪水："家父去世多年，生前蒙冤受屈，下官一直想查明真相，还家父一个清白。"
陈知府叹息一声："令尊的冤屈，老夫也有所耳闻。只是官场险恶，有些事情，不是我们想管就能管的。"
张明远心中一动："大人此言何意？"
陈知府压低声音："近年来，朝廷推行'改土归流'政策，加强对盐务的管理。朱轼等人为维护既得利益，不惜诬陷忠良。令尊的死，与此密切相关。"
张明远握紧拳头："家父生前曾收到一封匿名信，威胁他继续缴纳'保护费'，否则就揭发他与盐枭勾结。家父不知如何是好，最终选择了沉默。"
陈知府点点头："这正是问题的关键。令尊若真与盐枭有勾结，为何要沉默？若他清白无辜，又为何不敢申辩？这背后必有隐情。"
"家父临终前让我按信中所言行事，可那封信我已经遗失。"张明远懊悔地说。
陈知府沉思片刻："老夫倒是有个建议。不如这样，你将知道的一切都写下来，由老夫呈报朝廷。同时，老夫也会派人调查此事。若能查明真相，令尊的冤屈自可昭雪。"
张明远犹豫片刻，最终决定相信陈知府。他开始详细叙述父亲的一生，以及与盐枭会的纠葛。陈知府认真记录，不时询问细节。
谈话持续了一整日。傍晚时分，刘师爷送来茶点。张明远警觉地发现，茶水中似乎飘着一股淡淡的香味。他想起翠儿曾提醒他，官府常用迷药对付犯人，于是借口更衣，悄悄拉翠儿到一旁。
"这茶水有问题。"张明远低声警告翠儿。
翠儿点点头，两人假装喝下茶水，实则将茶杯放在桌上，并未饮用。谈话结束后，刘师爷将他们送回密室休息。
夜深人静，张明远和翠儿假装熟睡。果然，不一会儿，刘师爷和几个衙役悄悄进入密室，准备将他们拿下。
就在此时，密室的门突然被一脚踹开，明空和尚手持禅杖，拦住了去路。与此同时，陈知府带着官兵冲了进来。
"大胆狂徒，竟敢设下圈套陷害忠良之后！"陈知府怒喝道。
刘师爷大惊失色："陈大人，您这是......"
陈知府冷笑一声："刘师爷，你假扮我给张公子写信，又在其茶水中下药，意欲何为？"
刘师爷扑通跪地："大人饶命！是朱轼大人的管家李忠指使的！他们得知张公子来扬州寻人，便设计陷害，想夺取那张账簿。"
陈知府厉声道："带下去审问！"
李忠等人被制服后，陈知府转向张明远："张公子，事已至此，你应当明白，你父亲当年的选择是多么正确。朱轼一伙为了掩盖自己的罪行，不惜诬陷忠良。你父亲若不是忍辱负重，恐怕早已身首异处。"
张明远恍然大悟："难怪父亲生前总是忧心忡忡，原来如此！"
陈知府接着说："朱轼一伙不仅贪污受贿，还勾结盐枭，操控盐价，鱼肉百姓。你父亲发现账簿后，他们便动了杀心。你祖父、曾祖父接连遇害，都是他们的手笔。"
张明远悲愤交加："这些人面兽心的畜生，若不将他们绳之以法，我死不瞑目！"
陈知府郑重地说："张公子放心，老夫已将此事奏报朝廷。皇上圣明，定会明察秋毫。目前最重要的是保护好账簿和证据，等待时机成熟，再公之于众。"
接下来的日子，张明远和翠儿在栖霞寺安心住下。陈知府派人暗中保护他们，同时收集朱轼一伙的罪证。明空和尚也利用自己在江湖中的人脉，为张明远提供帮助。
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