晚上十点，基地大部分区域已经熄灯，姜枝检查完所有设备，正准备回房，却在走廊拐角被宁祉行拦住。
"谈谈？"男人西装革履，显然是刚从商务场合回来。
姜枝点头："关于？"
"祉煜的手。"宁祉行皱眉，"医生说他拒绝打止痛针。"
"他成年了，有权决定..."
"姜枝。"宁祉行突然靠近一步，金丝眼镜后的目光深邃难测，"你知道我为什么选你当领队吗？"
姜枝后退："因为我专业。"
"不。"
宁祉行轻笑，"因为你是唯一一个不被祉煜光环影响的人。从第一天起，你就把他当问题少年对待，这对他很重要。"
姜枝心跳漏了一拍："我不明白..."
"我弟弟从小被宠坏，要什么有什么。"
宁祉行声音低沉，"直到遇见你，第一个不买他账的人，第一个敢对他说'不'的人。"
他伸手想碰姜枝的发卡，却在半路停住："但有些事情，我希望你 reconsider..."
"不必了。"姜枝打断他，"我和宁祉煜已经说清楚了。"
宁祉行欲言又止，最终只是点点头："早点休息。"
姜枝转身离开，却在拐角处看到一抹黑色，宁祉煜靠在墙边，显然听到了全部对话。
少年右手绷带又渗出了血，脸色在月光下苍白如鬼魅。两人对视一眼，谁都没有说话。最终宁祉煜转身离去，背影融进走廊尽头的黑暗里。
姜枝站在原地，突然感到一阵刺骨寒意，她意识到，这一次，少年眼中那种炽热的光芒消失了。取而代之的，是一片她从未见过的冰冷决绝。
仁济医院住院部的走廊永远充斥着消毒水味和脚步声。
姜枝站在病房门前，轻轻整理了一下黑长直发，确保栀子花发卡端正地别在耳侧。
她深吸一口气，推开门时脸上已经挂起微笑："妈，我来了。"
病床上，瘦削的女人缓缓转头。
姜母今年才四十五岁，但长期的病痛让她看起来老了十岁不止。
唯有那双与姜枝如出一辙的黑眼睛，依然明亮如星。
"枝枝。"姜母声音虚弱但温柔，"今天不是训练日吗？"
姜枝将水果放在床头柜上，顺手调整了输液管的速度："下午休息。"
她目光扫过监护仪，心率72，血氧96，还算稳定，"今天感觉怎么样？"
"一般般。"姜母笑了笑，这是她永远的回答。
姜枝太熟悉这个回答了。
两年前确诊尿毒症时，母亲也是这样笑着说"一般般"，然后默默卖掉家里最后一套房子；
父亲入狱那天，母亲在透析室里接到电话，依然对护士说"一般般"，只有姜枝看见她攥紧的被单和发白的指节。
"我给你带了草莓。"
姜枝拿出保鲜盒，"洗好了。"
姜母眼睛一亮："这么贵的东西..."
"战队发的福利。"姜枝撒谎了，这是她今早特意去进口超市买的，一颗就抵她以前半天的代练收入，"多吃点，对贫血好。"
她扶母亲坐起来，余光瞥见床头的新药盒，那是上周刚换的进口促红素，一针八千，不在医保范围内。
药盒旁边摆着缴费单，长长一串数字让姜枝太阳穴突突直跳。
五万。她的月薪是五万，在电竞行业已经算高薪。
母亲一个月的医药费是三万八，加上护工和营养费，刚好收支相抵。
这是她精打细算两年才维持住的平衡，像走钢丝一样危险又精确。
"枝枝。"姜母突然问，"你最近有心事？"
姜枝削苹果的手一顿："没有啊。"
"你撒谎时右眼眨得比左眼快。"姜母轻笑，"从小就这样。"
苹果皮断在了垃圾桶里，姜枝盯着水果刀上自己的倒影，突然不知道从何说起。
怎么说？说她喜欢上了战队的明星选手？说那个少年是电竞豪门宁家的小儿子？说他们之间隔着的不仅是两岁的年龄差，更是一道她穷尽一生也跨不过的阶级鸿沟？
"是工作上的事吗？"姜母轻声问。
"嗯。"姜枝顺势点头，"马上要打亚洲邀请赛，压力大。"
姜母若有所思地看着她："我昨天看电视，体育频道在播你们战队的专访。"
姜枝心跳漏了一拍："哦？"
"那个打野小朋友挺有意思的。"姜母慢慢说，"叫什么...宁祉煜？"
水果刀在姜枝指尖颤了一下。
她没想到母亲会直接提起这个名字，更没想到会从母亲口中听到"小朋友"这个称呼，是啊，在母亲眼里，十八岁的宁祉煜确实只是个孩子。
"嗯，队里的王牌。"
姜枝努力保持声线平稳，"技术很好。"
姜母没有立即接话。她接过苹果，小口咬了一下，突然问："他是不是喜欢你？"
姜枝猛地抬头："妈！"
"电视镜头骗不了人。"
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