东宫的气氛凝重得像块冰。常氏守在朱雄英的摇篮边,眼眶红肿,看见朱元璋进来,“扑通”一声跪下:“陛下!求您救救雄英!他刚才还好好的,喝了吕氏递的燕窝就……”
“吕氏呢?”朱元璋的声音冷得像淬了冰。
“臣妾在这儿。”吕氏从偏殿走出来,脸上挂着泪痕,手里还端着个空碗,“陛下,臣妾真的不知道怎么回事,那燕窝是臣妾亲手炖的,绝没加别的东西啊!”
“没加东西?”常氏猛地站起来,指着吕氏的鼻子,“除了你,谁还敢在雄英的吃食里动手脚?你就是嫉妒他是嫡长孙,想害死他!”
“姐姐冤枉啊!”吕氏哭得更凶了,“臣妾对小殿下的心思,天地可鉴,怎么会害他?”
两人争执不休,朱元璋的脸色越来越沉。李萱悄悄走到摇篮边,借着烛光看了看朱雄英——小脸烧得通红,呼吸微弱,嘴角还残留着点燕窝的残渣。她不动声色地用指尖沾了点,放在鼻尖闻了闻,除了燕窝的腥甜,还有丝极淡的、和郭宁妃那桂花糕相似的苦杏仁味。
果然是吕氏!她竟然和郭宁妃用了同一种毒药,只是剂量更轻,让人以为是痘症加重。
“都别吵了!”朱元璋怒吼一声,“李德全,传太医!让太医院的院判亲自来!”
太医很快就来了,诊脉后脸色凝重地回禀:“陛下,小殿下这不是痘症加重,是中了毒!这毒……和苦杏仁膏相似,但更隐蔽,混在食物里,很难察觉。”
吕氏的脸瞬间白了,瘫坐在地上:“不……不是我!真的不是我!”
“不是你是谁?燕窝是你喂的,碗还在你手里!”常氏气得浑身发抖,“陛下,求您严惩凶手!”
朱元璋的目光像刀子一样刮过吕氏:“你还有什么话说?”
吕氏哭得说不出话,只是一个劲地摇头。就在这时,李萱突然开口:“陛下,臣妾或许知道是谁干的。”
所有人的目光都集中到她身上。
李萱走到假山石旁,将那个藏着桂花糕的食盒拿出来,打开盖子:“陛下请看,这是今天郭宁妃宫里的人送来的,里面的桂花糕,也掺了苦杏仁膏。”她转向吕氏,“吕侧妃,你是不是和郭宁妃勾结,想借小殿下的痘症害人?”
吕氏一愣,随即像是抓住了救命稻草:“是!是郭宁妃!她让我把药加进燕窝里,说事成之后,帮我在陛下面前美言,让我晋位!我一时糊涂,就……就答应了!”
这反转来得太快,常氏都愣住了。朱元璋的脸色却没缓和,他盯着吕氏看了半晌,突然冷笑:“郭宁妃让你加,你就加?你当朕是傻子吗?”
李萱心里清楚,朱元璋这是不信。吕氏和郭宁妃向来不和,突然勾结,确实说不通。她上前一步,声音平静:“陛下,不管是谁主使,当务之急是救小殿下。臣妾那方子,或许能解这毒。”
“真的?”朱元璋眼睛一亮。
“臣妾不敢保证,但可以试试。”李萱看向太医,“院判大人,这方子上的药材,您看看能用吗?”
太医接过方子,仔细看了看,眉头渐渐舒展:“这方子……虽是民间偏方,但配伍精妙,其中几味药确实有解毒消肿的功效,或许真能行!”
“那就快配药!”朱元璋急道。
太医领命去了,常氏连忙让人准备煎药的器具。殿里暂时安静下来,朱元璋坐在椅上,手指在扶手上轻轻敲着,目光在李萱和吕氏之间来回扫视。
李萱知道,他在怀疑。怀疑吕氏,也怀疑她。毕竟,这一切太“巧合”了——她刚好有方子,刚好发现郭宁妃的桂花糕,刚好能把祸水引向郭宁妃。
但她不怕。她赌的就是朱元璋“救孙心切”。
药很快煎好了,黑褐色的药汁散发着苦涩的气味。常氏亲自用小勺喂给朱雄英,一勺一勺,喂得极慢。所有人都屏住呼吸,殿里静得只能听见药汁滴落的声音。
过了约莫半个时辰,奇迹发生了——朱雄英的脸色渐渐褪去潮红,呼吸也平稳了些,甚至还轻轻哼唧了一声。
“醒了!雄英醒了!”常氏喜极而泣,抱着朱雄英的手都在抖。
朱元璋长舒一口气,紧绷的肩膀终于放松下来。他看向李萱,眼神里满是感激:“李萱,你立了大功!”
“这是臣妾该做的。”李萱屈膝行礼,“能救小殿下,是臣妾的福气。”
吕氏瘫在地上,面如死灰。她知道,自己完了。
朱元璋没再看她,只对李德全说:“把吕氏关进冷宫,彻查她和郭宁妃的勾当!另外,让人去紫金山采七星草,按方子给雄英调理。”
李德全领命下去,押着吕氏往外走时,吕氏突然回头,眼神怨毒地盯着李萱:“是你!是你算计我!你早就知道我要下毒!”
李萱没理她,只是垂着眼,仿佛没听见。
朱元璋皱了皱眉,对侍卫道:“堵上她的嘴!”
吕氏的骂声被堵住,只剩下呜呜的挣扎声,渐渐远去。
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