李萱握住她的手,指尖能摸到她腕间的玉镯——是常遇春给女儿的陪嫁,据说能驱邪避秽,可这次却没挡住毒燕窝。她轻声道:“太子妃,你好好想想,最近有没有得罪什么人?尤其是……郭惠妃那边。”
常氏的眉头皱了皱:“郭惠妃?我们向来井水不犯河水,就是前几日……我撞见她和达定妃在御花园角落说话,见我来了就赶紧散开,神色怪怪的。”她顿了顿,“对了,她们手里还拿着个锦盒,上面绣着时空管理局的标志,和你给我看过的那块衣角一样!”
李萱的心脏猛地一跳。锦盒?时空管理局的标志?看来她们不止想下毒,还在密谋别的事!她刚要追问,就听见外面传来朱雄英的笑声,孩子举着支风车跑进来:“母妃!姨母!你们看!这是允炆哥哥给我的!”
李萱的目光落在风车上——扇叶是用极薄的竹片做的,边缘磨得锋利,转动时发出细微的嗡鸣,像极了第73次轮回割破朱雄英手指的那支!她赶紧把风车拿过来,果然在竹片接缝处摸到点白色粉末——是“痒粉”!虽不致命,却能让孩子抓得满手是血,趁机在伤口上抹更厉害的药!
“英儿,这风车太尖了,姨母给你换个布的好不好?”她把风车扔进炭盆,火苗舔舐着竹片发出噼啪声,白色粉末遇火冒出蓝烟。
朱雄英噘着嘴不乐意:“可是……允炆哥哥说这个最威风。”
“威风的东西不一定好,”李萱捏了捏他的小脸,“就像好看的蘑菇可能有毒,厉害的老虎会吃人。”她看向门口,朱允炆正扒着门框往里看,看见炭盆里的风车,吓得缩了缩脖子。
常氏何等精明,立刻明白了其中的门道,脸色沉了沉:“英儿,以后不许随便要别人的东西,尤其是……来历不明的。”
朱雄英似懂非懂地点点头,突然想起什么,从怀里掏出块糕点:“母妃,这是达定妃娘娘给我的,说让我给你尝尝,是她弟弟带来的南方特产。”
李萱的目光瞬间锁定那块糕点——油纸上印着朵桃花,是郭惠妃宫里的样式!她抢过糕点,用银簪一划,针尖立刻变黑了——是“百日醉”!和毒燕窝里的一模一样!
“达定妃什么时候给你的?”她的声音有些发紧。
“就刚才,”朱雄英指着外面,“她说母妃醒了,让我赶紧送过来,还说……要看着母妃吃下去才放心。”
李萱和常氏对视一眼,都从对方眼里看到了后怕。这是明晃晃的下毒,根本不把东宫放在眼里!她把糕点包好,塞进袖中:“太子妃,你先歇着,我去去就回。”
刚走出东宫,就看见达定妃站在不远处,手里还拿着个食盒,看见李萱就笑了:“萱儿妹妹,太子妃醒了吗?我又做了些糕点,让她补补身子。”
李萱看着她眼底的闪躲,突然笑了:“达姐姐有心了,只是太子妃刚醒,吃不得油腻的,不如……姐姐陪我去个地方?”她晃了晃手里的油纸包,“有些东西,想请姐姐认认。”
达定妃的脸色白了白,脚步往后退了退:“我……我还有事,改日吧。”
“恐怕由不得你,”李萱的声音冷了下来,对身后的侍卫道,“请达定妃去承乾宫坐坐,就说……陛下也在。”
侍卫上前按住达定妃,她挣扎着尖叫:“李萱!你凭什么抓我!我要找皇后娘娘评理!”
“皇后娘娘?”李萱冷笑一声,“马皇后还在天牢里等着审呢,姐姐要去陪她吗?”
达定妃的尖叫戛然而止,像被掐住了脖子。李萱看着她被拖走的背影,心里没有半分快意。这后宫就像个泥潭,一旦陷进来,要么踩着别人往上爬,要么被别人踩在脚下,谁也逃不掉。
回到承乾宫,朱元璋正对着份奏折发愁,见她进来就招手:“你来得正好,李善长又递奏折,说要严惩马皇后的党羽,连常家都牵扯进去了。”
李萱把油纸包扔在他面前:“先严惩这个吧,达定妃给英儿送的毒糕点,和太子妃燕窝里的毒是同一种。”她顿了顿,“还有这个。”她拿出那块刻着“吕”字的玉牌,“郭惠妃想嫁祸给吕氏,让达定妃当替罪羊。”
朱元璋的脸色瞬间黑如锅底,一掌拍在桌案上,茶杯都震倒了:“反了!她们都反了!”他抓住李萱的手,指节泛白,“萱儿,这次朕不会再手软了,谁也不能伤害你和英儿!”
李萱看着他眼底的红血丝,心里轻轻一颤。他是真的怒了,也是真的怕了。第73次轮回朱雄英死后,他也是这样,像头被激怒的狮子,把所有嫌疑人都拖去了刑场,可最后呢?还是换不回孩子的命。
“陛下,”她反握住他的手,声音放得柔了些,“我们不能急,急了就中了她们的计。”她凑近他耳边,低声说出朱允炆的话,“郭惠妃想在英儿生辰糕里动手,我们不如……将计就计。”
朱元璋的眼睛亮了亮,看着她的目光里带着欣赏:“你想怎么做?”
李萱笑了,像只狡黠的狐狸:“英儿的生辰还有三日,我们……”
窗外的阳光正好,照在两人交握的手上,温暖而坚定。李萱知道,这场仗不好打,背后有淮西勋贵,有郭惠妃的算计,甚至可能有时空管理局的影子,但她不怕。
因为她不再是一个人。
腕间的双鱼玉佩轻轻发烫,像是在为他们鼓劲。李萱靠在朱元璋怀里,听着他有力的心跳,突然觉得那些阴谋诡计都成了跳梁小丑——只要他们守住彼此,守住想守护的人,就没有跨不过去的坎。
三日后的生辰宴,定会很热闹。
她在心里轻轻说,嘴角扬起一抹自信的笑。
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